– Проще? Почему? – не поняла Фрэнки.

– Как это почему? Не нужно учиться разговаривать, поддерживать беседу, саморазвиваться и получать хотя бы минимальные познания о магическом мире. Можно просто есть, спать и мяукать, как глупый котенок!

– Интересно у вас все устроено, – поразилась девушка.

Она убрала с пола осколки вазы и уселась на стул, с восторгом разглядывая своего родного кота, который так внезапно обрел дар речи.

– Значит, если ты разговариваешь, то я точно волшебница! Или эйя! – радостно заключила Фрэнсис.

– Ну, или у тебя шизофрения, – съехидничал кот.

– Хватит, прекрати меня пугать! Я и сама боюсь! – обиделась девушка. – Думаешь, легко, когда с тобой разом происходит столько событий? Не каждый выдержит!

– На твоем месте я бы не радовался, а всерьез задумался о будущем. Нам нужно как-то обустраивать нашу жизнь, – неожиданно заявил Грэнди. – А для этого необходимо, чтобы кто-то научил тебя магии. От этого мертвяка особого толку не будет. Он даст тебе только пару базовых советов, а заклинаний он и сам не знает.

– От какого мертвяка? – удивилась Фрэнки.

– От того, который доставил тебе письмо. Там все курьеры мертвые. Думаешь, самим колдунам охота быть на посылках? Они для такой работы оживляют мертвецов. Ну, то есть как оживляют, получаются такие одомашненные зомби.

– А есть неодомашненные? – на всякий случай уточнила Фрэнсис.

– Имеются и такие, но с ними я встречаться настоятельно не рекомендую. От них очень тяжело отбиться. Большинство обычных заклятий их не берет. Они же уже мертвые, что им сделаешь.

– Кошмар! – искренне ужаснулась Фрэнки.

Она только сейчас задумалась о том, что в мире магии кроме приятных чудес и полезных заклятий могут иметь место страшные проклятия и чудовища. А, значит, она действительно рискует, переселяясь туда и отказываясь от прежней жизни. Но что же делать? Перспектива стать ведьмой, а точнее эйя, была так заманчива, а мысль о предстоящем возвращении к прежней унылой жизни так печальна…

– Слушай, а расскажи мне о них поподробнее, об этих мертвецах, – попросила девушка.

Закончив с уборкой, она присела отдохнуть на стул, а Грэнди, не теряя времени, тут же улегся у нее на коленях, довольно зафырчав.

– Да что я тебе буду рассказывать? Я не преподаватель из магического института. Хочешь много знать – читай книжки! – брюзгливо проворчал он.

– Ой, не знаешь ничего – так и скажи! – решила подразнить его Фрэнсис. – Небось, из всех мертвецов ты только дохлых мышек видел, да и то пару раз, когда сумел хоть кого-то поймать! – она демонстративно захихикала.

– Я слишком знатного происхождения, а мои таланты слишком велики, чтобы растрачивать их на какую-то глупую охоту за грызунами, – высокомерно сообщил кот, но все же смилостивился и выдал своей хозяйке немного информации. – Мертвяков ты, если станешь жить в городе, можешь не бояться, они в людных местах обычно не появляются. Встретить их можно за городом, часто на болотах, в лесу, в каких-нибудь маленьких деревеньках, ну, и, разумеется, там, где близко кладбище. В такие места лучше не соваться. Особенно на рассвете. Именно в это время они получают наибольшую силу и становятся очень опасными. Проблема еще в том, что многие из них умеют прекрасно маскироваться под живых.

– Ясно, – задумчиво проговорила Фрэнки. – А я почему-то думала, что с ними лучше не сталкиваться по ночам, а утром, наоборот, обстановка становится спокойнее.

– Слушай, чему тебя пытаются научить! – недовольно оборвал ее Грэнди. – Твой Адон тоже явился на рассвете и это не просто так!

– Ладно, ладно! – поспешно произнесла девушка, испугавшись, что кот сейчас перестанет делиться и этими крупицами знаний. – Скажи лучше, есть ли какие-то способы от них защититься в случае чего?

– Тут я научить тебя не смогу, всех заклятий я не знаю, – неохотно признался ее внезапный собеседник. – Но могу сказать тебе наверняка, что с мертвяками ни в коем случае нельзя разговаривать! Пока ты не вступишь с ними в диалог, тебя хоть как-то защищает твой естественный магический иммунитет! Но как только ты перекинешься с мертвецом хоть одним словом – все! Считай, ты впустила его в свое защитное поле!

