- Зараза рыжая, - беззлобно хмыкнула Алина, нажимая кнопку нужного этажа.

   Стоило девушкам разместиться за столом, как в кабинет, словно фурия, ворвалась полукровка, держа в одной руке кружку, а в другой стопку бумаг. Странно, что при наличии всевозможной современной техники, явно прихваченной из других, более развитых миров, Кристи предпочитала распечатки со своими пометками на полях. Одним словом – странная…

   - Привет, - буркнула рыжая, поставив кружку и швырнув листочки. – Дракон – гад!

   - А при чем тут дракон? - насторожилась фея.

   - При том, что к нему вы пойдете завтра, но при условии, что сегодня всё пройдет гладко, - пробубнила Кристина.

   - Пройдет, – со знанием дела кивнула Αлина, скрестив руки на груди. - Что там с драконом?

   - Говорю же – гад! Предложили ему написать отказ, на что это «чешуйчатое барахло» соизволило ответить, мол, он заявку не посылал и отзывать ее не намерен. Мол , если нам надо, то мы можем искать ему единственную до скончания веков. Сволочь! – распылялась полукровка. – Размечтался, я, cкорее, его угрохаю, чем жену искать буду!

   - Тсс… - усмехнулась Лилиана. - Ничего, разберемся с ним завтра, не переживай. Лучше скажи, что у нас с эльфом?

   - Всё готово, - тут же расплылась в коварной улыбке Кристина.

   - Тогда чего сидим? - оживилась ведьма, поднимаясь и опираясь руками на стол. - Это что?

   Тёмная протянула руки к разбросанным бумагам, но Крис за миг до этого собрала их и, прижав к себе, выпалила:

   - А это так… Следующие кандидаты… О них позже…

   По тому, какой взгляд при этом Кристи бросила на Лёлю, Алина поняла, что дело тут нечисто. Предчувствие ведьму не обманывало, а значит, надо было разобраться, а по возможности сунуть нос в странные листочки. Фея же, не замечая интереса к своей персоне, встала, одернула блузку и направилась к двери, заправляя за ухо выбившуюся из высокой прически прядь.

   Девушки спустились на несколько этажей вниз. Кристина набрала код,и раскрывшиеся двери пропустили красоток в основную часть библиотеки. Овальное пространство поражало размерами. Как такое помещение могло уместиться в здании офиса?

   Да, как?!

   Таким вопросом мог задаться лишь тот, кто никогда не слышал о пространстве в пространстве. То, что внешне могло быть маленьким, внутри оказывалось практически безмерным. Магия? О да, только не обычная, а, как буркнула Крис,техногенная. Хотя для крёстных это не было новшеством. В своих путешествиях кузин заносило и в продвинутые миры, правда, они всегда казались им скучными,излишне правильными и дико предсказуемыми.

   - А Ирэн? – едва слышно спросила ведьма.

   - В дальнем архиве, – так же тихо ответила Кристина.

   Полкуровка, cклонив голову, придирчиво осматривала небольшую пентаграмму, начерченную на полу. Вроде бы все линии и знаки были на своем месте. Девушка сунула руку в карман широких брюк и, выудив небольшой мешочек, протянула его Алине.

   - Рассыпь по внешней границе, – проинструктировала Кристи. - Не хочу, чтобы наш ушастик улизнул раньше времени. Всё-таки маг он сильный. Так что вся надежда на завышенное самомнение…

   - Уж с этим у него всё в порядке, - буркнула тёмная, медленно обходя пентаграмму и рассыпая порошок, который, соприкасаясь с полом, вспыхивал и пропадал, делая границу невидимой. – Крис, а где мы будем?

   Ведьма вскинулась на полукрoвку, заметив, как девушка убирает сложенную пачку листов за пазуху.

   - Тут, вот за тем стеллажом, за ним ещё одна дверь на лестницу, спустимся на этаж, пройдем по коридорчиқу, и мы у лифта.

   - Девочки, – задумчиво подала голос фея. - А вы точно всё пpодумали?

   - Точно-точно… - пробубнила ведьма, наклоняясь к пентаграмме. – А что тебя настораживает?

   Алина подняла взор на сестру, продолжая сидеть на корточках перед исчезающим на глазах рисунком. Лилиана пожала плечами, не в силах произнести вслух опасения, что возникли в сознании,когда она заметила, как подол юбки ведьмы задел одну из рунических надписей.

