Привычки – это действия и поступки, которые мы совершаем автоматически, не задумываясь. Любая ситуация, мысль и чувство в жизни человека запускают тысячи нейронов, которые, в свою очередь, образуют проводящие пути в головном мозге человека. Мне нравится представлять их тропинками, которые возникают на том пути, которым часто пользуются. Когда мы повторяем одни и те же действия, то протаптываем эти нейронные «тропинки» – и со временем они все более заметны. Мозг получает возможность все быстрее и быстрее передавать по ним сообщения о необходимости совершать конкретные действия. При достаточном количестве таких повторов мы начинаем выполнять эти действия на автомате.

Нам сложно формировать новые привычки, потому что вначале они представляют собой лишь узкие тропинки в джунглях нейронов. Эти неизведанные «тропинки» порой кажутся нам опасными и утомительными, и мы предпочитаем пользоваться знакомыми маршрутами.

Вспомните, например, как учились завязывать шнурки. Сначала это была настоящая борьба, дело требовало серьезной концентрации. Но в конце концов после долгой практики ваш мозг научился включать автопилот, стоит вам начать обуваться. Даже те задачи, которые изначально кажутся нам невероятно сложными (обучиться игре на фортепьяно, говорить на французском, пользоваться новым пультом от телевизора), становятся обыденным делом после многократных повторений. (Ну ладно, пульт – это исключение. Подозреваю, что в этом мне всегда придется полагаться на собственных детей.)

И у этого есть причина. Наш мозг всегда ищет самый короткий маршрут. Автоматически выполняя сложные задачи, он может распределять ресурсы и переключать внимание на что-то более неотложное. Если бы вам каждый раз приходилось всерьез концентрироваться, чтобы почистить зубы или сделать чашечку кофе, у вас не осталось бы времени, чтобы подумать о чем-то другом!

С момента пробуждения до отхода ко сну мозг человека в значительной степени функционирует на автопилоте. Согласно исследованию, которое в 2006 году провели ученые из Университета Дьюка, более 40 % наших повседневных дел на самом деле – привычки. Психолог Уильям Джеймс, один из основателей психологии как науки, написал в 1892 году: «Вся наша жизнь, поскольку она имеет определенную форму, есть лишь масса привычек». Оказывается, в его словах больше правды, чем он сам мог предположить.

Итак, «тропинки», которые мы используем годами, становятся все шире, а действия, связанные с ними, часто выполняются на автомате. Это явление известно как правило Хебба. Оно звучит примерно так: «Если нейроны срабатывают вместе, их связи укрепляются». Из этого можно сделать следующий вывод: чем старше мы становимся, тем труднее нам менять свои привычки. Формирование новой привычки в 60 лет сродни попытке пробиться сквозь дремучие джунгли. Но есть и хорошая новость – мозг ребенка и его врожденный человеческий потенциал гораздо более пластичны и изменчивы, чем вы можете себе представить. Головной мозг способен образовывать свежие нейронные проводящие пути. Поэтому привычки можно менять, игнорировать и заменять другими. Кстати, у маленьких детей еще больше свободного пространства в коре головного мозга для новых «тропинок». Это значит, что их мозг более нейропластичный и меняться им проще.

Тем не менее мы не можем просто навязать нашим детям хорошие привычки. Если они чувствуют, что их принуждают что-то делать, то эта привычка будет вызывать негативные ассоциации. В 2018 году ученые из Университета штата Айова провели исследование и выяснили, что то, как взрослый человек относится к физическим упражнениям, может быть связано с тем, какой опыт он приобрел в детстве на уроках физкультуры! Оказалось, что неприятные воспоминания об этих уроках напрямую связаны с нежеланием заниматься спортом даже спустя десятилетия. С другой стороны, среди тех участников этого исследования, которые любили уроки физкультуры и вспоминали их с удовольствием, было больше любителей как физических упражнений, так и любой активности.

Еще один похожий пример. Если вы заставляете дочь играть на виолончели каждый день по полтора часа непременно сразу после школы – и не важно, устала она, голодна или не в настроении, то велика вероятность, что девочка не проникнется особой любовью к этому инструменту. Я часто наблюдаю такие истории в детско-юношеском спорте. К примеру, девочке нравится играть в футбол, у нее явно есть врожденный талант. Родители начинают давить на ребенка, заставляют без конца тренироваться, насильно отправляют в спортивные лагеря, посылают на отборочные соревнования. Если продолжать в том же духе, то в итоге любовь и страсть ребенка к этому виду спорта исчезнут безвозвратно. Запомните: здоровые привычки, которые сохраняются на многие годы, не могут быть навязанными – они должны исходить изнутри. Мы можем истребить природную страсть, загубить талант и извести самые здоровые привычки, если у ребенка появятся негативные ассоциации, связанные с ними.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.