— Ну?

— Ви, тебе сегодня лучше остаться у Лолы, — видя недовольное выражение девушки я поспешил добавить, — Так надо. Эта детективша решила нагрянуть к нам домой. Так что тебе лучше не появляться там.

— Поняла, придется потерпеть, — с готовностью отозвалась та.

Лола, к нашему удивлению, лишь коротко кивнула. Видимо, понимает, что дело довольно серьезное для всех нас.

Я же встал со стула начав собираться. На улице как обычно было пасмурно и лил дождь, от чего выходить на улицу не сильно-то и хотелось.

Надо будет в будущем обзавестись личным транспортом, иначе совсем худо будет.

— Я пошла, если что, отслеживай мои перемещения, — сказал я Лоле.

Та кивнула.

Что-то она подозрительно тихая какая-то, словно собирается с силами что-то сказать или обдумывает какие-то мысли.

Стоило мне только потянуться к двери и немного приоткрыть ее, как в спину донеслось:

— Джесс… тут это… я сделала кое-что для тебя, — сказала синеволосая густо краснея.

В своей растянутой черной футболке с эмблемой металл группы она смотрелась весьма мило, при этом густо краснея и пытаясь отвести взгляд. Руки они держала за спиной.

— Что же? — я обратил внимание как Ви восторженно вздохнув начала смотреть на нас с повышенным интересом.

О да, эта любительница мыльных драмм и выяснений отношений знатно веселится за наш счет.

Ничего не говоря, Лола протянула мне маску для лица, но не обычную.

Приняв подарок, я сразу же осмотрел его. Черный металл с мягкими вставками для контакта с кожей лица. Рисунок напоминал объятую оранжевым пламенем раскрытую демоническую пасть, по крайней мере мне так казалось.

— Я знаю, что у тебя проблемы с сокрытием своей второй личности — Хиды, — начала она говорить неловко.

— Спасибо, — искренне благодарю ее.

Замечательный подарок, а еще нужный.

— Не спеши благодарить, — с улыбкой заявила девушка, пытаясь скрыть свой довольный взгляд за суровостью, — Здесь есть синтезатор голоса, узнать тебя будет тяжелее. Я знаю, это не много, больше увы не сделать с моими оставшимися ресурсами.

Она печальным взглядом посмотрела на гору сломанного мусора в углу комнаты.

— Все равно, спасибо, я буду тебе признательна, — со смущенной улыбкой сказал я, понимая, как скованно сейчас выгляжу.

Что поделать, я вообще не особо люблю принимать подарки или комплименты. Меня они смущают и вгоняют в ступор, от чего я невольно накидываю на себя непроницаемую маску и говорю как робот. Это веселит Ви, от чего она порой любит делать мне комплименты или говорить приятности, дабы лицезреть мгновенные смены настроения.

— О, как мило, два робота без эмоций стараются воспроизвести акт дарения подарков человеческой расы, — ехидно сказала Ви наблюдая за нами.

Лола резко отвернулась, пытаясь скрыть раскрасневшееся лицо и скрылась в ванной комнате, а я глянул с укором на Виолетту, которая одарила меня широкой улыбкой.

— Иди давай, не заставляй копа ждать, они этого не любят, — посоветовала она мне в дорогу.

Я спрятал маску в рюкзак положив рядом с париком в отдельный скрытый отсек и вышел из квартиры. Спустился по лестнице на первый этаж и остановился на пороге многоквартирного дома пребывая еще под защитой толстых стен и тепла горячих труб отопления.

Выходить не хотелось, хоть я и любил дождь, но мокнуть под ним гораздо приятнее в теплую погоду, а не собачий холод, гуляющий по улицам города. Ведь уже вечерело. Мы собрались у Лолы сразу после академии и думали просидеть до ночи за обсуждением планов, да и просто повеселиться… Но нет. Все как обычно меняется в последнюю очередь, и меня вырывают из теплой уютной квартиры на холод.

С такими мыслями я быстро шел по улице прячась от капель дождя под капюшоном толстовки. Сверху была накинута легкая куртка найденная у Джесс в шакафчике, но все остальное требовалось докупать. Как обычно.

