- Нет, - ответила Падме. “Мы все в этом замешаны, и я не собираюсь портить всем вечер.”

Яне выглядела обеспокоенной, поэтому Падме широко улыбнулась, и они обе вернулись к шоу.

Каждый раз, когда Падме видела Сабе в течение оставшейся части ночи, она смеялась.

Глава 14

Впервые за несколько дней Панаке удалось поужинать с женой. Они втиснули его прямо перед тем, как ей пришлось перейти на смену, и он не смог сделать что-то особенное в кратчайшие сроки, но, по крайней мере, они увидели друг друга. Он рассказал ей все, что мог, о переговорах. Публичная стенограмма не будет доступна еще несколько дней, но даже работая ночами Мариек обязательно услышит что-нибудь через Дворцовую сеть сплетен, и Панака предпочел бы, чтобы она услышала это от него. Они как раз собирались приступить к булочкам с бобами Дента, которые кухня испекла в первый день саммита, когда коммуникатор Панаки зазвенел сигналом тревоги, который он слышал только однажды.

После того, как Королева отказалась впустить стражников в свои личные покои, Панака принял некоторые меры безопасности, о которых не сказал ей. Например, в кресле у окна был тайник с оружием, в который входили различные предметы, которые могли помочь королеве сбежать или дать отпор, если возникнет такая необходимость. Было несколько датчиков, которые могли обнаружить нарушение периметра, и еще несколько для различных типов разрядов оружия. Был также датчик, о котором королева знала, потому что однажды Эйртаэ включила его, когда шила, и уколола палец иглой. Это была та самая тревога, которая звучала сейчас: та, что обнаружила кровь.

Мариек вскочила на ноги раньше мужа. Она уже была одета для работы, если не считать жакета. Она не остановилась, когда они направились к двери. Панака даже не остановился, чтобы надеть ботинки. Она схватила его за плечо, как только они оказались во дворе казармы.

Не беги, - прошептала она.

“Я знаю, - пробормотал он сквозь стиснутые зубы. Вряд ли кто-то, увидев его в таком наряде, не испугался бы, но у них были гости, и беготня по дворцовым коридорам привлекла бы слишком много внимания. Падме взяла с собой девочек. Он мог бы стать профессионалом.

Они шли так быстро, как только могли.

В коридоре перед королевскими покоями было тихо. Четверо дежурных охранников стояли на своих постах. Они вытянулись по стойке смирно, когда появился Панака, и, увидев его растрепанный костюм, насторожились. Панака не остановился, чтобы поговорить с ними. Он открыл дверь в апартаменты.

В комнатах было пусто и темно. Только у очага горел слабый свет. Это было странно успокаивающе, а Панака не хотел быть спокойным. У него был только один приоритет-Амидала.

Он ворвался в ее спальню, и девушка в кровати села и закричала.

Мариек последовала за Панакой в спальню королевы. Они оба застыли на месте, услышав крик, и Мариек повернулась, чтобы включить свет. В центре кровати лежала Саше. Она была бледна и тяжело дышала. Они напугали ее.

“Где она?- Взревел Панака.

Саше отпрянула назад. Она моргнула, пытаясь проснуться как можно быстрее.

Мариек положила руку ему на плечо.

- Позволь мне сделать это, любимый, - сказала она. - Пойди и скажи охранникам в коридоре, что никакой чрезвычайной ситуации не было.”

Панака, очевидно, подумал, что возникла чрезвычайная ситуация, учитывая, что Королевы явно не было в ее комнате, но он все равно пошел.

Мариек присела на край кровати.

“Он расстроен, потому что тревога оторвала его от свежей булочки с бобами Дента, - сказала она. Саше рассмеялась при мысли, что капитан Панака всегда предпочитал десерт службе. - Это была сигнализация крови, и я не думаю, что на этот раз это был несчастный случай с шитьем.”

Саше на мгновение растерялась, а затем соединила линию между своими судорогами и тревогой. Она заглянула под одеяло, и ее лицо стало ярко-красным.

