-Ну, не знаю.

   -Понятно, - Кошка сделала такой вид, будто то, что у таких лохушек, как я, нет парня, это ясно как белый день.

   -А у тебя? - наконец решилась на вопрос я.

   -Все сложно, - с чувством ответила она. А потом добавила, оживившись, - А бывший у тебя есть?

   -Нет.

   -Ну, парень какой-то на примете, ухажер что ли?

   -Э-э...нет, - я и не знала, что ответить. И зачем она, вообще, задает эти вопросы.

   -А друг? - с безнадегой в голосе спросила Кошка.

   -Он того, - изобразила я петлю.

   -А точно. Что ж ты за все свои 18 лет ни с кем не встречалась?

   -Нет, - ответила я смущенно.

   -Почему?

   -Ну, я не знаю. Это же надо полюбить кого-то.

   -Глупости, - перебила кошка, - любви не существует.

   -Нет, это ты говоришь глупости! Любовь есть. Просто ее надо ждать. Не так легко ее встретить в нашей жизни.

   -Это все сказочки из твоих книг. Жизни ты не знаешь, Марго.

   -А ты знаешь, - снисходительно ответила я. Кошка загрустила. Мне стало ее жаль.

   -У всех есть любовь, просто надо стараться, чтоб ее встретить. Не размениваться на других.

   Кошка состроила гримасу, которая явно значила, что я несу чушь.

   -Тебе нужно завести парня,- продолжила она, - Чтоб он тебя защищал.

   -Зачем меня защищать, - рассмеялась я.

   -Просто, встречаться - это необходимо, что так и будешь куковать, как старая дева?

   Я обиженно поджала губы.

   Кошка явно задумалась над тем, кто из ее знакомых мне подойдет. Я представила эту ужасную перспективу и предложила идти спать. Кошка согласилась. Заверив меня, что познакомит с таким шикарным парнем, что я и думать забуду про свои идиотские принципы. Я сокрушенно кивнула. 2 часа ночи. Завтра рано вставать. Спать было страшно. И я оставила свет включенным до утра.

   Прозвенел будильник, и я с трудом разлепила глаза. Вставать не хотелось. Но надо идти на пары. Немного повалявшись, я вскочила с кровати. Сначала мне вспомнился вчерашний кошмар, а потом самое главное - то, что было под кроватью. Я рывком легла на пол и заглянула в темное пространство. Под кроватью было пыльно и пусто. Я пошарила рукой. Там не было книги. Она просто приснилась мне. Это старый мамин молитвенник. Он был у нас дома. И я, наверное, забыла его взять с собой. Ведь я так спешила покинуть это место, которое стало для меня самым большим кошмаром моей жизни. Перед моим внутренним взором промелькнули черные тени, двигающиеся по стене. Длинные, словно когти, пальцы и мертвое тело на полу. Я с трудом отогнала ужасное видение, прежде чем огромная тень могла обернуться, чтобы я заметила белую маску вместо лица.

   Я хотела уже вылезти из-под кровати, как луч солнца, неизвестно как прокравшийся сюда из окна, выхватил что-то блестящее. Я протянула руку и достала какую-то маленькую вещицу. Это оказалась миниатюрная золотая брошка. Она изображала знак пик из карт. Брошь была такая маленькая, что пробы на ней было не разглядеть, но я была уверена, что это золото. Я не знала, как она сюда попала, но почему-то почувствовала, что она никому не принадлежит, и я могу взять ее себе. Я зажала пиковую брошку в кулаке и только тогда увидела, что под кроватью лежало еще и перо. Оно было белоснежным и лежало такое прекрасное и чистое на пыльном полу. Я подобрала его. Откуда оно здесь? Перо тоже было небольшим, и оставалось только предположить, что каким-то образом оно прицепилось ко мне на улице. Скорее всего, его потеряла какая-то птица.

   Странные вещи происходят со мной, но я привыкла.

   Почистив зубы, позавтракав и сходив в душ, я пришла к одному решению. Мне не хотелось, чтобы еще одна смерть оставалась загадкой. Я не верила, что Славик, вот так, мог покончить с собой. Я должна была узнать, что случилось. Что хотя бы могло толкнуть его на такое. Поэтому после пар я решила идти на место преступления. То есть, в общежитие Славика. Чтобы собственными глазами убедиться в произошедшем. Я была твердо уверена, что Славик должен был оставить какое-то объяснение. И оно обязательно должно быть для меня. Я не знала, как это обосновать, но какая-то тайная связь установилась между нами, особенно после его смерти. Я чувствовала, будто он хочет что-то сказать, а понять его могу только я.

   Кошки дома уже не было. Она как всегда ушла раньше меня. На улице моросил легкий дождь. Я обула красные резиновые сапоги поверх джинс, застегнула клеенчатый плащ, и побежала в Академию. Зонта у меня не было.

   Путь в Академию был коротким. Жили мы недалеко, но дорожка была не асфальтированная. Поэтому, проходя мимо скопления студентов у магазина со вполне очевидным названием "Студенческий", я обнаружила на новых сапогах комки грязи. Я зашла в магазин, чтобы купить себе колы. И возле кассы обнаружила профессора Миллера. Его волосы и пиджак были мокрыми, а ботинки в грязи. В руках он вертел бутылку виски.

   -Здравствуйте! - весело поздоровалась я.

   Миллер от неожиданности подпрыгнул и развернулся на пятках, размахивая руками.

   -О, как ты вовремя, Маргарита Бенжами! - состроил он одну из своих умилительных гримас.

   Я улыбнулась.

   -Мне нужна твоя помощь, вот, видишь этот замечательный состав, - он повертел бутылкой.

   -Да я не разбираюсь в алкоголе, - ответила я.

   -Я собираюсь использовать этот алкоголь для заспиртовки некоторых интересных мне видов насекомых. Как думаешь, подойдет для эксперимента?