*

Какое чрезвычайное везение! — вздохнул с облегчением Спесимен. Первое за сегодняшний день. Он пришел домой — а Дейва там не оказалось.

Спесимен разулся на входе, взял изгвазданную обувь в руки и побежал в свою спальню. Быстро пройдя в ванную, он разделся и замотал туфли в мокрый грязный костюм. Сверху обернул сверток рубашкой — мокрой от пота, но чистой. И спрятал в корзине с грязным бельем. На самом дне.

Принял душ.

Юркнул в кровать.

И только тогда мысли атаковали его.

*

Подходя к дому, Дейв увидел, как погасла лампа на втором этаже — в спальне Спесимена.

Медленно, как улитка, Дейв плелся в свою спальню. И как за улиткой, за ним тянулся мокрый и грязный след.

В спальне разулся и сбросил одежду на пол.

После душа на вытянутых — чтобы не запачкаться — руках поднял свой пиджак. И достал из кармана Дорину резинку для волос.

Зажав ее в руке, он и заснул неспокойным сном много минут спустя.

Отсчет идет. День восьмой

Как обычно, посмотрев на Мию в окно, Спесимен вздохнул и начал одеваться. Опаздывать на работу он не хотел.

*

С трудом дождавшись, пока уедет Спесимен, Дейв спустился вниз. Выпил сока и вышел к бассейну.

Он растянулся на шезлонге. Предпочел бы уснуть — и спать до тех пор, пока не придет Дора. Но сон не шел. Дора тоже.

Она исчезла — и конечно, с концами. Очевидно, она так и не забыла его предательство. Хотя он сделал все для того, чтобы она забыла — она не смогла. И он сам в этом виноват.

Дейв всхлипнул.

Нет, не так. Это она виновата. Она просто хотела денег — с самого начала она хотела от него только денег. И позавчера получила их — целый мешок. И теперь ушла от него. С этим мешком. Который, кстати, они заработали вместе. А он — он ведь ни цента себе не взял — все ей отдал! За что и поплатился. Возьми он по справедливости половину себе — небось Дора бы вернулась, чтобы и ее отобрать. Жадная тварь. Мразь.

*

Сидя в безликом офисе и выполняя рутинную работу, Спесимен наслаждался. Он знал, что наслаждаться ему осталось недолго — всего неделя. Или даже меньше — в случае, если Дейв решит уничтожить его раньше положенного срока. И поэтому просто жил каждый момент. Даже обиды на то, что ему придется уйти, не чувствовал. Знал только одно: он не должен нарушать привычный ход вещей. В конце концов, даже за эту недолгую жизнь он должен благодарить Дейва. И он был благодарен.

Вечером, сидя в машине бок о бок с Мией, Спесимен почувствовал угрызения совести. Ведь он хотел спасти ее от Дейва. Но быстро прогнал это чувство. Они люди — и сами разберутся. Он не должен встревать между ними. Все равно ему с ними не тягаться — так нечего и пытаться.

*

Вечер Дейва тянулся невыносимо долго. Когда Спесимен уходил, у Дейва даже мелькнула мысль пойти сегодня на свидание с Мией самому — просто чтобы отвлечься от мыслей о Доре. Но от этой возможности он отказался сразу — еще скажет что-нибудь невпопад и запорет все дело. Вечно он говорит и делает все невпопад. Рисковать нельзя. Пускай Спесимен доделает то, для чего он создан.

*

Они вышли на ярко освещенную улицу. Ветер поднял рукав легкого платья Мии — и Спесимен увидел синяки на ее правом предплечье. Три — в ряд. Один под другим.

Спесимен инстинктивно потянулся пальцами к руке Мии, но Миа отпрянула.

— Что это? — спросил Спесимен.

— Упала в ванной вчера.

— Странно, эти синяки похожи на следы пальцев.

— Это не пальцы! — воскликнула Миа.

— Ок, ок… Я просто волнуюсь.

— Волноваться не о чем, — резко ответила Миа.

— Как скажешь, — пробормотал Спесимен.

О том, почему Миа не смогла с ним вчера встретиться, он спросить побоялся. Был уверен, что если спросит — Миа все равно не ответит. А о синих следах пальцев на ее руке он боялся даже думать.

