- Драго, можешь ли ты подобраться поближе и посмотреть, что там творится?

   Кивнув, Драго выбрался из святилища, перевалив через верх ограды, и, бегом домчавшись до ближайшей рощи, через нее стал пробираться к изгоям.

   Вскоре он увидел поле. С запада на изгоев мчались колесницы детей Тура. На сей раз все они были запряжены оспарами - по два коня в одной упряжке. Они мчались намного быстрее колесниц с турами, подлетали, метали стрелы - и, развернувшись, уходили назад.

   Изгои лишь рычали в ярости, не имея возможности догнать легконогих противников. Раз за разом изгои вынуждены были отходить, оттесняемые колесницами. Тех, как прикинул Драго, было немного - колесниц двадцать или тридцать, - но они стреляли почти непрерывно, и весьма многие из войска жреца падали замертво.

   Жрец отдал какое-то приказание, и вдруг, развернувшись, его войско кинулось к святилищу.

   Наперегонки с ними помчался Драго. Видимо, жрец счел защитников Коловея более легким врагом, и надеялся выбить их, чтобы потом, укрывшись в святилище, защищаться от колесничных воинов.

   - Они идут! - крикнул Драго, в прыжке преодолев частокол и занимая место среди стрелков.

   - К бою! - откликнулся Узбор.

   Появились изгои. Видны были и их преследователи. Они носились по всему полю, не приближаясь к врагу, и издали обстреливали его.

   - Этар выполнил свое обещание! - радостно произнес Узбор.

   Одна из колесниц подъехала слишком близко, и к ней тут же с криками устремились изгои.

   - На выручку! Нельзя, чтобы они захватили ее! - крикнул Узбор, первым хватая булаву.

   Отряд копейщиков, поддерживаемый стрелками, вырвался из-за ограды и бросился на изгоев. С тыла на них наседали остальные колесницы. Возле первой образовалась свалка. Изгоев было все еще больше - но измученные погоней за ускользающими колесницами, они не выдержали первыми. То один, то другой - поворачивались и, закрыв лицо, бросались бежать. Многие падали, сраженные стрелами, но многие добегали до воды и, перейдя ручей, собирались на другом его берегу.

   Этар подъехал к святилищу.

   - Мы вовремя, как я вижу.

   Узбор вышел с поклоном, пошатнувшись и едва не рухнув лицом в землю.

   - Благодарю тебя. Мы уж готовились принять здесь смерть. Но вас так мало!

   - Это лишь передовой отряд. Мы собрали самых быстрых, чтобы успеть к вам на выручку. Следом за нами идет отряд из сотни колесниц, а наши вожди собирают еще ополчение. Надо послать сказать вашим, чтобы возвращались. Мы проследим за колдуном и его людьми!

   - Но как же вы все-таки решились? - спросил Узбор, не веря спасению.

   - Мы тоже всю зиму следили за приготовлениями жреца. Думаю, сейчас мы можем покончить с ним раз и навсегда. Теперь мы собираемся преследовать его до логова в горах. Вы с нами?

   - Если только они не попытаются захватить нас ночью, - заметил Узбор.

   - Не волнуйся. Между нами ляжет поток, незаметно они его не перейдут, - заверил Этар.

   Он спешился и подошел к Узбору и Драго.

   -Нам тоже нужна ваша помощь. Дело в том, что хотя логово жреца - на восточной оконечности гор, он покорил их до западного края, и во многих местах основал свои твердыни, где стоят отряды его людей. Они поставляют ему рабов и добывают медь, заготавливают дрова и вяленое мясо. Но наши колесницы не могут ездить по горам. А без них мы бессильны. И если бы Драго согласился вернуться - может быть, он смог бы договориться с теми, кто живет в западных отрогах гор, и уговорить их восстать против колдуна? Мы окажем им помощь, и если восстание будет неудачным - спрячем их у себя, но драться им придется самим.

   - Ты думаешь, они послушают Драго?

   - К тому же, я не знаю их языка, - потупился юноша.

   - За это не беспокойся, - заметил Этар. - Их язык мало кому известен по эту сторону гор, но если хозяин знать язык слуг не обязан - слуги при этом должны знать язык хозяина, потому все они говорят на наречии колдуна. А поскольку колдун из ваших краев - то и ваш язык должен быть им знаком.

   Он огляделся вокруг.

   - Отдыхайте сегодня, мы сами проследим за врагом.

   Враг, оттесненный к востоку, за второй рукав реки, оказался зажат с двух сторон. На западный берег путь ему был перекрыт воинами Тура, с востока же, через дальнюю протоку, их не выпустили бы отправленные Узбором воины ополчения. Многие теперь славили мудрость Узбора - если бы он не послал отряд на восток ночью, их семьи оказались бы беззащитными. К ним вызвался отправиться Драго, чтобы предупредить о возможной угрозе от разбитого, но все еще грозного войска колдуна.

   Пробираясь мимо костров изгоев, Драго слышал, как возмущались воины. Не знавшие до сих пор поражений, они и сейчас почти разгромили врага, и считали вмешательство колесниц - гневом богов. Многие кричали, что колдун утратил покровительство тех сил, что помогали ему раньше, и следует уходить от него. Неожиданно сам колдун появился меж костров.

   Драго ничком упал на холодную землю, едва приподняв голову.

   - Да, сегодня многих мы потеряли, - сказал колдун с печальным видом. - Но разве в том, что наши враги, за которыми мы так долго и безуспешно гонялись, сегодня стоят от нас в двух шагах - вы не видите милости высших сил? Сегодня ночью те из вас, кто еще не пал духом - идите в стан врага, убейте колесничих, добудьте колесницы - и мы станем сильнее, чем прежде! Тот, кто первым приведет в наш стан колесницу - получит любую пленницу из захваченных нами!

   Воины переглядывались между собой - и вдруг разразились радостным воем.