— Да что, во имя Света, происходит?.. — буркнула Самина, пытаясь решить, что лучше всего предпринять. Ситуацию несколько усложняло ещё и то, что она была совершенно голой.

Внезапно браслет на руке завибрировал, и Самина прочитала короткое сообщение, пришедшее на коммуникатор от Зиммера.

«Дети Света нас предали. Каналы связи блокированы. Забери меч раньше них».

И все. Но этого Самине было более чем достаточно для понимания ситуации. Дети Света — враги. Она всегда знала, что рано или поздно так получится, а следовательно, и действовать она будет решительно.

Первое, что она хотела сделать, это дать Зверю волю, позволить ему разобраться с врагами, но поразмыслив об этом несколько секунд, решила, что так нельзя. Она уже давала ему волю совсем недавно, и чем чаще и дольше это происходит, тем более наглым и голодным он становится.

— Нет, в этот раз я справлюсь сама, — решила она, но оставался вопрос с одеждой. «Трясти сиськами» перед врагом, даже несмотря на то, что по итогу тот умрет, ей не слишком хотелось.

Ну так создай себе одежду! Ты морф!

Мысль казалась абсурдно-гениальной, но почти сразу Самина поняла, что это гораздо сложнее, чем могло показаться на первый взгляд. И тогда она поступила проще: взяла немного от Зверя, сохраняя большую часть себя. Тут же её кожа стала покрываться густой шерстью, на пальцах появились острые когти, но на этом Самина и погасила трансформацию, не дав ей зайти слишком далеко.

Окинув себя взглядом, она удовлетворенно проурчала. Её фигура все ещё сохраняла женственность и изящность, но самые интимные части теперь были скрыты шерсткой.

Бросив взгляд в зеркало заднего вида, она увидела свое лицо. На нем шерсти не было, но сами черты лица заострились, приняв более хищнический вид. Рот теперь был полон острых зубов, а глаза стали желтыми с вертикальным зрачком.

В довершение изменился и её рост. Судя по всему, Самина теперь была на добрую голову выше себя обычной, а то и на полторы.

Но изменения были не только внешние, но и внутренние. Рост был побочным эффектом усиления мускулатуры. Нынешняя Самина была в разы быстрее и сильнее, чем обычный человек.

— Свет!.. Как же ты хороша, — промурлыкала она, и в голову тут же хлынули образы того, как она в нынешнем облике приходит к Теону, как он проникает в неё, как она рычит от удовольствия и царапает его кожу когтями в порыве страсти.

Ты не о том сейчас думаешь!

Тряхнув головой, Самина отбросила все подобные мысли. Похоже, что Зверь все-таки влиял на неё, усиливал инстинкты и желания в этой форме.

Ей действительно было тяжело сосредоточиться на чем-то одном. Одно дело — быть собой, отдавая контроль Зверю, и другое — пытаться балансировать на грани, забирая то, что тебе не принадлежит.

Сделав глубокий вдох, Самина нажала на педаль газа и рванула вперед. Машина на полной скорости влетела в ворота завода, попутно сбив сразу нескольких Детей Света, но в итоге влетела в оказавшийся на пути грузовик.

Даже в новой форме фурии досталось, но времени, чтобы прийти в себя, у неё не было. Дети Света уже окружали её и не задумываясь открыли огонь, превращая транспорт в решето. Фурия вовремя успела его покинуть через окно и в несколько прыжков оказалась в укрытии.

Детей Света было много, не один десяток, но к счастью, в тот момент, когда она на них напала, большая часть уже рассредоточилась по территории завода. Самина молнией выскочила из-за своего укрытия и одним прыжком оказалась перед бойцами противника.

Они даже отреагировать не успели, как фурия ударом когтей разорвала горло вначале одному, а затем другому. Стоящие неподалеку открыли по ней огонь, поэтому Самине пришлось воспользоваться живым щитом. Подставив одного из умирающих под выстрелы, она толкнула его обеими ногами, а сама взмыла в воздух делая изящное сальто.

Сила!

Она была такой сильной и могущественной, такой быстрой и смертоносной, что это вызывало бурный восторг. Ей даже не нужны были шипы Руннэт, чтобы сражаться.