*

Дейв лежал на диване. Лежать возле бассейна надоело — и он перебрался сюда. Но не для того, чтобы посмотреть онлайн, что там делает его спесимен и как он управляется с Мией. Сегодня Дейву было плевать на это.

Было так скучно — хоть волком вой. Так невыносимо скучно… Ножи покидать, что ли? Дейв поморщился, вспомнив о ножах. После настоящего адреналина, который принесла в его жизнь Дора и с которым его жизнь стала полноценной, кидать ножи казалось просто глупым. Таким же глупым, как есть 3Д еду, когда можно есть нормальную. Вот только теперь, когда нет Доры, где взять ее — эту полноценную жизнь, которую он успел попробовать?

Раздался какой-то стук. Дейв оглянулся по сторонам, думая о том, что третий коктейль был лишним.

Наконец его взгляд упал на стеклянную стену со стороны бассейна. Что-то жуткое смотрело на него через стекло. Дейв вскрикнул, дернулся и упал с дивана.

— Это я! — раздался голос Доры.

— Твою мать, — пробормотал Дейв и поднял голову.

Да, это действительно была Дора. Она стояла, прижав лицо к стеклу. Прижав так сильно, что оно полностью расплющилось. Наверно, напугать его решила. Милая мартышка!

Сейчас милая мартышка ухохатывалась — и чуть не падала от смеха. Она вплескивала руками — и ударяла ими себя по коленям. От смеха у Доры даже слезы на глазах выступили.

Дейв соскреб себя с пола и, поднявшись, попробовал сделать шаг. Нет, вроде ничего не сломано.

Он направился к двери, что выходила к бассейну. И как это он запер ее сегодня!

Открыл дверь — и Дора ввалилась внутрь. И сразу оказалась в его объятиях.

*

Спесимен с Мией оказались в странном месте. Огромный освещенный флуоресцентными лампами зал ресторана скорее пугал, чем возбуждал желание войти. Он, кстати, предлагал Мие сегодня прогуляться — но она наотрез отказалась. Значит, снова стандартный вечер. Хотя для него теперь каждый вечер — на вес золота. А тем более — вечер с Мией.

На входе в зал предлагали специальную обувь. По полу ходить было нельзя — а только скользить по специальным узеньким рельсам в этой самой обуви. Спесимен помертвел. Но потом сообразил, что носки снимать не нужно. На ногах Мии не было колгот — и он решил, что когда она будет переобуваться — он украдкой взглянет на ее идеальный — человеческий — ноготь безымянного пальца.

Но Миа ловко присела так, что длинная юбка заслонила ее пальцы. «Она не специально, — вздохнул Спесимен. — Эта юбка сама по себе так раздувается.»

Спесимен переобулся — и они вошли в зал. К столику они проскользили, держась за руки. Миа все норовила потерять равновесие.

Сначала Спесимен был занят разглядыванием людей вокруг и официантов, с завидной легкостью скользящих по рельсам, которые причудливыми изгибами покрывали весь зал. Миа сегодня была странно молчаливой — и по сути, он был предоставлен сам себе. Но после того как они сделали заказ, случилось непредвиденное…

*

— Признавайся: испугался, когда я не пришла вчера, да? — проворковала Дора.

Обессиленные, они лежали на диване в гостиной. До спальни снова не успели добраться. Дора уютно примостила голову на согнутую руку Дейва. Руке было неудобно, но очень приятно.

— Еще больше я испугался, когда не застал тебя в номере мотеля. Но ты ведь этого и добивалась.

— Совсем нет. И если честно, я не планировала съезжать из того мотеля.

— Если бы я заранее знал об отмененном свидании… — начал Дейв.

— Хватит уже! Что ты пилишь меня и пилишь! Я тоже не получила письменное уведомление, когда свидание отменил ты.

Дейв вздохнул:

— Ладно, проехали. Так почему ты съехала из мотеля, если не планировала?

Дора уткнулась носом в его руку.

— Ты будешь ругаться, — тихо ответила она.

*

Миа повернулась — и ее щека оказалась под безжалостным светом одной из флуоресцентных ламп над их головами.

На этот раз Спесимен не потянулся рукой к ее щеке.

— Что это, Миа?

— Где «что»?

Миа оторвала взгляд от упавшего с рельсов официанта.

— На твоей щеке.

Рука Мии вскинулась и прикрыла щеку, на которой, сквозь искусно наложенную косметику, явственно просвечивал еще один синяк.