Прежде всего я не мог позволить, чтобы она помогала мне выследить Родди. Вся эта тема вызвала слишком много эмоций. Если бы она работала со мной над этим, я бы не смог удержаться, чтобы не влюбиться в нее. То есть, если бы я этого уже не сделал.

Это был хороший план, учитывая все обстоятельства. По крайней мере, я так думал.

Я слышал, как Хлоя пришла около девяти. Она останавливалась и здоровалась с каждым сотрудником, мимо которого проходила, и старалась заходить к тем, кто не попадался на ее пути. Она пробыла здесь всего две недели, но уже пользовалась большей популярностью, чем я, а я был тем, кто платил им.

Хлоя села за свой стол, но я подавил желание выйти и поздороваться или дать ей глупое задание, чтобы у меня был повод поговорить с ней.

В этом не было необходимости. Она пришла ко мне довольно скоро.

«Что, черт возьми, такое у нее на шее?»

— Доброе утро, — сказала Хлоя с меньшим энтузиазмом, чем всем остальным в офисе. Наверное, она израсходовала всю свою энергию, прежде чем добраться до меня.

— Доброе утро, — коротко ответил я. На ней было большое и немного безвкусное ожерелье, которое ей совсем не шло. Я не был экспертом в женской моде, кроме нижнего белья, но даже я мог сказать, что ей было некомфортно в этом.

— Ты пялишься на мою грудь, — заметила Хлоя. Я поднял глаза и увидел, что она улыбается. — В данном случае, думаю, я бы предпочла, чтобы ты пялился на мои сиськи, но предполагаю, что это ожерелье?

— Ну да, ожерелье. Очень мило, — сказал я, стараясь говорить убедительно. — Оно очень… большое.

— А чем больше, тем лучше, верно?

— Так мне всегда говорят. — Сексуальные намеки не входили в план.

— Не надо притворяться, что тебе это нравится, — сказала Хлоя. — Мне не нравится.

— Почему ты тогда надела его?

Хлоя вздохнула и покачала головой.

— Мама настояла. Она думает, что это приносит удачу.

— Такое ощущение, что оно принесет только проблемы. Что в нем такого особенного?

— Он принадлежал моей бабушке. Видимо, оно приносило удачу. Она умерла от рака несколько лет назад, так что я не уверена, похоже ли это на удачу, но я не могу спорить с мамой.

— Мне очень жаль. По поводу твоей бабушки. Но разве твоя мама не вернулась в Нью-Йорк? Она не заметит, если ты его не наденешь.

— Да, но она спрашивает меня о нем. Я безнадежная лгунья, поэтому она видит меня насквозь.

— Это утешает, — саркастически ответил я. — Надеюсь, полиция никогда не станет расспрашивать тебя обо мне.

— О, все будет в порядке. Я не буду лгать. Я просто скажу им правду. Ты ведь знаешь, что лгать полиции незаконно?

Я закатил глаза и изо всех сил постарался подавить улыбку. Я потерпел неудачу. Вот тебе и роль крутого парня сегодня утром.

Хлоя просмотрела мое расписание на день, и я попросил ее отменить несколько встреч и конференц-звонков. Все несрочное отодвигалось в сторону. Сегодня у меня была более важная работа.

Один из моих источников дал мне наводку на компанию, которой предположительно владел Родди. Информации было не так уж много, но это могло привести меня к нему. Я действовал слишком необдуманно. Но я не мог просто сидеть и надеяться, что кто-то другой найдет его.

Я хотел, чтобы Родди сдох. Я должен был найти его. Найти его и убить.

***

Мне нужна была помощь Хлои.

Была причина, по которой у меня всегда был помощник; офисная работа не была моей сильной стороной. Отец воспитал меня как прославленного уличного головореза — только позже он решил, что мне нужно помогать вести законный бизнес, чтобы держать все на плаву.

Я мог принимать решения. У меня это хорошо получалось. Мне приходилось решать нелегкие задачи каждый день, но такое давление редко влияло меня. Трудно ощущать давление из-за таких мелочей, как выбор поставщика или дизайна, когда ты привык принимать решения жить или умереть в разгар уличной драки.

