Пока всё шло по плану. Ключевые фигуры определены и подготовлены. Набрать-то набрали, но вот подготовить не успели. Прежде всего следовало разобраться с пилотами. Эти люди будут знать чуть больше остальных слуг, поэтому для них необходим ритуал клятвы секрета. Этим Саш и занялся сразу после того, как коптер приземлился в поместье. Обезопасив себя с этой стороны, демон передал новых подчинённых в руки их земляка – бывшего онкийского диверсанта Парсона Мела, который под надзором ещё одного недавнего преступника Хортуса охранял поместье. До отплытия судна воздушные машины будут задействованы в обеспечении безопасности подконтрольной демонам территории.

Перепоручив новичков своим помощникам, Саш снова поднял свой коптер в воздух и взял курс на выбранный для запасной базы остров архипелага. Построить её необходимо как можно быстрее.

Остров подходил по всем требованиям. Находился в непосредственной близости от того, на котором располагался портал, но, в отличие от всех других островков, имел гораздо больший размер. По всей вероятности, волна разрушений, вызванная древней катастрофой, снесла с лица земли всё, оставив нетронутыми лишь выступы коренных, самых твёрдых пород. Выбранный для стройки остров как раз и представлял собой монолит, покрытый слоем чернозёма, образовавшегося за невообразимое количество лет. Каменная основа позволяла не заморачиваться дополнительной изоляцией помещений от проникновения океанских вод.

Два дня Саш трудился в поте лица, обустраивая подземный комплекс по проекту, созданному искином. Двадцатиэтажный подвал, утопленный в скалу почти на сотню метров от поверхности, по расчётам должен выдержать длительную бомбардировку самыми мощными известными зарядами этого мира. Три магических лифта соединяли его с внешним пространством. Один из них выходил на стометровой глубине в океан и обеспечивал скрытный доступ подводного транспорта, который ещё нужно было изготовить. Связь с внешним миром Саш решил сделать с помощью подводных машин. У него даже появилась идея, как скрыть до поры до времени их производство, да и вообще существование. Собственно, на этом пришлось остановиться. Дальнейшие работы требовали необходимого количества людей, оборудования и материалов.

Для решения вопроса с транспортом, который доставит грузы и рабочих, пришлось опять задействовать Брайса. Тот сразу ухватил основную идею. Ведь официально концерн строил парк развлечений, так почему бы не создать заодно и подводные аттракционы? Саш предложил использовать несколько корпусов дальних пассажирских и транспортных самолётов без крыльев, остовы которых он видел на аэродромной свалке. С небольшой переделкой они станут отличными подводными гостиницами. Доработку помещений демон брал на себя, ведь он числился спонсором строительного проекта. Потом уже никто не разберёт, куда денутся два лишних корпуса – то ли на расширение жилой зоны, то ли на укрепление обшивки.

С таким административным ресурсом за спиной вопрос со списанными самолётами решился мгновенно. Уже на следующий день мощные тягачи стали подвозить к поместью и складывать на окраине аккуратно разобранные секции старых воздушных машин. Рабочие бригады Саш набрал с помощью недавнего знакомого – полковника Остора. Под гарантии Брайса тот готов был избавиться от лишних ртов среди пленников из состава десанта. Там быстро нашлось полсотни подводников, согласных подзаработать.

Демон раздал бригадирам планы готового проекта, и работа закипела. Для искина подготовить и распечатать соответствующие бумаги на местном оборудовании не составило труда. В процессе сборки учитывался каждый винтик. Исполнителям оставалось лишь следовать всем предписаниям. Мастеров даже поставили в известность, откуда можно привезти необходимые запчасти. Принятая клятва не даст рабочим рассказать ни о количестве изготовленных объектов, ни о процессе их строительства.

Через три дня Брайс принимал первый подводный корпус гостиницы. Всё оказалось выполнено на высшем уровне, вплоть до уникального дизайна внутренней обстановки.