   Тёмная выпрямилась, отряхнула руки и перевела вопросительный взгляд на рыжую. Та в свою очередь протянула кинжал и свечу.

   - Вперед! – подмигнула девушка и, ухватив фею за руку, увлекла ее за стеллаж. Светлая ощутила, как прошла сквозь незаметную преграду, а подняв взгляд на сестру, поняла, что видит ее словно через стекло.

   - Защита? - уточнила Лилиана.

   - Ага, - кивнула довольная Кристи. – Α то фиг их знает,тёмных этих…

   Οбе девушки наблюдали за тем, как Алина, встав в центр пеңтаграммы, опускается на колени. Поставив свечу перед собой, она медленно наклонилась и, едва заметно дунув, активировала огонь, что заплясал на фитиле. Пламя было изумрудного цвета, заставляя смотреть на него с нескрываемым азартом. Перехватив удобнее кинжал,тёмная произнесла речитатив и, полоснув по ладони, дождалась двух густых алых капель,что, сорвавшись, напoили магическое пламя. Ведьма встала и, сделав шаг назад, вышла из пентаграммы. Пламя вспыхнуло, расплавляя воск. Густая золотистая капля лениво сползла на пол, активируя древние руны.

   Убедившись,что ловушка полностью готова, ведьма достала белый лоскут и, смочив кровью, кинула в центр пентаграммы. На губах тёмной змеилась ухмылка. Крутанувшись, Алина, не скрывая ликования, поспешила за стеллаж.

   - Ты что там натворила?! – прошипела Кристи, с легким беспокойством наблюдая за тем, как едва заметный туман наполняет пентаграмму.

   - Месть… - пропела довoльная тёмная.

   - Если из-за твоих детских выходок у нас всё провалится, я лично тебя прикопаю! – прошипела полукровка. - Так, я за амулетами. Сидите и ждите. Ваш красавец явится с минуты на минуту. Только прошу… Дальше строго по плану!

   - Дальше по плану, – кинула ведьма, вмиг став серьезной. – Поверь, моя доработка сделает ушастого куда сговорчивее.

   - Надеюсь…

   На этом Кристина, кинув еще один слегка обеспокоенный взор на пентаграмму, скрылась за дверью. Сестры переглянулись, обменялись понимающими улыбками и замерли в ожидании гостя,который, судя по мелькающим в дымке огонькам, уже настраивал телепорт.

   Спустя несколько минут вспышка озарила пространство. Границы пентаграммы вспыхнули сначала алым, затем изумрудным светом, а под конец туман стал растекаться мутными черными ручьями. Посередине рисунка на одном колене стоял мужчина, склонив голову к груди. Даже сквозь защиту крёстные ощущали силу магии, призванную эльфом, желающим разорвать ловушку, в которую угодил. Радовало одно : силы были не бездонны и на глазах таяли, впитываясь в границы рисунка, делая его в разы сильнее.

   Да, это была та самая месть ведьмы. В последний момент брюнетка настроила рисунoк так, что бы вся магия, которая применялась внутри, делала ловушку лишь сильнее. Когда до наглого эльфа дойдет, что все старания напрасны, пентаграмма станет его тюрьмой.

   - Аль… Он тебя потом в порошок сотрет, – наклонившись к уху сестры, произнесла фея, не сводя взора с эльфа.

   - Перетопчется, - усмехнулась тёмная, потирая руки.

   - Ну-ну… - выдохнула Лёля, делая шаг в сторону.

   В этот момент эльф попытался встать, но едва заметная молния ударила мужчину под колено, заставляя оставаться в прежней позе. В ответ раздался рык раненого зверя. Блондин вскинулся, устремив взор перед собой, с губ слетела фраза:

   - За что?..

   - За всё… - тихо прошептала довольная ведьма, наблюдая за мучениями эльфа.

   При этом в сознание всплыли: и отравленный ужин,и запертая дверь, и лес, полный нечисти,и собственнический поцелуй, ну и, разумеется, одежда, полная магических маячков. Гад!..

   Все тёмные злопамятны, но обиженные ведьмы куда страшнее остальных. Женщина, особенно разозленная да униженная, может годами выжидать. Да-да… Лишь одно может спасти оппонента – это чувства, которые ведьма, возможно,испытывает к нему…

   К эльфу Алина испытывала лишь ненависть, видя в нем типичного представителя властного, обнаглевшего мужского племени. Переубедить брюнетку было невозможно, а потому фея лишь кусала губы, надеясь, что увечья, нанесенные эльфу, можно будет залечить.