— Знаешь… А давай. — заинтересовавшись таким интригующим началом, легко согласился я. — В таком состоянии, как у меня щас, лучше не работать. Вот морды бить — самое то. Там же будут морды? Куда мы вообще пойдем?

— Карту Стио и его окрестностей помнишь? — вопросом ответил мне маг и, дождавшись утвердительного ответа, продолжил. — Ну вот забудь. Нам на юго-восток, еще три раза столько же по расстоянию, на другой край континента. С мордами, это как повезет. Пункт назначения — гробница Кольва Доса. Нужный мне компонент — кости, собственно, самого этого лорда Доса.

— Опять мумии, зомби и скелеты? — поморщился я. — А живого противника нема?

— О, нет! Не должно там быть неупокоенных. — отмахнулся некромант. — Я там всех стражей еще до того, как в логове своем оказался заточен, упокоил. Там реально просто скучно и мрачно. Кольва при жизни был обладателем настолько сильной ауры смерти, что после захоронения его гробница сама пропиталась этими эманациями. Даже, думаю, с твоей аурой ужаса тебя проймет. Кстати, как ты без плаща ходишь?

Ну, вот и моя очередь наступила, рассказывать о событиях, которые некромант пропустил.

— Очень интересно. — покивал Каншер, выслушав мой рассказ. — Тогда даже не могу предсказать, какой эффект на тебя гробница окажет.

— Ладно, пошли, проверим. — размял я затекшую шею. — Че там с собой брать надо?

— Пару факелов только если. — пожал он плечами в ответ. — Да одежду потеплее.

— А, ну тогда ладно, я готов. — махнул я рукой. — Магический светильник я уже освоил, не так уж и сложно.

— Везет. — вздохнул темный маг. — А у меня магия света заблокирована, по классу. Правда, ночное зрение взамен есть.

— Тоже неплохо, на самом деле. — поднявшись на ноги, сделал я пару разминочных движений, разгоняя кровь по затекшим конечностям. — Блейзер, ты с нами? Похмелье разгонишь.

— Не-е-е! — помотал он головой. — Я лучше по старинке, более приятными способами.

После чего поскакал в сторону леса. Тоже мне, ёбарь-террорист.

— Ладно, че. — усмехнувшись, пожал я плечами. — Полетели, куда там надо.

— Только у нас говорят «поскакали». — вхмахнул посохом Каншер, а под ногами у нас тут же стали возникать черные узоры. — Потому что такой метод перемещения называется «скачком».

— Ну, значит — поскакали. — почему-то такое название меня развеселило.

В ответ на это маг просто молча кивнул, и черный рисунок тут же превратился в черную полусферу, скрывшую нас от дневного света и погрузившую в непроглядную тьму.

Глава 27

В пункте нашего прибытия было темно. По сравнению с этим местом у негра-шахтера в заднице был яркий и солнечный полдень. Даже зрение моего демона-ящера, совершенно нечеловеческое и работающее в иных спектрах, не способно было уловить ни единого фотончика — их тут тупо не было. Сосредоточившись, я создал магический светильник и подвесил его над головой, пытаясь осмотреться. Только окружающая реальность была как-то против такого обращения и активно поглощала искусственный свет.

— Чувак, что в этом месте с физикой? — вытянув здоровую, правую руку, я попытался рассмотреть пальцы, но они тонули в темноте, словно в черном тумане. — Мне такого фонарика хватает, чтобы в погребе книги без напряга читать.

Место реально веяло какой-то жутью, но… Но не такой, какой веет в обычных темных заброшках. Если в простых незнакомых подвалах ощущаешь какой-то страх, то он объясним: там что-то упало, там что-то прошуршало, в соседней комнате бомж пернул и закашлялся своим замогильным туберкулезным приступом, и вот ты сам себе уже накручиваешь ужасы на мозги. Тут этого не было. Наоборот — тишина. Можно было бы сказать, что кладбищенская, для антуража, но тоже нет. На погостах также звуки есть, какие-никакие. А тут вот прям настолько тихо, что даже своего дыхания не слышишь. Что как-бы вообще не норма, даже наши собственные голоса звучали приглушенно. Тишина и холод. Могильный ли это был холод, не знаю — вот где-где, а в могиле бывать не доводилось. Тут морозец словно излучался самим воздухом, хотя по ощущениям, физического холода не было. Самая похожая аналогия, что приходит на ум, это тепло от солнечного света. Когда сам воздух холодный, а луч на кожу попадает, и ты тепло ощущаешь. А воздух уже потом от нагревшегося тебя теплым становится. Вот и тут также — окружающая реальность пыталась остудить именно нас, вытягивая тепло, и уже об нас охлаждался сам воздух.

