Не прошло и нескольких секунд, как из темноты вышли твари. Исчадия тьмы рычали, скалились, тянули лапы с острыми когтями к Ксении и Питеру.

— Бежим! — закричала Ксения, кинувшись к Питеру, но тот, словно ужаленный, отскочил от неё, прямо в лапы тварям. Зло сощурившись, девушка схватила его и побежала. Питер пытался вырвать руку, но ей было плевать. Сейчас было важно спастись, а не слушать новые оскорбления этого идиота.

Страх гнал двоих вперёд. Они бежали плечо к плечу, но во время поворота Ксения неожиданно подвернула ногу и упала. Было больно, но не больнее, чем смотреть, как Питер, ни разу не обернувшись, бежал дальше.

— Что же ты натворил? — хрипло спросила она, оборачиваясь на гомон бегущей смерти.

По щекам текли слёзы, когда Ксения потонула во тьме.

Она очнулась на краю пропасти. Как там оказалась, Ксения не знала. Единственное, что она видела и понимала — Питер яро орудует мечом, что вручил ему Аслан. Тьма окружала его, но он не сдавался. Она наступала с разных сторон, но ему было всё равно.

А Ксения не могла не улыбаться, потому что Питер стоял перед ней — он её защищал.

Она пропустила тот момент, когда чернота на секунду коснулась руки Питера, а вскоре меч выпал из ослабевшей руки. Ксения видела, как по светлой рубахе расползается кровавое пятно. Она видела, что Питер начинает оседать. Выхода не было, кроме единственно верного решения.

Кинувшись к Питеру, она приобняла Питера и потащила его к краю пропасти. Еле дотащив его, она крепко схватилась за него и позволила ему соскользнуть с края, последовав за ним.

Падения не ощущалось. Ей казалось, будто бы она просто соскользнула с небольшого холма на землю. Раз — и они лежат на небольшом уступе. Ужас, сковавший было её тело, медленно начал отступать. Ксения села, скосив взгляд на Питера. Тот медленно начинал приходить в себя.

— Что произошло? — спросил он хрипло, держась за голову одной рукой.

Ксения хотела было ответить, когда наткнулась на большую щель внутри каменной стены. Взяв Питера за руку, она потянула его к ней, радуясь тому, что спасение всё же будет. Но перед самым их носом щель исчезла — просто растворилась, словно её никогда и не было здесь, оставив вместо себя голый камень.

— Что произошло? — повторил Питер, потерянно оглядываясь.

— О, ты серьёзно не знаешь, что произошло?! — уловив потерянный взгляд Певенси, Ксения зло рыкнула, отдёрнув руку от Питера. — Хочешь знать, да? — кивок. — Ты провалил Испытание, чёрт тебя возьми! — испуганные глаза были обращены к ней, но Ксении на это было всё равно. Подойдя к нему, она ткнула Питера в грудь, зло прокричав: — Ты мне не доверяешь! Из-за тебя наш выход, — она ткнула пальцем в каменную стену, где совсем недавно было спасение, — утерян! Ты не прошёл чёртово Испытание, Питер Певенси, потому что ты мне не доверяешь!

И Ксении хотелось кричать ещё и даже громче, но задрожавший пол под их ногами мгновенно заставил её замолчать. В ужасе распахнув глаза, девушка посмотрела вниз, где чёрный камень полосовали крупные трещины.

— Что происходит? — удивлённо произнесла она. — Питер?

— Я не… — но он не успел ничего ответить. Не прошло и пары секунд, как камень под ногами рассыпался, и Питер с Ксенией полетели вниз.

Она почувствовала удар. Из лёгких вышибло весь воздух, а спина и голова разразились болью. Приоткрыв рот, Ксения поняла, что задыхается, что в горло к ней лезет нечто неосязаемое. Голова загудела лишь сильнее, а тело сковало из-за холода. Распахнув глаза, девушка увидела перед собой лишь толщу воды и мигом захлопнула рот.

Вода давила со всех сторон, но ей удалось всплыть на поверхность. Громко дыша, барахтаясь в воде, Ксения оглядывалась по сторонам.

Не сразу она поняла, что чего-то не хватает. А когда до неё дошло, страх, иррациональным чувством, завладел ею. Едва держась на воде, дрожа от холода, Ксения в полной темноте искала того, из-за кого, собственно, здесь и находилась теперь.

