Я почувствовала, что уже не сплю, но сон еще не отпускал меня. Тело еще раз содрогнулось. И по щекам текли слезы.

   Аскеназа, лежавший рядом уже проснулся, он встревожено навис надо мной.

   -Маргарита, - тихо позвал он.

   Я посмотрела на него округлившимся от страха глазами.

   -Что случилось?- спросил он.

   -Он убил мою маму, - прошептала я.

   -Кто?

   -Это чудовище...

   -Что за чудовище? О чем ты?

   -Этот ужасный сон преследует меня.

   Я села. Аскеназа сел рядом. Было прохладно, и он накинул на меня свое пальто.

   -Расскажи о своем сне. - попросил он.

   -Мне часто снятся ужасные сны, - начала я, он кивнул, - но один из них хуже всех, потому что это не сон, а правда. В прошлом году моих родителей убили.

   Аскеназа сглотнул нервно.

   -Это случилось ночью. Моих родителей звали Эни и Роберт Бенжами. Еще до моего рождения они приехали из Америки в Россию. В детстве я не понимала, что они что-то скрывают. Я подружилась с мальчиком по имени Славик. Мы вместе учились в школе. Нас объединяло общее увлечение мистикой. Но вот, мы подросли, и пришло время куда-то ехать учиться. Родители настояли, чтоб я уехала в другой город. Я выбрала Новочеркасск, потому что Славик там учился. И поступила в ту же академию, что и он. Я сдал все экзамены. И уже была готова ехать, как однажды летней ночью это произошло. Кто-то ворвался в дом и убил моих родителей. Причем труп мамы был в доме, а папы нет. Он просто пропал. Его кровь была в доме, но он словно растворился. Нет никаких следов.

   -И кто убийца? - спросил Аскеназа.

   -Полиция не установила. Не было следов взлома, нет, вообще, ничего. Кроме того, что на теле мамы были страшные раны, как от когтей зверя.

   Аскеназа резко поднял голову.

   -И еще, - сказала я дрожащим голосом, - я ведь там была и все видела, но мне никто не верит.

   Я разрыдалась. Аскеназа обнял меня.

   -Что ты видела?

   -Поначалу я слышала в своей комнате страшные звуки, потом окна затряслись, и что-то не отпускало меня, не давало пойти туда. А потом, когда я вырвалась и зашла в комнату, то увидела нечто ужасное. Это была черная тень с длинными когтями и белой маской вместо лица. А лицо это было таким страшным...

   -Нет...Нет...Нет! - вскричал Аскеназа отстраняясь.

   Я посмотрела на него. Его лицо выражало ужас. Он смотрел на меня в немом отчаянии.

   -Этого не может быть... - повторил он.

   -Все так сказали, они говорят, что это привиделось мне от шока. Но это чистая правда.

   -Я знаю.

   -Ты знаешь, что это? - спросила я в волнении.

   -Нет, нет, - Аскеназа вскочил, - это просто сны. - Он сильно сжал виски. Потом закрыл глаза рукой и подскочил ко мне.

   -Эти сны, они тоже мучают меня. Я знаю, каково это. Никому не говори.

   -Ты знаешь, что это была за маска?

   -Нет! Нет! Не знаю. Пожалуйста, не мучай этим меня, - с болью проговорил он. - Я знаю, что это ужасно. Но слышишь, это только сон. И у меня, и у тебя.

   Аскеназа еще раз нервно прошелся по комнате, а потом посмотрел на меня долго, и его глаза казались почти красными от огня, сжигающего их изнутри.

   -Не бойся, Маргарита. Они никогда не тронут тебя. И меня. Мы в безопасности. Это только страшный сон. И ты должна забыть о нем.

   Я не знала, что ответить.

   -Ты веришь мне? - спросил он, наклоняясь надо мной.

   Я промолчала. Я не могла сказать ни да, ни нет.

   Он отстранился с восклицанием от меня.

   -Верь мне. И тогда ты будешь свободна и защищена.

   -У тебя есть семья? - спросила я.

   Аскеназа резко остановился.

   -Нет.

   -А была?

   -Давай ляжем спать, - сменил тему он. - я чувствую страшный упадок сил, а ты, вообще, выглядишь как призрак.

   Он подошел и лег на кровать. Я посидела чуть-чуть и прилегла рядом. Мне было страшно и холодно. Аскеназа вдруг обнял меня и притянул к себе.

   -Не бойся, - прошептал он. Мне стало так легко и приятно в его объятиях. Я чувствовала, что он дышит мне в макушку . Я просто прижалась к его груди. Его сердце сильно и уверенно билось рядом. Я заснула. И до рассвета плохие сны не посещали меня.

   Утром я проснулась первой. Аскеназа нежно сжимал меня в своих объятиях по-прежнему. Теперь, в свете дня, я уже не ощущала страха. Я чувствовала себя почему-то счастливой. Я была рада, что мы так мирно спали. И он защищал мой сон. Я освободилась из плена его рук. И побежала на улицу. Надо было еще привести себя в порядок.

   Я побродила по разваленной общаге, и вдруг заметила, как какое-то такси подъезжает сюда. Я стала наблюдать, кто выйдет из машины и с удивлением обнаружила, что это были Миллер и Кошка. Аскеназа вышел к ним, и я тоже побежала вниз.