– Ничего не понял.

– Объясняю. Ты неплохо просчитал мою тактику, но постоянно стопорился, когда доходило дело до выбора, тем самым давая мне время изменить направление игры. Восемь раз хотел поступить правильно, пользуясь лишь чутьём, но испугался, закопавшись в сомнениях. Доверяй себе!

– Быстро ты меня изучил…

– Нормально. Можно ещё быстрее. Запомни, Егор! Интуитивно чувствовать верное решение недостаточно. Важна скорость его принятия. На том уровне, на который ты постепенно выходишь, это – одно из главных условий выживания. Наххи поддаваться не будут. А так, молодец! Учишься!

– Господа Элементы… Есть один важный вопрос. Как обезопасить Паххэру от Серого Всадника? Мы ей, конечно, пообещали, что не бросим, но дальше слов пока дело не пошло. Я, если честно, на вас надеялся.

– Вот, – протянула Санр простенький браслет-цепочку, – пусть наденет и спит спокойно. Он из энергии Ту, которая любого нахха отшвырнёт, если сунется. Сама сделала.

– Спасибо! – поблагодарил я, спрятав амулет. – А что там у вас за “тёрки” с ними в последнее время? Через раз связываюсь и вы явно не блины печёте, скидывая меня.

Мор скривился от такого вопроса, но честно ответил:

– Вычислив, наххи пытаются проломить нашу защиту, исключив из жизни мира Сестёр. Не знаем, сколько энергии они на это тратят, но раз от разу частота и мощность атак усиливаются. Круто взялись! Если бы не Реставратор, то иссякли бы оба давно. Раньше годами в него не залазили, а теперь каждую неделю отлёживаемся, восстанавливая силы.

– Да, – подтвердила его слова Санр, – это беспокоит. Истинные Нахх – жлобы ещё те и, попусту разбазаривать свои ресурсы не станут. При такой динамике атак, скоро придётся у туимцев помощи просить, а это чревато. Вычислят их наххи и не пожалеют энергии нескольких миров, чтобы уничтожить Арбитров.

– Понял. А как вы с ними сражаетесь? Насколько я понимаю, энергии ваши при соприкосновении разнесут всё в клочья.

– Ни мы, ни Нахх не подключаем природные силы миров, а используем нейтральные варианты. Мир Сестёр слишком важен для всех, чтобы его терять. Но, поверь, от этого не легче! Они делают огромные, говоря твоей терминологией, торпеды и направляют в нашу сторону, а мы ставим щиты. Трясёт и корёжит до боли от каждого удара. Пока держимся… Если пробьют – хана! Оба Монитора исчезнут без нашей подпитки также, как и Кромки.

– А вы?

– Как повезёт, но вероятность выживания не больше семнадцати процентов.

– Блин! А у других Элементов помощи затребовать?

– Ох, Егор, – вздохнула Санр. – Думаешь нас “от балды” сюда направили? Нет. Помимо энергии Ту, каждое существо имеет и свою собственную природную энергию. Мы с Мором своей можем входить в контакт с миром Сестёр, а другим Элементам Ту здесь будет, мягко выражаясь, неуютно. Как коня в море кинуть: проплывёт немного и утонет. Универсалы лишь туимцы, а нам пока это недоступно. Да и мало нас… Очень… Вдвоём мы даже этот мир прикрыть полностью не можем от проникновения Истинных Нахх, ограничиваясь лишь Кромками и мониторингом безопасных земель, а резерва усилить нет. Может, вы с Юрием, когда-нибудь дорастёте…

Я крепко задумался. Опять мои представления о “высших силах” пошатнулись. Нет великой власти Ту, а есть подполье, сопротивляющееся оккупации Нахх. Пусть и успешно в мире Сестёр, но всё до поры до времени. А что происходит в других мирах?

– А в других, – прочитав мои невесёлые мысли, ответил Мор, – по-разному. Но у нас тут горячее всех.

– Понял. Буду учиться, чтобы поскорее встать в строй!

– Да. Выбора нет, – согласилась Санр. – Под властью паразитов оказаться – уж лучше смерть. Ты не видел, что случилось с нашими мирами, и искренне тебе желаю не увидеть никогда.

– Ну, а туимцы что? Хоть чем-то помогают?

– Это мы им помогаем – для этого и нужны Элементы с Посланниками. Сами туимцы с трудом сдерживают миры, чтобы они не вошли в энергетическую разбалансировку. Их же всего трое осталось… Наххи постарались на славу, ломая чёткую структуру взаимосвязей в своих интересах.

