========== Начало конца ==========

Наверняка все мы когда-нибудь задумывались о смерти. Ведь это неминуемо. Прожив жизнь, затем наступает смерть. И человек перестает существовать. Многие боятся ее. Согласитесь, страшит неизвестность. И вопросы, множество вопросов. Неужели я перестану существовать, исчезну?

Но что же испытывает человек за секунду до неизбежного. Страх? Боль? Быть может за последнюю секунду перед глазами в ярком свете пролетают сотни и тысячи прожитых моментов, время замирает. Так пролетает целая жизнь. На лице появляется улыбка, а затем темнота.

Так хотелось бы застрять в этих моментах, пережить их снова. А еще лучше прожить все сначала. Исправить все, поступить по-другому, сделать другой выбор.

Найт-сити — город «мечты». Мегабашни, между которыми петляли автомагистрали, казалось, строились прямо из-под земли. Эта величественность не может не восхищать глаз. Пассажирам ави, пролетающих над ночным городом, открывается красивый вид… За исключением городской свалки, конечно. И о красоте, и о городских строениях, площади корпораций можно говорить бесконечно. У всякой красоты и помпезности всегда есть свое «Но». Как бы это город ни тянул, он таит в себе все самое ужасное, бесчеловечное. А правда в том, что все не так уж и обалденно.

Местная полиция не справляется с организованной преступностью. Зачастую на практике применяют что-то вроде награды за голову. И им все равно приведете вы преступника живым или мертвым, свои деньги вы получите. Продажные политики, банды. Корпорации, захватившие власть в мире. Бедность. Засранная окружающая среда. Эта зловонная свалка, расположенная за городом. Сколько же опасных ядовитых там отходов. И с каждым днем их становится все больше и больше.

Кислотные дожди особо опасны для тех людей, которые имеют собственную кожу, а не синто. Настоящая экологическая катастрофа не оставила даже животных. Исчезло множество видов птиц, рыб, погибли собаки. Кошки оказались достаточно устойчивыми к изменениям.

В последнее время участились случаи киберпсихозов, а также похищений людей, их продают на черном рынке, снимают черные брейны, а потом разбирают на импланты. Шикарный бизнес. Что сказать.

В Найт-сити можно легко поймать пулю, пока будешь ждать синтокофе из автомата, в ожидании такси и даже дома. Как говорится, держи пушку наготове, даже сидя на унитазе. Как знать, может именно в этот момент гость в доме поймает приступ киберпсихоза и ворвется в толчок потрошить.

Вместе с миром изменились и люди. Дружба — особая ценность. Ведь найти друга, именно верного друга в таком жестоком мире очень сложно. Сложно довериться, впустить в свою жизнь человека. Но гораздо тяжелее этого друга потом терять.

Эта дождливая ночь стала роковой для Джеки Уэллса. Она также очень сильно повлияла на дальнейшую жизнь Ви, хотя девушка об этом еще не догадывается. Ее жизнь оборвалась в тот момент, когда она перешла порог номера в мотеле Ноу-телл, назад повернуть было уже невозможно.

Глядя в зеркало, Ви не узнала собственное отражение. На щеке кровавый след от руки погибшего друга. Заплаканные изумрудные глаза переполняли ненависть и боль. На виске и скуле ссадины, руки в крови.

После прибытия в мотель “Ноу-телл” жирдяй Декс попросил ее пройти в ванную и смыть с лица кровь, показывая всем своим видом отвращение. Он даже и представить себе не мог, что биочип в нейропорте Ви. Заказ выполнен.

Где-то глубоко внутри Ви чувствовала, что, как только выйдет из ванной комнаты, ее обнулят. Пожалуй, ей хотелось меньше всего.

«Блять…» — пронеслось в голове Ви, как только она представила, что ее оптику купит какой-нибудь дебил из мальстрема.

Она обещала Джеки, что выживет ради него любой ценой, что сохранит биочип. Уж что что, а умирать сегодня в планах у Ви не было.

Тяжело вздохнув, девушка убрала свои мокрые волосы назад. Так было почему-то проще соображать. Затем она оперлась о раковину и вновь посмотрела в отражение со слезами на глазах:

— Джеки, я не знаю, что мне делать…

Сегодняшняя ночь была красива. Найт-сити горел в свете неоновых огней. Лил дождь и примерно две минуты спустя в мотеле Ноу-телл прогремел выстрел.

