Тогон подошел ко мне.

- Мату, как ты? Колта сказал мне, что ты ранен, ты держался молодцом, дай я обниму тебя…

- Не стоит, - я отстранилась, но пошатнулась и чуть не упала, налетев на Сон Нян.

Она с подозрением осмотрела меня. Я отодвинулась от нее.

- Будет больно обниматься какое-то время, - отшутилась я.

- Это ты посоветовал императору союз с ильханитами? - строго спросила Сон Нян.

- Да, Ваше Высочество, - ответила я, опустив голову.

Ей уже все рассказали. Впрочем это понятно, император доверял ей безоговорочно. Но я нет. Из истории Юани я знала, что Сон Нян суждено стать императрицей, но она продолжала тайные отношения со своей родиной Коре и вела политику, выгодную ее землякам. Она даже пыталась сместить императора, чтобы сама завладеть властью. Естествено, я не могла сама дать ей карты в руки.

- Тогда скорей давай письмо, - Сон Нян требовательно протянула мне свою узкую ладонь.

Стало очень тихо. Или это мне так показалось. Я обвела взглядом всех присутствующих. Тал Тал, Баян, Император, Колта в углу.

- У меня нет письма. - я посмотрела прямо на Сон Нян, пусть это и было вызывающе.

- Как нет? - потерянно спросил император.

- Я его потерял в погони.

Я вытерла губы, так выступила кровавая слюна. Сейчас меня мог выдать кто угодно. Медленно я всмотрелась в окружающих. Первый Тал Тал, он знал, что письмо у меня. Хотя наверно не мог исключать, что я его потеряла после побега из его дворца.

Тал Тал как всегда сосредоточенно молчал. Он смотрел на меня. Наши взгляды встретились, и он едва заметно моргнул. Он все знает, поняла я, по легкому изгибу губ я почувствовала, что он понял мой замысел. Но он не собирался выдать меня. Его карие глаза странно поблескивали, казалось, что он удивлен либо обрадован таким поворотом событий.

С трудом я отвела взгляд и перевела его на Баяна.

- Да что это такое! - возмутился генерал, - вся эта беготня в никуда! Как ты мог потерять письмо, растяпа! Болван! Нелюдь! Что теперь делать? Может, пойдем поищем его?

Баян потряс саблей и скорчил огорченное лицо. Он так натурально возмущался, что я даже сама не поняла, верит ли он мне.

Сон Нян приблизилась ко мне вплотную. Я попятилась, уловив вдруг движение у двери. Это Колта он состроил страдальческую гримасу и закатил глаза, вскинул руки. И тут я поняла, что он имеет в виду.

- Ах, ой, - застонала я, - больше не могу стоять, мне так плохо.

Я отшатнулась и упала на ступеньки трона.

- Будда милосердный, ему надо отдохнуть. Он потерял много крови, - Колта с криком бросился ко мне, чтобы поддержать.

- Мату! - Тогон тоже неожиданно пристроился рядом, притянул меня к своей груди, - бедный ребенок, он рисковал жизнью ради меня. Не стоит наседать на него, Сон Нян, ему сейчас так плохо.

Император с нежностью провел рукой по моей щеке. Я обескураженно уставилась на Тогона.

- Не хочу, чтобы кто-то умирал из-за меня. Колта, он весь холодный и очень бледный. Отведи его поспать и присмотри за ним. Пошли за лекарем.

- Я могу осмотреть рану, - вмешался Тал Тал.

- Я сам позабочусь о Мату, - Колта уже хотел поднять меня и утащить, как к нашей теплой компании присоединилась Сон Нян.

- Никуда вы не пойдете! Оставьте это представление, разве не видите, что этот евнух лжет!

Колта, я, Тал Тал и Баян с ужасом посмотрели на жену императора.

- Отпусти его, - велела Сон Нян.

Колта не двинулся с места, и я повисла у него на руках.

- Что ты делаешь, Сон Нян? - Тогон в изумлении уставился на свою жену, - Мату говорит правду, он не станет врать. Он мой друг и искренне помогает. Ты не представляешь, какой он умный и преданный.

- Да что вы, Ваше Величество! Хотите узнать его истинную сущность? Я совсем не уверена, что он не врет насчет письма.

- С чего бы ему врать, Ваше Высочество? - спросил Тал Тал осторожно.