– Всё плохо? Скажите честно! Я не “сольюсь” при любом раскладе. Да и Юрка не тот человек, чтобы по кустам прятаться.

– Не унывай! – ободряюще улыбнулась Санр. – Тяжело, конечно, но мир Ту оставил после себя впечатляющее наследие, которое уже чёртову кучу веков даёт по ушам паразитам! Частички душ погибших туимцев находят таких, как мы, умножая наши ряды! Я и Мор искренне верим в победу, хотя допускаем, что можем до неё не дожить.

– Ничего не чувствую! – прервал наш разговор Юрка, выйдя из Реставратора. – Где силушка богатырская и прочее?!

– В тебе пока что дурь богатырская, а остальному учить надо будет, чем я и займусь, – ехидно ответила ему Санр. – Буквы выучить – совсем не значит стать писателем!

– Понял! Когда за парту, мадемуазель? – покладисто согласился он с ней.

– Садись – пять! Первый урок выучил – обратился правильно, а остальное – по ходу дела. Юр… – уже серьезно продолжила Элемент. – Не жди нудных уроков и домашних заданий, как было принято в твоём мире. Я теперь буду почти всегда на связи и, когда сочту момент подходящим, сразу начну учить. Мор также с Егором поступает. К сожалению, времена такие, что, боюсь, учиться придётся часто и разнообразно.

– Большие проблемы? – уже без шутовской бравады спросил Земеля.

– Есть такое. Егор в курсе – у него поспрашивай, а сейчас пора возвращать вас обратно. Это здесь полчаса прошло, а у вас уже утро наступает.

Мы вернулись в мою комнату и я быстро передал другу наш разговор с Элементами. Юрка озадачился не меньше моего и, после непродолжительного молчания, потерев шею, сказал:

– Хреново, конечно, но это особо ничего не меняет. Мы с тобой, Берец, всегда были воинами. Только, если на Земле торговали своими жизнями ради вещей, смысл которых нам не доносился, то тут есть, кого терять и за кого умирать. Так чего “париться”? Штыки примкнули и – в бой!

– Согласен! Только лучше не штыками, а пару пулемётов на хорошей позиции! – подмигнул я ему.

– Нет! Пару ракетно-зенитных установок и стратегический бомбардировщик! – продолжил дальше “ раскатывать губу” Юрец.

– Да уж! Не помешает! И ещё…

Внезапно вспомнились слова кузнеца.

– Слушай, Юр! Мне Герул говорил, что вы с ним различные средневековые осадные механизмы обсуждали. У него даже чертежи сохранились! Может, напрячь его на парочку “стратегических бомбардировщиков”? Как думаешь?

– Хм… А мысля интересная и своевременная! Тем более, что первичные расчёты сам провёл и даже несколько действующих макетов от скуки сварганил, когда в Нест меня игнорили.

– Что можем сделать?

– Палинтон, онагр, таран и требюше.

– А по-русски? Кроме тарана я ничего не знаю, хотя в кино и видел, конечно.

– Палинтон – это, грубо говоря, такой огромный арбалет или рогатка, стреляющий камнями. Очень удобно стены разбивать. Онагр и требюше – метательные конструкции с длинным “плечом” – через стены всякое закидывать. В нашей ситуации удобнее палинтон, а остальные слишком большие для транспортировки и в освоении сложны. Но времени надо прилично для его создания.

– Блин! Незадача. Вот этого самого времени у нас и нет.

– Тогда – только таран. Можно быстро на месте собрать. Лучше не ручной, а на цепи и с защитой сверху от “недовольных зрителей”. Хотя… Есть ещё одна вещица, что я Герулу показывал! Многозарядный арбалет! У древних китайцев до десяти болтов в обойме было. Хотел его против Серых Тварей приспособить, но там с верёвками беда получилась – не прикрепить к стольким стрелам одновременно для привязки души стреляющего. Оружие, если честно, слабенькое, с близкого расстояния лишь годное, но скорострельное. В условиях узких замковых проходов могло бы пригодиться во время штурма. Твой кузнец его очень нахваливал за конструкцию. Может, сподобился втихаря смастерить?

– Узнаю. А сейчас мне пора. Скоро Паххэра уезжает в Торрг.

Быстро спустившись вниз, я прошёл в гостевой дом. Увидев меня, Хозяйка Торрг напряглась, но смогла сдержанно улыбнуться и пригласила присесть.