************

Двумя неделями ранее

************

— Доброе утро Найт-сити! — пронеслось грохотом по комнате.

Ви подорвалась с дивана, широко распахнув глаза.

После покупки квартиры она частенько засыпала на диване, глядя новости. Что-то в этом было особенное. Возможно просто атмосфера собственного жилья. Еще вчера Ви позвала Джеки в гости. Днем ранее на девушку вышел новый фиксер, что означало, что работы прибавится. Будет работа — будут деньги. Этой приятной новостью Ви хотела поделиться с Уэллсом.

Ах, Джеки. Их знакомство началось много лет назад.

Когда Ви было 14, Джеки спас ей жизнь, подарил пистолет со словами: «Держи, chika, не щади».

Их вторая встреча произошла, когда возрасте 21 года Ви вернулась в Найт-сити из Атланты, где провела два года. За 7 лет она много чему научилась, стала первоклассной наемницей.

Ну, согласилась на странное дельце, надо было украсть тачку пиджака из гаража. Машину взломала. Только села за руль, как подошел какой-то крупный мужчина с хвостиком и выставил на нее свою пушку. Завязалась потасовка, приехали копы, избили. Часиком позже они сидели во дворе. Ви пыталась найти в себе силы вправить нос, а Джеки рассматривал знакомый пистолет. Он и подумать не мог, что спустя 7 лет встретит девчонку. В тот момент они решили работать вместе.

А какая у него замечательная мама. Мама Уэллс всегда тепло относилась к Ви. Приняла ее у себя дома, приняла как дочь. Предоставила койку, еду. Ви прожила у Уэллсов 5 месяцев, пока накопила на квартиру, и довольно сильно привязалась к матери Джеки. А сейчас у Ви собственная квартира, где девушка уже крутилась у зеркала. Впервые в жизни она поменяла прическу, избавившись от настолько приевшейся длины, обрезав волосы по плечи. В прочем одной стрижки ей показалось мало. Выбор пал на нежно-розовый цвет волос. Для Ви это словно был маленький ритуал в новую жизнь. И девушка в восторге. Впервые за несколько лет она так беззаботно радовалась обычной смене прически. Как будто не было того дерьма, через которое пришлось пройти.

Стук в дверь заставил Ви отойти от зеркала. Посмотрев на часы, она поняла, что наконец-то пришел Джеки. Девушка открыла дверь и жестом пригласила гостя войти.

— Хэй, в тебе что-то поменялось, chika! — Джеки сразу расположился на диване.

— Решила подчеркнуть свои роковые глаза — с гламурненьким акцентом выговорила Ви, а затем засмеялась — ахахахаха, сменила имидж. Пиво будешь?

— Ох, Ви, а давай. Давненько я у тебя дома был. Кстати, нашел фиксера. Скоро мы будем купаться в деньгах.

— Ооо, Джеки, я тоже нашла нам фиксера. Зовут Реджина. — Ви подала бутылочку пива Джеки и встала напротив. — Заказов будет много. Если еще споймаем парочку киберпсихов, получим тройной тариф.

— Ви, фиксер из «Посмертия». Декстер, мать его, ДеШон — он произнес он, делая акцент на фамилии.

— Блять? Джеки? Ты серьезно? Это же… — Ви схватилась за голову и села на пол, готовая вопить во всю глотку. Если они сумеют показать себя со стороны хороших наемников, сумеют попасть в «Посмертие»… Это бы все поменяло. Ви смогла бы посчитаться с прошлым.

— Пропуск в высшую лигу, chika! И он хочет поговорить с тобой. Лично.

— Когда?!

— Сейчас.

— Давай номер. Я пойду. А ты… Сиди здесь. Я позвоню. И вообще, чумба, допивай свое пиво.

Получив номер по смс, Ви, натянув ботинки и кожаную куртку вышла из квартиры, набирая по пути к лифту Декса.

В тот момент она и подумать не могла, к чему приведет встреча с Дексом.

Она была счастлива, что выпала такая возможность. Однако нутром чувствовала, что-то совсем недоброе. Приблизившись к машине фиксера, девушка замерла. По ее коже побежали мурашки. Сделав быстрый вздох, Ви открыла дверь и села в машину.