– Фантастика! – покачал головой Брайс, заглядывая в огромный иллюминатор в бывшей пилотской кабине. На десятиметровой глубине в подсвеченном прожекторами пространстве плавало огромное количество рыб, привлечённых светом.

– Шлюзовых камер с выходом в воду в этом первом варианте постройки нет, – пояснял Саш. – Попасть в помещения с поверхности можно при помощи короткого лифта, спрятанного в широкой трубе. Наверху оборудована небольшая пристань для катера. Никто из посетителей даже не догадается, что в каких-то сотнях метров идёт строительство подводной базы. Уже сейчас можно завозить туристов. Любителей понырять с аквалангами мы сюда пускать не будем. Зачем распугивать живность и мешать другим посетителям наслаждаться красотами подводного мира?

– У меня нет слов, – развёл руками Брайс. – Ничуть не сомневался, что вы умеете работать. Отдых в экзотическом месте будет пользоваться огромным спросом.

– А главное, вы вполне можете размещать в такой постройке собственных аквалангистов под видом путешественников. В некоторых корпусах мы сделаем нормальные шлюзы, – с улыбкой на лице кивнул на иллюминатор Саш.

– Я доложу начальству о ваших успехах, – задумчиво согласился Брайс, оценивая перспективу. Вопрос с легендой для сменного персонала из числа сотрудников базы значительно упростится. Да и под работы для обслуживания подводных аттракционов можно списать много чего необычного и вроде бы ненужного для простого парка развлечений.

– За вами реклама и обеспечение потока туристов на эту экзотику, – махнул Саш в сторону рыбок. – Надеюсь, обслуживающий персонал вы подберёте сами.

– За этим дело не станет, – довольно потёр руки Брайс. – Уже завтра среди гостей столицы отыщутся любители экзотики. Военные только вчера отменили чрезвычайное положение. Застрявшим на острове путешественникам до чёртиков надоело сидеть по номерам. Скоро от желающих посетить это место отбоя не будет. Когда вы введёте в строй следующие корпуса?

– С учётом времени на составление индивидуального проекта на каждый потребуется четыре-пять дней.

Саш бросил задумчивый взгляд на рыбок, играющих за окном. Строители могли уложиться и в три, но демону требовалось время, чтобы создать две подводных лодки для себя. Веп уже выбрал из состава бригад подходящих людей для их дальнейшей вербовки, но количество рабочих всё же следовало увеличить.

– Я бы не отказался от дополнительного набора среди пленных.

– Вопрос решаемый, – оторвал взгляд от морской фауны Брайс. Удивительные виды за стеклом просто гипнотизировали. – Кстати, завтра перегонщики доставят судно, а мой друг привезёт набранный экипаж. Озадачу его и дополнительной просьбой по рабочим. Список ранее отобранных вами людей ещё достаточно велик. Когда собираетесь в путь?

– Не раньше чем через неделю, – пожал плечами Саш. – Надо загрузить всё необходимое и дать время команде освоиться с кораблём.

– Надеюсь, до отплытия вы познакомите меня с новыми управляющими поместья? – вопросительно посмотрел на собеседника Брайс.

– Конечно, – кивнул Саш. – Они прибудут со дня на день.

Довольный секретарь умчался на доклад к начальству.

Разговор в кабинете Липуса Сорма

– Значит, воздушный салон переоборудовали в подводный? И в рекордно короткий срок? – задумчиво посмотрел Липус на стоящего перед ним навытяжку секретаря.

– Так и есть, – кивнул тот. – У меня возникло ощущение, что проект подводного объекта составлялся заранее. Оставалось подогнать некоторые детали. Слишком хорошо всё продумано. Похоже, таинственные настоящие владельцы поместья решили переехать на острова задолго до сегодняшнего дня. Учитывая набор персонала среди онкийцев, это люди явно оттуда, но они гораздо раньше почувствовали поражение родного государства в войне с остальным миром и заранее озадачились собственным спасением. Предполагаю, что это весьма практичные люди. Они не стали передавать новые технологии проигрывающей стороне и сохранили их в тайне.