Административная работа была одной из тех вещей, с которыми я не мог справиться. Она мне не подходила, у меня на нее было что-то вроде аллергии. Может быть, у меня правда была аллергия на такую работу?

У меня было название компании, которой предположительно владел Родди, и я был уверен, что есть онлайн-базы данных, в которых есть адреса и информация о всех компаниях, но я нигде не мог ее найти. Название компании было слишком распространенным для поиска в Google, и насколько я знал Родди Бартона, он хотел бы держать название компании в секрете как можно дольше.

Хлоя не могла участвовать в моей охоте за Родди, но если бы она просто помогла мне с небольшим расследованием о его компании, то это было бы прекрасно. Я даже не сказал бы ей, в чем дело, чтобы она никогда не смогла узнать, что помогает.

Я позвал Хлою в свой кабинет, и она пришла так же быстро, как и всегда. Было ли слишком глупо надеяться, что она просто сидела там и ждала, когда я позову ее?

— Тебе нужно, чтобы я отмазала тебя от очередной встречи? — устало спросила она. — Мне до сих пор высказывают свои недовольства другие директора по поводу последней встречи.

— Прости. Просто скажи им, чтобы они обсудили это со мной. Я с ними разберусь. Мне нужна твоя помощь в некотором расследовании.

— Хорошо, что необходимо сделать? — спросила она, держа ручку и бумагу наготове. По крайней мере, я наконец нашел ее недостаток — она настояла на том, чтобы все записывать.

— Ты знаешь, как достать почтовый адрес компании и список директоров? Я уверен, что это есть в интернете, но будь я проклят, если смогу найти информацию хоть где-нибудь.

— В каком штате она зарегистрирована? — спросила Хлоя. Я непонимающе посмотрел на нее. — Ладно, начнем с Делавэра. Это самый распространенный вариант.

Хлоя подошла к моей стороне стола и наклонилась, чтобы воспользоваться компьютером. Я дал название компании, и она зашла на сайт госсекретаря штата Делавэр, чтобы получить необходимую информацию.

Ее ожерелье свисало вниз и звякало, ударяясь о мой стол, когда она наклонилась. Учитывая, что это была старая семейная реликвия, она не обращала на нее особого внимания. Если подумать, ожерелье не выглядело таким уж старым. Либо так, либо за ним хорошо ухаживали.

— Здесь информации нет, — сказала она. — Я попробую в других штатах.

Хлоя слегка повернулась, чтобы воспользоваться мышкой, и в ее блузка немного съехала. Заглядывать в ее блузку совсем не по-джентльменски, но мало кто из женщин когда-либо называл меня джентльменом.

Я мог видеть достаточно, чтобы сказать, что она ничего не подкладывала в бюстгальтер и не носила пуш-ап. Грудь оказалась такой же сочной, как я и представлял.

— Попался, — сказала Хлоя.

— Я ничего не сделал, — быстро ответил я, отводя взгляд от ее груди.

— Что? Нет, я имею в виду, что нашла компанию. Зачем тебе нужен этот адрес?

— Они должны нам денег. А что?

— Они используют регистрационного агента для юридических дел, так что, если ты планируешь подать в суд, тебе нужно будет отправить претензию туда.

— Нет, я не буду делать этого. Мне просто нужен адрес для переписки.

— Я распечатаю его вместе с информацией о директорах.

Хлоя вернулась через несколько минут с распечатанной информацией. Родди не значился в списке директоров, но я и не ожидал, что он там будет. Быстрый поиск в интернете показал, что адрес был офисным зданием в захудалой части города.

Если бы он владел компанией, то были бы записи об акционерах, где был бы прописан его адрес. Я достаточно хорошо знал Родди, чтобы понимать, что он осторожен. В этом отношении он был похож на моего отца. Если подумать, он во многом был похож на моего отца.

Компания функционирует в соответствии с законом. Он даже заплатит налог с прибыли. Смысл компании состоял в том, чтобы дать ему законный источник дохода, чтобы, если налоговая когда-нибудь постучится, он мог объяснить, почему у него десять машин и большой дом.