— Питер! — во всю глотку закричала она, здорово нахлебавшись воды. Отплевавшись, она стала прислушиваться, но тишина вновь ударила по её ушам. — Питер, чёрт тебя побери! — никто не отвечал. — Только посмей утопиться, я тебя… — договорить она не успела. Её внимание привлёк всплеск воды, после силуэт вынырнувшего человека. — Пит-тер? — дрожащим голосом спросила она, выплёвывая новую порцию пресной воды.

— Ксения… Ксения… — хриплым голосом знакомого человека произнёс силуэт, и Ксения, уже больше не думая, ринулась к нему. Издавая громкие всплески, она подплыла к Питеру и прижалась к нему, дрожа и плача. — Ты цела? — тихим, сиплым голосом спросил он, едва держась на воде.

— Придурок, — почти ласково ответила она. — Сам как?

В темноте плохо было видно его лицо, но тишины, воцарившийся после её вопроса, хватило. Вцепившись в плечи Питера руками, Ксения услышала громкое шипение.

— Что с тобой?! — испуганно воскликнула она, убрав руки с его плеч. — Ты ранен?!

— Слегка, — подплыв ближе, Ксения заглянула в светлые, в темноте почти серые, глаза Верховного короля.

— Слегка ли? — спросила она тихо, положив руку ему на правое плечо, и, ожидаемо услышав шипение, покачала головой. — У тебя плечо наполовину разрезано! — воскликнула она в итоге. — Это по-твоему слегка?!

— Мне сейчас… — договорить он не смог. Лицо его поморщилось и он вдруг внезапно ушёл под воду. Вскрикнув от страха, Ксения ринулась за ним, и еле вытащив его на поверхность, в шоке уставилась на закрытые глаза. Питер был без сознания.

А это усложняло ей задачу. Оглянувшись вокруг, она поняла, что нигде вблизи нет предположительной суши. А она одна, на руках с бессознательным мужиком, который упорно так стремится попасть на дно этого озёрца.

— Только посмей мне сдохнуть, ваше королевское засранство, — хрипло ответила Ксения, вновь вздёрнув тело Питера вверх и не дав ему утонуть. — По гроб жизни мне будешь обязан.

Ухватив Питера посильнее, а после взобравшись на него, аки плот, Ксения приобняла его бережно за шею и, вздохнув, поплыла чуть ли не по-собачьи.

Плыть пришлось долго. Если бы Ксении кто-то сказал, что однажды ей придётся тащить по воде тяжесть мужского тела, плюс ко всему ещё и безвольного, она бы усмехнулась и никогда бы в жизни не поверила. Хотя… общаясь с Питером Певенси надо учитывать, что с ним и не такое может произойти.

По истечению двадцати минут сил больше не осталось. Питер всё чаще стал уходить под воду, да и у самой Всадницы часто закрывались глаза и расслаблялись руки. В итоге она не выдержала и ушла под воду. Питер как-то внезапно исчез из её рук, скрываясь под толщей воды.

Она не знала, что придало ей сил. То ли осознание того, что Певенси сейчас захлебнётся, то ли от страха остаться одной, но она, набрав последние силы, ринулась за ним, разлепив слезящиеся глаза в поисках знакомого силуэта.

Выплывать оказалось даже труднее, чем просто держаться на воде. Прижимаясь всем телом к Питеру, Ксения усердно трясла ногами, но края было практически не видно.

Воздуха катастрофически не хватало, лёгкие горели огнём — Ксения понимала, что ещё чуть-чуть, и сознание покинет её. Такого расклада допустить было нельзя, но всё шло именно к этому.

Уже на грани потери сознания, Ксения дёрнула руками, подталкивая Питера вверх.

Она камнем шла ко дну, смотря на то, как Певенси всплыл.

«Смогла», пронеслось у неё в голове. К сожалению, это была последняя мысль — после сознание заволокло темнотой.

====== Глава XXXVI — «Испытание Доверием — часть 2» ======

Можно я спрячусь в кустах, а вы будете туда пулять огненные бомбы, потому что я уже не знаю, как меня можно наказать за столь долгое отсутствие…

У меня нет времени? Есть! Не столь много, но есть же… Я пишу другую книгу? Да нет так-то. Моя собственная книга есть, только я на время отложила её в ящик. Хотелось бы закончить этот фанфик и написать маленькие рассказики если получится… Но я отошла от темы.