Остаток встречи Чонгук проводит в спокойном умиротворении, опираясь на плечо Чимина и тихо переговариваясь с хёнами. Мина, однако, даже не подходит обнять его на прощание.

***

— Мне почему-то грустно, — делится ведьмочка, когда самолёт её отца взлетает в воздух. Чонгук немного неуверенно ловит её пальцы, и ведьмочка тут же переплетает их со своими, отчего парень наконец со спокойствием выдыхает. — Мы с ним общались целую неделю, провели вместе столько времени, что должно бы на год вперед хватить — ой, не смейся, ты же знаешь, что я не люблю много болтать! — она обиженно хмурится, немного отросшие пряди щекочут ей шею, и Чонгук против воли нервно сглатывает, отвлекаясь на белизну чужой кожи. Но потом подруга продолжает, и он быстро возвращается к реальности. — Так почему мне не по себе? Мы обменялись контактами и собираемся поддерживать связь, видеться время от времени… Почему я чувствую себя так, будто этого мало?

— Потому что твой друг уехал и тебе долго ещё не посчастливится его увидеть? — предполагает Чонгук, и на удивленный взгляд ведьмочки смущенно принимается объяснять. — Ты пока что не увидела в нём отцовскую фигуру, так ведь? Приятного собеседника, надёжного человека, возможно, да. Но семейности особой, мне кажется, не было.

Мина несколько минут следит за самолётом, отвлекается на облака, но Чонгук привычный, он просто ждёт, пока девушка проанализирует его слова и решит, стоит ей соглашаться или всё же поспорить.

— Наверное, ты прав, — нервно поправив прядь волос, ведьмочка мысленно чёртыхается — вроде как и за неделю синяки немного сошли, но тональник смазать легче легкого. Вообще удивительно, что Чонгук столько времени терпел так много на расстоянии и сумел удержаться, не спросил ни разу, почему она так себя ведёт. На душе от этого было тепло — он уважает её решения, ожидая объяснений, но никогда на них не настаивая. И самое интересное в этой ситуации — Мина бы не сумела полюбить себя и начать уважать, если бы этого не сделал он. — Он звал меня с собой, знаешь. Обещал вместе найти университет, оплачивать его и всё остальное, жить вместе, если я захочу, — Мина косит взглядом на Чонгука, который с каждым её словом всё больше мрачнеет, и ведьмочка искренне не понимает причины этого. — Я отказалась сразу же, — продолжает, и всё раздражение Чонгука будто бы в тот же миг исчезает, оставляя после себя лишь лёгкую грусть в карих глазах, присыпанную пыльцой смирившегося отчаяния. — Возможно, когда-то я приеду к нему на месяц или два, но пока мы будем видеться по праздникам, часто переписываться и узнавать друг друга. И я думаю, что это лучшее решение, если честно. А ты? — и она наконец оборачивается к макнэ, заглядывает в его глаза и почти что пугается бушующей там бури. Чонгук выдавливает из себя улыбку, вгоняя ведьмочку этим в ещё большее недоумение, и твёрдым голосом говорит:

— Давай пойдем домой. Хосок-хён написал, что все нас ждут.

***

Остаток дня Чонгук так и остается в этом состоянии недооформленного раздражения, из-за чего остальные парни сначала недоумённо и заботливо пытаются выведать причину, а после — когда, видимо, ничего у них не получается — начинают косить подозрительными взглядами на Мина. Та, однако, удивлена не меньше их, и найти причину подобного поведения друга ей всё никак не удается… Пока не приходит время, когда остальные оживлённо интересуются её прощанием с отцом.

Чонгук напрягается, пальцами крепко сжимает чашку с какао, и заострённые скулы лишь подчеркивают нарочитую прохладность взгляда. Так что Мина лишь выдыхает тихое «О!», а после снова оборачивается к старшим и продолжает рассказ. После ужина она вёрткой змейкой ускользает от задумавшего новую шалость Тэхёна и предупредительного взгляда Намджуна, заметившего его игривое поведение, и ныряет в комнату макнэ. Запирает за собой дверь на защёлку, и когда друг наконец смотрит на неё с видимым удивлением, вдруг смущённо улыбается и нервно зачёсывает волосы пальцами назад.

— Я же не ушла.