- Еще не знаю, но причины у него есть. Я насквозь вижу таких как он. И он врет сейчас. Что ты скрываешь, сэму? Ты не хочешь отдавать письмо мне?

Ненароком я подняла глаза. Сон Нян усмехнулась. Она все поняла, как и другие.

- Я правда обронил где-то письмо, Ваше Высочество, - ответила я, хотя понимала, что она мне не верит.

Сон Нян подошла вплотную, я выпрямилась.

- Сейчас проверим, я обыщу его, - сказала она.

- Сон Нян! Ты не можешь его обыскивать! - возмутился Тогон.

- Простите, - растерялась императорская жена, - Ваше величество, мой евнух Пак сделает это.

- Колта, обыщи его, - Тогон понурил голову, - прости, Мату, пусть она убедится, что ты не врешь. Сон Нян очень подозрительна.

Я впрочем ожидала, что Тогон быстро сдаться, при своей возлюбленной он становился как шелковый. Император всегда был безволен, и другие без зазрения совести пользовались его слабостью. Но письма с собой я и не брала. Поэтому просто состроила безразличие, пока евнух прощупывал мои рукава и карманы. Слава Колте он не особо старался, понимая, что письма нет.

Тал Тал смотрел тяжелым взглядом, как бы вопрошая зачем опять ввязалась в такую неприятность. Баян нервничал.

- Ваше Высочество, ничего нет, - объявил Колта.

-Идем в его комнату, - тут же нашлась Сон Нян.

Это было неожиданно. Я даже рот открыла.

- Не стоит, нет, там ничего нет, - я запаниковала.

Сон Нян мстительно улыбнулась, приблизилась и прошептала мне на ухо.

- Думал я не раскушу тебя, гаденыш. Я обязательно узнаю, чего ты добиваешься и что за игру ведешь. Тебе не удасться завладеть доверием императора и обмануть его.

Я фыркнула. Хотя на душе было невесело. В глазах темнело уже от боли и пережитого напряжения. А теперь почто я вляпалась в новую неприятность.

Пришлось пойти и на это. Всей процессией мы двинулись по саду к моему домику.

- Почему он живет в доме с призраками? - спросила Сон Нян.

- Он так захотел, - пояснил Колта.

- Что ж, это тем более подозрительно. Кто захочет жить в таком месте.

Я споткнулась.

- Ваше Высочество, рана может воспалиться, - Тал Тал остановил, - быть может, вы отложите свое расследование?

- Сон Нян, будь милосердна, - Тогон преградил ей путь.

Она лишь сжала губы.

- Так вы не доверяете мне, Ваше Величество? Я нутром чувствую, что нас ждет очередное предательство от этого щенка. А вы, учитель, - Сон Нян повернула лицо к Тал Талу, - как вы можете сомневаться во мне. Ведь сами учили меня трудам Конфуция. Разве не вы говорили мне читать обман по лицам?

Тал Тал не решался ответить. Господи! Проклятая Сонька, пользуясь своей красотой, а она была очень красива, она пытается все обернуть в свою пользу. Что за новости! Тал Тал ее учитель? Я с некоторым презрением уставилась на него. Неужели он поведется на эту глупую лесть!

- Пойдемте уже, - Баян покачал головой.

Сон Нян благосклонно кивнула ему, и мы вновь отправились в путь. Злоба кипела у меня в душе.

На улице сегодня потеплело и вчерашний снег начал стремительно таять, так что под ногами чвакла вода. Я хватала снег с деревьев и прикладывала его к обожженной ладони. Хотелось всплакнуть, но я не могла сейчас показать своей слабости.

Вот и моя одинокая пагода. Мы вошли. Я опасалась того, что они могут найти нежелательные вещи.

- Обыщите тут все, - велела Сон Нян.

С собой она привела евнуха и служанок. Они принялись перерывать мои вещи. Я устало прислонилась к дверному косяку.

Евнух Пак нашел мой рюкзак на кровати и вытряс все содержимое.

- Что это? - пораженно и с испугом он перебирал мои вещи.

Пачка прокладок, исторические журналы, зубная щетка, трусы, наконец. Именно их Пак продемонстрировал окружающим.

- Что это?

Я покраснела.

- Это чепчик, - пояснила я, поморщившись, - одень себе на голову.

Евнух уже хотел так и поступить, я отклеилась от стены и бросилась к нему.

- Не надо!

Из груди вырвался болезненный стон, но я все равно вырвала нижнее белье и предметы личной гигиены из рук Пака.