Как всегда, приятного чтения!:*

Бен всегда доверял своему второму пилоту, но сегодня она была слегка рассеяна. Сломать, конечно, ничего не сломала, но путать рычаги управления космическим кораблем иногда бывает очень опасно. Они стартовали с платформы на Корусанте, плавно набирая скорость для выхода из атмосферы. Рей облегченно выдохнула и обмякла в кресле, врубив автопилот.

- Чудишь сегодня, - подколол ее Бен. - Больше не путай пожалуйста ускоритель и рубильник аварийного отключения питания. Я хочу прожить рядом с тобой как можно подольше, ты не против?

Рей закрыла глаза и залилась краской.

- Вот теперь я точно могу сосредоточиться, спасибо, - проговорила она, улыбаясь.

- Привыкай, - хитро посмотрел на нее Бен, дотянувшись до кончика ее носа костяшкой пальца. - Нам еще нужно будет как-то все обмозговать по прибытию в храм, как мы будем действовать дальше…

- Нам крышка, - перебила его Рей все еще не открыв глаза. Бен и без нее справится с управлением. - Как только мы приземлимся учитель почувствует все, что мы так пытаемся скрыть, и нам… крышка.

Она с силой ударила кулаком об ладонь и продолжила.

- Самое безобидное что нас ждет, это медитация до конца жизни в изгнании по разные стороны галактики…

- Я тебя везде найду, не переживай, - только и усмехнулся Бен, щелкая кнопками на бортовой панели.

- Звучит как угроза, - съехидничала в ответ девушка.

- Жалеешь?

Он резко стал серьезен и спрашивал скорее со страхом, чем с вызовом. Рей немного развернулась в кресле, насколько позволяли ремни, и сжала его руку.

- Не секунды, - она снова залюбовалась его улыбкой, которая не заставила себя ждать после ее слов. - Но мы жестко попали, сам же это знаешь.

- Ты недооцениваешь мою мощь, - он всегда мечтал сказать эту фразу. - Думаю я смогу скрыть выборочные части своего сознания. Я уверен в этом.

- Но я не смогу, - Рей с грустью посмотрела на Бена. - Я в этом случае слабое звено, прости.

- Значит сами все расскажем.

- С катушек съехал?! - Рей вскочила, но ее блокировали ремни безопасности, и она шлепнулась обратно, раскачиваясь из стороны в сторону в кресле. - Ты хоть представляешь, что мы нарушили? Это тебе не в святилище залезть и разбудить страшного древнего монстра, это мастера Люка разгневать! Я даже думать не хочу…

- Мне плевать, - отрезал Бен, глядя в ее огромные испуганные глаза. - Какое бы наказание нас не ждало, мне не страшно. Если ты рядом.

Они молча смотрели друг на друга. Рей не могла найти подходящих слов, чтобы выразить те чувства, которые она сейчас испытывала, казалось таких не придумали еще во всей вселенной. Они были намного сильнее страха.

- И все равно, ты больной на всю голову, - констатировала девушка, отворачиваясь к лобовому иллюминатору и отключая автопилот. Они уже вышли на приличное расстояние для прыжка.

- Подобное к подобному, - засмеялся Бен, включая межгалактический ускоритель.

***

Корабль приземлился мягко, подняв облако пыли на посадочной площадке, отражая полуденное солнце металлическими лопастями.

Перед тем, как сойти по трапу Бен отвел Рей в сторону и, поцеловав немного дрожащие губы, вложил в ладонь маленький предмет.

- Ничего не бойся, - прошептал он, проведя рукой по ее волосам. - Держи это при себе и сосредоточься на нем.

Рей разжала ладонь. Это был маленький рунический деревянный талисман с ручной резьбой. По виду довольно старый. Она хотела поинтересоваться, чей он, но Бен уже спустился на площадь.

Отчитываться полагалось сразу же, по прибытию, и молодые ученики джедая сразу же проследовали в кабинет мастера Люка. Рей старалась вести себя как можно более непринужденно, то и дело сжимая пальцами оберег, так что он больно впивался в кожу.

В раскрытом настежь кабинете учителя не оказалось, и Бен и Рей переглянувшись прошли на прилегающий балкон с разнообразными растениями, где мастер Скайуокер предавался медитации.