Чонгук смотрит на нее удивленно, подмечает и нехарактерную красноту скул, и нервно мнущие подол рубашки пальцы, а после его будто по голове битой ударяет — и он наконец понимает смысл её слов.

Не ушла.

Она не ушла.

И прежнее, будто угасшее раздражение, вызванное обычным страхом, накатывает на него жаркой лавиной.

— Какая разница? — огрызается Чонгук, чувствуя себя, будто обиженный ребёнок. И понимая, что ведёт себя точно также, но не в силах остановиться. — Какая вообще разница, что ты не ушла сейчас, если когда-то ты уйдешь! Ничто не в силах тебя остановить, ничто и ничего, потому что ты действительно бродячая кошка, потому что беглая, и… чёрт! — он бессильно ругается, складываясь почти пополам, спрятав лицо за ладонями и часто, обеспокоено дыша. — Ты же уйдёшь… — обречённо выстанывает, пока Мина просто стоит напротив, молча наблюдая.

И как вообще понять, что в этой башке рыжей дурной творится?!

Сейчас она рассердится, отругает его, что ведёт себя глупо, поставит на место одним лишь взглядом и хлёсткой фразой, как делает всегда, когда он переходит черту…

— О небеса, Чонгукки, — вдруг слышно так ласково, и когда чужие пальцы заботливо касаются вихрастой макушки, макнэ рывком поднимает голову, со стыдом понимая — глаза у него краснющие и влажные. Но Мина не сердится, как ожидалось, и не смеётся, нет. Она взволнованно прикусывает нижнюю губу, тихо признаваясь.

— Вы же моё всё: парни, вы и сестра — у меня больше ничего нет, куда же я могу уйти? — она притирается щекой к его щеке, и Чонгук взволновано осознаёт, что девушка тоже пахнет солью. Но в следующее мгновение она говорит то, от чего у него резко переворачивается с ног на голову мир… Впрочем, как и всегда, когда ведьмочка так решительно откровенна.

Но знание этого всё равно не отменяет того факта, что он удержится от возможности обнять эту несносную девчонку ещё крепче, пока она шепчет ему прямо в ухо.

— Моё всё — это ты, Чонгукки. Как я вообще могу без тебя?

И пусть она так и не говорит того самого важного, пусть она просто жмётся и пытается вплавиться в его тело своим, успокаивая, Чонгук чувствует себя окрылённым.

А остальное он вполне готов подождать.

— Это твой парень? — отец заправляет выбившуюся из хвоста прядь за ухо и неожиданно широко улыбается. — Думаю, я ему не нравлюсь. И на сто процентов уверен: он решил, что я собираюсь забрать тебя с собой.

— Я не вещь, чтобы за меня решать, — спокойно и уверенно парирует Мина, и в ответ вместо раздражения получает гордую улыбку.

— Ты совершенно права, — уверяет её мужчина и накрывает её ладонь своей. — Но твой парень считает меня ужасным монстром.

— Мы не встречаемся, — поспешно отрицает Мина, а после оборачивается, ловит ободряющую нежную улыбку и, снова развернувшись к отцу, уверенно отвечает. — Но это только пока.

Комментарий к 49. Откровенная Мина

Полуночная напоминает, что она обитает вот здесь: https://vk.com/m_polunochnaya. Заходите, там рады каждому, а еще время от времени появляются спойлеры, стихи и другие интересности.

========== 50. Испуганная Мина ==========

Плохое предчувствие стрекочет противной саранчой между ребрами, и Мина беспокойно ворочается на кровати, сбивая простыни в сплошной неопрятный комок.

Ёрин она оставила дома в здравии и относительной целостности: старшая уболтала научить её жарить мясо, и они даже с этим простым занятием умудрились чуть не угробить кухню.

К бродячим кошкам сегодня уже заглядывала, да и звонили из приюта для животных, который девушка недавно обнаружила: обещали их по очереди отлавливать и пытаться пристраивать в новые семьи.

Чонгук…

Ну, они провели вместе всего час до пар и полтора после, и он всё это время смотрел на неё с откровенной надеждой и ожиданием… Да и кто бы не смотрел так после того, как ему буквально за двенадцать часов до этого признавались в очень важных вещах?

Мина лупит пяткой по кровати, пытаясь успокоить разбушевавшиеся мысли и не только, и судорожно заставляет себя думать о важном. Её интуиция никогда просто так не вопит!