Панам и Митч посмотрели друг на друга. Их взгляд был полон решимости. Не было страха. Лишь полная осознанность того, в какой же заднице они сейчас находятся.
Сперва Палмер была мрачнее тучи, а после нервно рассмеялась, вспоминая, как они с ветеранами и Валери отбивали «Василиск» у конвоя «Милитеха». Тогда ей казалось, что все. Никто и не сунется к ним в лагерь. Альдекальдо окрепли. Поднялись с колен на ноги и представляли сильнейшую угрозу для тех же «Духов». Панам словно вдохнула жизнь в свой клан.
- Ты готова к бою? – с улыбкой на лице спросил у подруги мужчина.
- Как и всегда, Митч. Как и всегда…
Окружены со всех сторон боевой техникой, намеревавшейся уничтожить кочевников, сидящих в «Василиске», подставив под удар и сам панцер. Отступление невозможно.
- Мы на позиции, – послышался голос наемницы через рацию.
- Мы тоже, - это был голос Кессиди. – Сол?
- Мы с парнями готовы, - отозвался Сол.
- Панам, Митч, ждем только вас, - Валери усмехнулась в рацию.
примерно 20-тью минутами ранее
(Circa Waves - Fire That Burns)
- Так, заткнулись все! – Ви попыталась крикнуть, но это слабо получилось. Из-за громких возгласов Панам наемницу никто не услышал. Тогда девушка выстрелила в воздух. И она привлекла к себе внимание. Закрыла глаза, продолжая массировать виски и думать. – Ни слова, ни вздоха…
- На нас тут вот-вот нападут, а ты патроны тратишь! – не унималась Панам.
- Я в курсе. Есть идея. Сделаем так… - Валери слегка облокотилась о стол. –вы с Митчем отгоните «Василиск» подальше от лагеря, оттяните их за собой. Мы с Солом возьмем людей и поедем за вами.
- Круто… - с иронией в голосе протянула кочевница. - Но как-то не вяжется. Ты же сама сказала, что в лобовой атаке нам пизда!
- Я сказала не так… - наемница слегка помотала головой, а потом отмахнулась. - Ладно, не суть. Поиграем с ними на вашей же территории, - девушка с улыбкой на лице пальцем постучала по карте. – Им нужен панцер и только он. Для видимости уведем отсюда клан, как только «Стрелки» приблизятся, типо перепугались. За нами они не поедут. А сами поедем другой дорогой.
- Предлагаешь побыть наживкой? – спросил Митч.
- Ага. Помните. Вы лучше любой элитной группировки.
- Сколько раз с тобой работала, Ви, ты никогда не предлагала плана! – радостно заявила Палмер.
- Предлагала, просто ты всегда настаивала на своем, - усмехнулась в ответ Ви. – Заведем их в какое-нибудь замкнутое пространство. А там застигнем врасплох. Это наше преимущество.
- И достаточно высокое. Тогда сможем занять выгодную позицию, - присоединился к обсуждению Сол.
- Тогда… - Панам задумчиво взглянула на карту, поводив по той карандашом. – Сюда!
- Узковат проезд, Панам, - Андерсон взглянул на карту и посмотрел на кочевницу.
- Ниче, у меня глаз алмаз. «Василиск» пролезет.
- Митч, придется вывести турели из строя, - наемница взглянула на кочевника.
- Понял, Ви, - кивнул мужчина.
- Кессиди, Кэрол, Тед и Боб поедут с нами, - Сол слегка размялся.
- Шесть снайперов? Неплохо, - довольно усмехнулась Ви, а после взяла в руки винтовку Митча, которую кочевник протягивал наемнице.
- По машинам!
Кочевники – удивительные люди. Всегда на колесах и «на чемоданах». В любой момент готовы покинуть свой лагерь, уехать прочь или ринуться в бой.
Сол посвятил в план остальных ветеранов.
Пока Ви загружала патроны и винтовки Сола и Теда в багажник «Тортона» Палмер, разведчик сообщил о приближении конвоя.
Стоя у «Василиска», Валери похлопала по плечу Митча, который сразу же принялся залазить в Панцер.
- Удачи, Панам, - наемница тепло обняла кочевницу, попав в ее крепкие объятия.
- Удачи, Ви. И будьте осторожнее.