Люк сидел на небольшом деревянном помосте и смотрел вдаль, на небо. Казалось, он смертельно устал. Передвижения Силы в последнее время были неспокойны, он чувствовал надвигающуюся бурю. Послав своих падаванов на Корусант, он надеялся, что они вернуться с информацией, которая хоть немного поможет прояснить сгущающиеся тучи. Но необычно безразличное, как будто напускное спокойствие, зашедшее задолго до его учеников, погасило эту надежду.

- Приветствую, магистр, - раздалось из-за спины как всегда вежливое обращение его племянника. Люк всегда безмерно гордился им, но иногда излишняя вежливость Бена его раздражала. Джедай чувствовал, что его спутница более нестабильна, как будто старается балансировать на тонком шесте. Это дало небольшой просвет на то, что что-то да станет ясным сегодня.

- Миссия была удачной? - поинтересовался Люк больше у Рей, поворачиваясь к ним в пол оборота. - - Были ли волнения в Сенате? Вы что-то почувствовали, находясь там?

Небольшая пауза, заполнилась пением какой-то маленькой птицы, прилетевшей на балкон, и машущей своим длинным, пурпурным хвостом, выделяющимся на фоне белого тельца.

- Нет, учитель, - отрапортовал Бен. - Совершенно ничего. Все заседание заключалось в решении бытовых вопросов. В мире все спокойно.

“Так уж и все”, - подумал Люк. При этом рука Бена нервно сжалась. С чего бы это.

Мастер встал, медленно подходя к своим ученикам, но взглядом уцепившись за необычную для этих мест птицу, все еще сидевшую на перилах.

- Вот какое задание у меня для вас будет, - начал он заговорщическим тоном, наконец переведя взгляд на учеников, перебегая то на одного то на другого. - Мне нужно, чтобы вы отслеживали передвижения Силы, где бы ни были. Любой сгусток темноты достоин внимания.

На этих словах взгляд Люка остановился на Рей и практически просвечивал ее.

- Как твои успехи, юная Рей? В последнее время ты очень продвинулась в изучении Силы, не правда ли?

На секунду показалось, что девушка перестала дышать. Мышцы на ее руке, убранной за спину, на какой-то момент напряглись и это не скрылось от взора мастера.

- Да, мастер Скайуокер, - наконец ответила она, даже громче чем полагалось. - Я практикуюсь на сколько возможно часто.

- Это хорошо, - по-отечески похвалил ее Люк. - Это поручение будет тебе дополнительной тренировкой. Я рассчитываю на вас, мои ученики. А теперь идите, вам нужно отдохнуть.

Учитель снова развернулся к ним спиной и устроился на помосте, закрыв глаза…и думая, откуда же взялась это редкая птица.

***

Солнечные дни сменились проливным дождем. Но Рей это не останавливало, она продолжала свою тренировку на воздухе, промокнув до нитки и доводя себя до изнеможения. Ноги то и дело подскальзывались на гладком мокром камне, но она успевала затормозить, нанося дроиду удар за ударом. Никого больше рядом не было и ничто не отвлекало ее.

Наконец, окончательно устав, Рей дала дроиду команду на отбой и, шлепая по лужам, направилась в храм. В холле она с надеждой подошла к информационному голографическому стенду, оставляля за собой мокрый след и капли. Нет, ничего. Ни одного задания вместе. Бен был на постоянных миссиях, когда как она была прикована к храму и тренировкам, и они почти не виделись, если не считать редкие пересечения в коридорах.

Она уже почти отчаялась и была готова убежать в казарму и разразиться рыданием, когда чья-то сильная рука схватила ее ладонь, и потащила за собой в сторону коридора с небольшими кабинетами предназначенными для уединенного чтения и бесед. Сквозь успевшие выступить слезы, Рей разглядела огромную спину и черную непослушную шевелюру.

Бен завел ее в один из кабинетов, и дождавшись, когда дверь за ними закроется на механический замок, обнял девушку, оторвав от земли.

- Сюда же могут войти, - Рей была вся мокрая и чуть выскальзывала из его рук.

- Нет, не могут, - он отстранился и покрутил в руке небольшой передатчик. - Я подговорил BB-8, он влез в панель управления, вывел эту дверь из строя, и откроет только по моей команде. Нам никто не помешает.