- Мы держим абсорбирующие прокладки в ванной, - тихо сказала она, надеясь, что кровать проглотит ее целиком. - Инструкции есть на упаковке. Я умею читать.”

- Я позабочусь о стирке, - сказала Мариек.

Панака ждал ее в коридоре. Он посмотрел на простыню, которую она несла, в полном недоумении.

“Где они хранят свою одежду?- спросила она, как будто все было в порядке.

“Что происходит? Где Королева?- потребовал он ответа.

“Я еще не зашла так далеко, - сказала Мариек. “Ты напугал эту бедную девушку до полусмерти, а потом унижение чуть не довело ее до смерти. Просто дай нам несколько минут.”

Панака наблюдал, как Мариек складывает белье и достает чистый комплект постельного белья. Она рылась в шкафу, пока не нашла вещи Саше, и вызвала для нее свежую одежду для сна. Затем она отнесла их обратно в спальню Королевы. Панака был на последнем издыхании.

“Я полагаю, она по крайней мере не ранена?- спросил он.

“С ней все в порядке, - сказала Мариек. “И ты идиот, что поместил чувствительный к крови датчик в спальню девочки-подростка.”

Панака связал несколько фактов одновременно, и у него хватило порядочности выглядеть виноватым.

“Раньше он никогда не срабатывал, - пробормотал он.

- Старшие девочки, наверное, принимают супрессанты, - предположила Мариек. “«Вы знаете, как буквально каждый охранник, который ездит на велосипеде. Мы люди занятые, Куорш.”

“Я извинюсь за то, что напугал ее, - сказал он. “Как только она скажет мне, где Королева.”

Саше вышла через несколько минут. Она была закутана в домашний халат и выглядела невероятно смущенной. Она уставилась на сапоги Панаки.

“В Одеоне концерт", - сказала она без всякого энтузиазма. “Вот куда они отправились.”

“Как же они выбрались?- Спросил Панака.

- Сабе, Яне и Эртаэ ушли с Харли раньше.- Саше помолчала. Она не хотела выдавать секрет, но это было невозможно. - Рабе и Падме ушли из библиотеки.”

- Библиотека, - сказал Панака очень спокойно, - находится на пятом уровне дворца.”

- Яне нашла трос для захвата несколько недель назад, - сказала Саше, указывая на кресло у окна. “Они использовали его.”

Мариек издала звук, подозрительно похожий на фырканье, и Панака закрыл лицо руками.

“Вот что мы собираемся сделать, - сказал он после минутного раздумья. - Мы не собираемся устраивать сцену. Ты позвонишь Королеве и попросишь ее вернуться домой. Она вернется тем же путем, что и ушла, так что мы не будем устраивать из этого спектакль.”

- Хорошо, - тихо сказала Саше.

“Как она замаскировалась?- Спросила Мариек, когда эта мысль пришла ей в голову. “Если они с Харли Джафан, она должна была принять какие-то меры предосторожности.”

“Они ушли сами по себе, - сказала Саше. “Никто не знает, кто они такие. Сегодня они просто девчонки.”

- Позвони ей прямо сейчас, - сказал Панака.

Саше выудила устройство из кармана и положила на ладонь. По крайней мере, ночь не могла стать намного хуже.

У Падме в кармане лежал Комлинк. Она настроила вибрацию как можно выше. Вряд ли она услышит его из-за шума концерта, но, возможно, почувствует. Она действительно не ожидала, что кто-то свяжется с ней, но когда Комлинк затрясся у ее ноги, она поняла, что это мог быть только один человек.

Она активировала устройство, и на ее ладони появилось миниатюрное Саше. Падме не могла расслышать из-за шума концерта, но Саше говорила достаточно ясно, чтобы Падме могла читать по ее губам.

- Иди домой, - сказала она. - Мы открыты.”

Что ж. Это будет весело.

Падме привлекла внимание Рабе. Рабе сразу поняла ситуацию и пошла загонять остальных. Сабе все еще танцевала с Харли, так что они не перебивали ее.

- Мы с Падме вернемся, - сказал Рабе, когда Падме объяснила им ситуацию. - Вы двое дождитесь Сабе и вернетесь с ней.”