Сев в тортик, Ви подождала людей и отъехала к остальным кочевникам. Ожидание было недолгим.
«Василиск» ринулся вперед, а кочевники покидали свой лагерь. Едва они выехали - две машины обогнули лагерь и на всей скорости поехали параллельно движущемуся за панцером конвою на достаточном расстоянии и оставаясь незамеченными.
Дорога была прямой, уводя машины кочевников на самую верхушку каньона. Весь путь их сопровождали рев мотора, дикие пески и камни, разлетающиеся из-под колес, сильный гул ветра, поднявшего весь песок Пустоши…
- Прекрасно, только пыльной бури нам не хватало! – высказалась наемница, когда почувствовала, как машину слегка понесло в сторону, выйдя из заноса и снова набирая скорость.
- Вы че, прогноз погоды не смотрели? – поинтересовался Джонни, но столкнулся с потоком матов в голове наемницы.
«Как-то не подумала позвонить синоптикам и попросить отменить бурю».
Камень. Резкий уворот в сторону. Девушка приблизилась к лобовому стеклу так близко, насколько только могла, чтобы видеть дорогу намного лучше.
- Осторожно, Ви. Машину нужно чувствовать, как продолжение самого себя, - усмехнулся под нос Сол, слегка поддерживая руль, который сжала наемница. – Расслабь руки. Давай.
- Э-э-э… Так лучше? – Ви слегка разжала пальцы.
- Теперь немного расслабься. Не позволяй буре вывезти тебя из себя, - парировал кочевник. – Она бывает коварной.
- Хах, - тихонько усмехнулась наемница. - Так говоришь, словно она живая.
- Может и живая. Мы бороздим по Пустошам очень давно. И даже в бури. Принятие, а затем уважение приходят с годами.
- Надеюсь принятие придет ко мне через несколько минут…
Девушка изо всех сил пыталась держать машину ровно, чувствуя силу пыльной бури, а машину от этих попыток сильно трясло.
Кочевники услышали несколько выстрелов. И даже небольшой взрыв. Ви нервно сглотнула, прорываясь через пески Пустошей к каньону, приехав за минуту до «Василиска».
Ви вышла из машины и сразу же направилась к багажнику, прикрывая глаза руками. В багажнике Панам нашла какие-то очки и сразу же их надела.
Кочевники расформировались по каньону, немного спустившись вниз и спрятавшись. Они улеглись на холодный камень со снайперскими винтовками. Когда “Стрелки” окружили “Василиск” Валери поднесла ко рту рацию, зажав кнопочку…
обратно к «Василиску»
(Nickelback – Burn It Ro The Ground
)
Митч громко усмехнулся, нажав на какую-то новую большую кнопку, встретившись с непонимающим взглядом Панам. После кочевница громко рассмеялась. Тяжелый рок прогремел на весь каньон, заставив усмехнуться приготовившихся стрелять снайперов.
- Хах, а это будет круто!
- Знал, что тебе понравится! - кочевник “заставил” панцер сделать несколько оборотов вокруг своей оси, после чего начал выпускать очередные выстрелы по турелям, снося их с крыш авто.
- Ого-о-о-онь! - разорался Сол, чуть не порвав на себе рубашку и стреляя из укрытия.
Уничтоженные устройства посыпались на землю с грохотом. Тогда “Стрелки” принялись стрелять в “Василиск”, а нетраннер, которого они взяли с собой попытался взломать машину.
- Кто-то прорывается к нам в систему! Ви! - кричал Митч в рацию, когда заметил взлом программного обеспечения, высветившегося как сбой в работе.
- Поняла, - прицелившись в раннера, девушка выстрелила. - Минус один.
Пуля, выпущенная Валери, прилетела прямо в лоб, заставив мужчину рухнуть. “Стрелки” отвлеклись от панцера, посматривая наверх, но кочевники стреляли очень быстро и метко, убивая одного за другим.
- В укрытие! - они бежали врассыпную.
- Не дайте им уйти! - кричал Сол, стреляя по противнику.
- Как же я скучал! Ахахах! - рассмеялся Боб, сбрасывая вниз гранату, выдернув чеку. Он ловил особый вид кайфа от операции, словно снова вернулся на войну. Только эмоции были уже положительными. Мужчина яростно защищал своих соклановцев.