— Знакомься, именно так выглядит стихия тьмы. — нахмурившись, ответил Каншер и принялся водить вокруг себя посохом. — Чистейшая, концентрированная и ничем не разбавленная неэлементарная стихия.

— Прям совсем ничем? — удивился я, припоминая эти пункты из учебников. — Ты ж говорил, что мы в могильник прыгаем. Значит, она как минимум, энергией стихией смерти должна быть разбавлена.

— Вот именно, что должна. — сосредоточенно ответил маг. — А она совсем чистая. Так бывает только в источниках стихий, а таковых в мире всего два, оба на полюсах.

Этот момент я уже знал, из тех же учебников. У каждой стихии, были свои так называемые источники — места, где их сила зашкаливает. С элементарными все достаточно просто — источники стихии огня — вулканы. Силу земли можно почерпнуть в горных недрах, в самых прочных слоях базальтовой породы. С воздухом немного сложнее — источник силы этой стихии находится на верхней границе атмосферы, где-то в озоновом слое. Проще всего с водой — любой водоем, в котором есть жизнь, может считаться источником сил жидкой стихии. Исключение — максимально гнилые болота, настолько ядовитые, что в них даже бактерии не живут, да сверхсоленые озера, типа нашего земного мертвого моря.

Немного сложнее обстояли дела со стихиями, что местные относили к неэлементарным. Жизнь, смерть, свет и тьма. Их источники можно было отыскать, и их давно нашли, описали и оккупировали, кому надо. Если смогли. Только вот, как говорится, есть нюанс. Им для создания источника требуется несвойственная элементарная стихия. Как пример — те же самые мертвые болота и пересоленные озера. Вода в своем обычном состоянии является проводником энергии жизни. Но источником животворящей энергии в магии не является. Источником она может стать как раз для смерти. От чего всякие мрачные ведьмы любят на болотах селиться.

Вполне закономерно, противоположностями смерти и воды являются жизнь и огонь. Пламя является воплощением разрушения, и несет в себе энергию смерти. Проводник этой стихии. Но не источник — огонь не может стать источником смерти, даже если в вулкан скинуть все население планеты. Однако, несколько таких огнедышащих гор стали источниками животворящей энергии. Целебные горячие источники в тех краях стягивают к себе поломников со всей округи, а мастера-целители вытягивают из лап смерти самых безнадежных больных в особых банях, что построены на самом краю никогда не застывающей лавы, прямо в жерлах вулканов.

Свет и тьма же разделили два других, вполне логичных проводника. Воздух и землю. Воздух прекрасно проводит солнечные лучи, а земля идеально его изолирует, попутно являясь проводником тьмы. И именно поэтому в недрах земли рождаются особые кристаллы, источающие первородный, магический свет, что так ценится магами. Да, огонь со светом весьма родственны, поэтому такие кристаллы рождаются рядом с вулканами, в непосредственной близости от каналов с лавой. Но, как жар огня близок к светлой магии, так и ледяной холод воды близок к магии тьмы. Именно поэтому источники стихии тьмы расположены на полюсах. Бесконечные поля льда и снега полярных шапок настолько охлаждают лишенный света воздух над самой земной осью, что там открываются месторождения тьмы. Да, они непостоянны, и летом, во время полярного дня, даже могут полностью развеиваться. Но даже не успевает солнце осенью скрыться за горизонтом, как тьма туда возвращается — субпорталы, что тянут из этой стихии энергию в наш мир, не закрываются никогда.

Вот так и получается, что темные маги любят еще магию льда, а самые отъявленные фрики и вовсе переезжают жить подальше за полярный круг. Но никогда еще не было, чтобы источник тьмы был обнаружен в обычной гробнице. Хотя, условия тоже подходят — света нет, холодно. Но не настолько, чтобы субпортал в сердце стихии открыть.