- А вдруг там были какие-то ценные вещи? Профессор Аскеназа разозлится, когда узнает, что мы бросили всё на дороге. - сказала я, шагая рядом с Алексом.

   - Это его проблемы, не наши. - отрезал Миллер.

   Стало прохладно, и я оказалась слишком легко одета для осеннего вечера. Алекс предложил мне свою куртку, я отказалась. На что он отреагировал тем, что, резко остановившись, силой притянул к себе и заставил надевать свою куртку.

   - Прекрати хватать меня! - взбунтовалась я. - не думай, что можно постоянно применять силу.

   Алекс склонился надо мной и прищурился, как будто с высоты его роста ему было сложно разглядеть меня. Я сделала строгое лицо, потому что не намеренна была больше терпеть его агрессивные выходки. Тогда он неожиданно поцеловал меня, и я от неожиданности не успела оттолкнуть его. Мы так и стояли, прижавшись, друг к другу, и пока длился поцелуй, я согрелась и с огромным трудом заставила себя отстранится. Алекс не хотел отпускать меня, и я залепила ему пощёчину, он явно был в шоке. Я пошла вперёд, не оглядываясь на него.

   Мы шли долго, я устала, Алекс шёл на шаг позади меня. Наконец, стали попадаться машины, но все как назло встречные. Огни бензоколонки появились неожиданно, и я заподозрила, что это мираж. Однако, к счастью, кафе, мотель и магазин на заправке были реальностью. Я забежала в магазин, не сдерживая облегчения. Страшно хотелось пить. На улице стемнело, и яркое освещение белой комнаты с прилавком меня ослепило. В красной форме и кепке сидел скучающий продавец, он отпускал товар компании из трёх мужиков, которые громко гоготали и пили пиво, несмотря на то, что банки ещё не пробили на кассе. Мимо меня в туалет пробежала маленькая брюнетка в пышной юбочке цвета хаки. С ней был высокий мускулистый парень с простоватым лицом, он недобро косился на компанию пьяных мужиков, и, как только его подруга вышла из туалета, он сгрёб её в охапку, они уселись в свой мицубищи и укатили побыстрее.

   Я с нетерпением ожидала своей очереди на кассе. Вдруг кто-то шлёпнул меня по заднице. Раздался противный смех, меня обдало запахом перегара, один из этих пьяных мужиков наклонился надо мной и прогнусавил:

   - Слышь, может, поразвлекаешь нас с друзьями.

   Только я собиралась послать его далеко и надолго, появился Алекс в стеклянных автоматических дверях. Он без каких либо разъяснений подошёл к уроду, который нависал надо мной, и с размаху ударил пьяницу в челюсть. Потом Алекс, взяв его за шиворот, выволок грубияна на улицу. Туда устремились и двое друзей гадкого пьянчуги. Я не знала, как себя повести и стоит ли беспокоиться за Алекса, ведь он совсем один, а их трое. К тому же он профессор в академии, как ни крути, но Миллер ведёт пчеловодство, а не физкультуру. Я выбежала из магазина. В темной, не освещённой части заправки слышались чьи-то вопли и ругательства. Я в страхе подошла поближе, Алекс с остервенением избивал кого-то из моих обидчиков, а остальные двое слабо трепыхались на земле.

   - Прекрати! - закричала я, - хватит, ты же убьёшь его.

   Алекс медленно обернулся, и мне показалось, что я привлекла внимание дикого зверя, пожирающего свою добычу, и теперь мне самой надо спасаться. Я нервно сглотнула, в горле пересохло. Избитые мужики застонали, и Алекс прошёл между ними, как будто не желая вступить в грязь. Я случайно взглянула ему в глаза, и по телу пробежала дрожь, это были глаза убийцы, я видела, такие бывают у леопардов, когда они охотятся. Мы, молча, вернулись в магазин, сотрудники бензоколонки никак не отреагировали на происшедшее, наверно, для них это норма.

   - Останемся здесь на ночь, - предложил Алекс, - а утром вызовем такси до города.

   - Нет, не хочу ночевать здесь, - запротестовала я.

   - Тогда поедешь сейчас одна, - рассудил Алекс, изображая ледяное спокойствие, на его кулаках была кровь. - Мне ещё надо поехать в лесхоз к Аскеназе, а то он не сможет оттуда выбраться.

   - Тогда я лучше останусь, - поспешила передумать я.

   - Я знал это, - ухмыльнулся Алекс, я вскипела внутри. Сколько можно! Как он со мной обращается, он слишком многое себе позволяет. Никогда не прощу! Сейчас же уеду домой! На попутке. С кем угодно лишь бы не с ним. Он же не адекватный, чуть не убил троих человек, он же мог забить их до смерти.

   Я метала глазами молнии, но, молча, шла рядом с Алексом на улицу к Мотелю. Мотель выглядел вполне нормально, он был сложен из брёвен и напоминал баню.

   Мы сняли номер для двоих, так как я страшно негодовала, то номер был с двумя кроватями, Алекс внимательно посмотрел на меня исподлобья, но я сделала холодный и неприступный вид.

   Когда зашли, Алекс пошёл в ванную, а когда вернулся следов крови на его руках уже не было. Меня передёрнуло, стало прохладно, ноги в коротких шортах замёрзли, и пришлось залезть под одеяло, кто бы им до этого не укрывался. Алекс выключил свет и подошёл ко мне. Он встал на колени перед моей кроватью напротив меня, и я внимательно смотрела на его тёмный силуэт и мерцающие во мраке глаза, Алекс провёл ладонью по моим волосам и поцеловал меня в макушку.

   - Спокойной ночи Кэт, - сказал он и ушёл.

   - И тебе - сказала я и уснула.

   Наутро Алекс разбудил меня дурацкой хлопушкой, я вся в конфетти, лохматая, сонная очень красиво, иронично подумала я сама про себя.

   - Проснись и пой! - весело приговаривал Алекс, пока я ворчливо собиралась в дорогу. Я почистила зубы, купив в магазине зубные щётку и пасту, умылась, расчесалась. Позавтракала, всё это время Миллер нервно постукивал ногой и приговаривал, что надо бы поторопиться.

   Наконец, мы сели в такси, которое приехало каким-то чудом и погнали в лесхоз.

   В лесхозе, к своему ужасу, я обнаружила в дряхлом двухэтажном здании общаги для студентов, которые приезжают на практику, Маргариту. То есть, она была там не одна, а с Аскеназой. Худшего расклада и представить нельзя, она, что пробыла с ним всю ночь, среди леса, одна? Я кинулась допрашивать её, что произошло, и почему она здесь. На что Маргарита мне таинственно улыбалась и обещала рассказать всё позже, и, только после того, как я ей расскажу, где была весь день и всю ночь вместо практики. На том и договорились, деваться было некуда, и все вчетвером мы сели в такси, которое привезло меня и Алекса, и покатили на нём в Новочеркасск. Миллер уселся к водителю, Аскеназа сделал вид, что не против сидеть с нами на заднем сидении. Я попыталась усесться между Маргаритой и польским интервентом. Всю дорогу мне пыталась пробить печень Маргаритина книженция. Когда мы вернулись в черту города, Аскеназа тут же выпрыгнул из машины и исчез. Марго выскочила возле первого корпуса, потому что ей надо было с кем-то поговорить, и мы Алексом опять остались одни.