На улице людей почти не было, редкие пешеходы ютились под огромными черными зонтами, а остальные уже сидели за столиками в кафе и ресторанах, мимо которых я проходил.

На эти огромные залитые светом витрины всегда невольно бросаешь взгляд. Смотришь искоса как люди улыбаются, смеются общаясь друг с другом, едят вкусную еду. И в этот момент весь мир делится на две части: на залитое светом помещение кафе, где яркие краски, тепло, уют и на серую реальность окружающую тебя прямо сейчас, где идет дождь, улицы утопают в грязи, мимо проходят хмурые люди, обремененные собственными заботами. Витрина представляла собой некое окно в другой мир, в котором можно легко очутиться стоит только открыть дверь и зайти внутрь. Но не сегодня.

Ухмыльнувшись какой-то парочке, заметившей мой пристальный взгляд я пошел дальше. Они махали мне дружелюбно о чем-то переговариваясь.

Пройдя улицу с кафешками, я увидел по правую руку от себя темный переулок. Освещенный лишь единственной лампой над служебным входом какого-то ресторана, возле которого стояли курили повара, он создавал гнетущее напоминание о моем прошлом.

— Эй, аккуратней!

Это крикнул повар, когда мимо него прошел уборщик с огромным черным мусорным мешком. Он бросил его в синий бак и поспешил скрыться, дабы не вызывать гнева коллег по цеху. Почему-то остановившись посреди входа в переулок, я смотрел на эту странную картину. Никто из посетителей и не догадывается, что люди, которые готовят им вкусные блюда сейчас устало сидят на ступеньках или пластиковых ящиках с постеленными на них картонками и курят дешевые сигареты. Настолько дешевыми, что даже сквозь ливень мой нос чует этот вонючий запах.

— У вас заказ, за пятый столик! — воскликнул появившийся официант.

Молодой парень возник в проходе как приведение и оглядев хмурые лица поваров извинился взглядом и поспешил скрыться.

Парни переглянулись между собой, и вздохнув устало встали и зашли внутрь. Последний из них бросил взгляд на улицу заметив меня. Криво ухмыльнувшись и подмигнув, он скрылся за дверью закрыв ее на щеколду.

Понимая, что смотреть здесь не на что, я хотел было продолжить свой путь, но ощутил, как кто-то схватил меня под руки и быстро потащил вглубь темного переулка.

Ничуть не сопротивляясь, я смотрел на двух мужчин, тащащих меня дальше, а третий бежал, следом поглядывая на проходящих людей. Никто и не подумал сунуться за нами, хотя видели, что девушку уволокли трое мужчин.

Печально.

— Лучше продолжай молчать, и гони все, что есть…

Договорить я ему не дал.

Зачем это делать? Они все равно ничего нового не скажут. Потребуют деньги, смартфон, а затем и вовсе осмелеют настолько, что попробуют меня изнасиловать. Все это уже проходили в моем прошлом, когда я еще был новичком героем, патрулирующим улицы, так и на занятиях по психологии. Маркус тогда довольно хорошо расписал схемы поведения таких вот грабителей в подворотнях. Всегда действуют по устоявшимся схемам в надежде, что поможет. Ни грамма оригинальности. Хотя нет. Те, кто действует вне рамок и привычных методов уходят дальше по цепочке и становятся кем-то сильнее и богаче, а остальные так и остаются в этих переулках оканчивая жизнь в тюрьме или мертвым в мусорном баке.

Удар носком тяжелого ботинка в челюсть и парень зубами делит свой язык на две части, одна из которых падает в грязные лужи и скрывается в тени. Он верещит от боли хватаясь за свой рот и пытаясь сплюнуть кровь которой начал захлебываться.

Это еще одно правило — меньше болтай. Баррет вбил его в нас за все эти десять дней, как и остальные методы борьбы. К моему удивлению, женское тело было таким пластичным и легким в отличие от мужского, что позволяло мне уворачиваться от ударов и наносить их так, как не удавалось, раньше просто используя природную гибкость.

— Ах ты, тварь! — закричал второй делая выпад.

В его руке блеснуло лезвие маленького ножа. Обычный складной китайский нож, который можно за пару баксов купить в любом магазинчике около дома. Дешево и сердито, на первое время пойдет защищаться от бездомных и всякой шпаны…