Шипы… Точно…

Самине вновь пришлось себя одернуть, перестать воспринимать эту схватку как «игру» или «охоту». Она солдат, а они враги. Приземлившись на ноги и рывком уходя из-под вражеского огня, Самина коснулась Иного и зачерпнула силу, тут же выплеснув её мир.

Сияющие терновые лозы ударили по солдатам Детей Света, скручивая их, разрывая на куски их тела шипами. Эффективно, но Зверь внутри Самины чувствовал разочарование. Какой смысл убивать так? Враг должен пасть от клыков и когтей, а не от потусторонней силы.

И тем не менее Самина решила его не слушать. Нужно использовать то, что эффективно, а не то, что «весело».

Самина не стала тратить время впустую. Разобравшись с оставшимися бойцами Детей на въезде на территорию завода, она направилась внутрь.

Сам завод был заброшен более пятнадцати лет и сейчас выглядел так, как и должно было выглядеть подобное место: обветшалое, пустое, с разрисованными стенами, и чтобы найти целое окно, нужно было приложить немало усилий.

На первом этаже главного корпуса никого не оказалось, что слегка удивило девушку.

Может, они задумали устроить ловушку?

Самина понятия не имела, куда идти. Она лишь знала, что меч должен был быть где-то тут, но в одиночку исследовать эти огромные пустые корпуса было сложно.

Внезапно где-то вдалеке раздались выстрелы, но стреляли точно не по Самине.

— Это где-то наверху! — прислушалась она к ощущениям и бросилась к лестнице.

Больше выстрелы не повторялись, но, оказавшись на третьем этаже, фурия быстро поняла, что пришла куда нужно. Самина оказалась в коридоре, заваленном разорванными на куски трупами, а в самом его конце она увидела знакомое лицо, мгновенно осознав, что сильно влипла.

Это была Руш, одна из Старых Богов, ученица Таргарона, что ныне служила Ламат’Хашу так же, как Шенна служит Теону. В руках она сжимала окровавленный кнут, состоящий словно из множества лезвий.

— Ты… — почти синхронно сказали они.

— Я пришла за мечом, — Самина не собиралась отступать.

— Но получишь то же, что и они, если не отступишь. Хозяйка сказала охранять его, так что лучше отступись. Как мне кажется, Ламат’Хашу не хотела твоей смерти, но приказ важнее.

Могла ли Самина отступить?

Да, пожалуй. Шансы явно были не в её пользу.

И все же Самина не стала. Меч нужен Теону, а следовательно она пойдет на все, чтобы его вернуть, даже если это означает ввязаться в безнадежную схватку.

— Ну как хочешь, — устало вздохнула Руш, и кнут в её руках пришел в движение.

Самина собиралась прыгнуть вперед, сократив расстояние, но тело вместо этого само сделало шаг назад. Рефлексы Зверя оказались быстрее разума Самины, и это спасло их обоих. Кнут Руш рассек грудь фурии, оставляя глубокую кровоточащую рану, но все могло обернуться гораздо хуже. Не будь этого шага назад, кнут просто бы рассек фурию пополам.

Самина испуганно взглянула на кровь на своей шерсти, но в куда больший ужас привело её другое: рана не хотела затягиваться, словно что-то очень сильно тормозило процесс регенерации.

— Ты увернулась, — это был не вопрос, скорее занимательный факт. — Все ещё хочешь меч?

— О да, — прорычала Самина, не узнавая свой голос.

— Тогда умри!

Кнут вновь пришел в движение. Он был способен удлиняться, двигаться самыми невероятными траекториями и при этом так быстро, что глаз Самины не был способен успеть его различить.

Значит, в тот раз она просто игралась с нами?!

Это почему-то разозлило Самину. Она зачерпнула столько силы, сколько смогла, но в этот раз не стала пытаться выплеснуть её всю разом. Лозы устремились к Руш, но та даже бровью не повела. Её кнут в мгновение ока рассек каждую из них так легко, словно те были из бумаги.

Но Самина и не надеялась на большой успех, цель была в другом.

Ещё лозы, и ещё.

Кнут уничтожал каждые из них, одновременно преследуя саму фурию. Самина лавировала как могла, уклонялась и даже порой скакала по стенам и потолку, пытаясь сбить Руш с толку.