– Не разговаривать с мертвецами, ага, запомнила, – старательно повторила Фрэнсис.

Ей, действительно, очень хотелось научиться всем премудростям волшебного мира и как можно скорее.

– А теперь слушай мой совет, – величественно заявил Грэнди. – Тебе надо найти того, кто тебя обучит магии. Хоть как-то, хоть более-менее. Иначе ты пропадешь в мире эйя.

– Но Адон сказал мне, что там существуют специальные магические университеты, где можно всему обучиться, а также можно нанять частного преподавателя, – простодушно заметила Фрэнки.

– Ага, и на какие шиши ты его собираешься нанимать? – ехидно поинтересовался кот. – Где возьмешь деньги? Сама дома на принтере напечатаешь? Учти, в мире эйя все очень ушлые, им палец в рот не клади – откусят по самое плечо и скажут, что недосолено. За фальшивые деньги там продавцы могут так проклясть, что потом родная мама будет стесняться называть тебя своей дочерью.

– Эй! Я, вообще-то, не нищая какая-то! Что ты такое говоришь? – искренне возмутилась девушка. – Ты забыл, что каждый день ешь недешевый корм из натурального тунца! Работа у меня, конечно, тяжелая, но достаточно прибыльная.

– Да я и не спорю, – подозрительно легко согласился Грэнди. – Только тебе придется бросить свою старую работу после переезда в мир эйя. А там, чтобы найти хорошую вакансию, нужно что-то уметь, а, чтобы что-то уметь нужно учиться. А чтобы учиться – нужны деньги. Замкнутый круг получается. Ты еще не забывай, что у тебя будет огромная конкуренция в лице детей эйя, которые с рождения воспитывались в семьях магов и всему научились с пеленок. Нет, конечно, ты можешь обменять свои сбережения на валюту эйя, и на первых порах тебе хватит, но дальше нужно будет что-то делать. К тому же, деньги магов котируются намного выше, поэтому курс обмена будет для тебя крайне невыгодным. Маги, конечно, пользуются валютой неэйя, когда посещают их города, и она им тоже нужна, но не так, как свои деньги.

– Да, уж, чувствую, проблем с этим переездом у меня прибавится, – тяжело вздохнула Фрэнсис. – Но если я не могу позволить себе частного преподавателя, то могу ли я бесплатно обучаться в университете?

– Можешь. Но для этого необходимо хорошо сдать экзамены. А к ним надо подготовиться и что-то уже уметь, – ответил кот.

– Н-да, что-то в этой бочке меда оказалась не ложка дегтя, а целый половник! – кисло прокомментировала Фрэнки. – И какой совет ты можешь дать мне в такой ситуации? Ты же, кажется, для этого был ко мне приставлен! Чтобы советовать!

– Совет простой. После переезда будь крайне дружелюбна и постарайся в срочном порядке, пока у тебя не закончились сбережения, подружиться с кем-то, кто обучит тебя магии. Хотя бы простейшим азам. А с этими знаниями ты уже либо работу найдешь, либо учиться поступишь.

– Хм, а оно прямо нужно кому-то меня учить просто так по доброте душевной? – скептически поинтересовалась девушка.

– Ну, я хотя бы что-то предлагаю! – огрызнулся кот. – Кстати, забыл, есть еще краткие курсы для новичков в мире эйя. Они как раз помогают новеньким адаптироваться. Там тебе расскажут про основные законы и правила жизни, а также научат простейшим заклятиям. Вроде того, как подогреть еду без микроволновки или вытереть воду с пола без швабры. С этими навыками ты сможешь устроиться максимум официанткой, а минимум уборщицей или дворником. Эйя тоже не дураки. Хорошие места они оставляют себе и своим детям. А все рабочие вакансии мертвяками не закроешь, поэтому они и привлекают для этого новичков. Одна сплошная выгода: и магический фон укрепляется за счет притока новых колдунов, и улицы есть кому мести.

– Так и я думала, – вздохнула Фрэнсис. – Все везде для своих. Нет, спасибо, драить полы зубной щеткой в мире магов я пока не готова. Поэтому постараюсь чему-нибудь выучиться. Слушай, а у вас есть там какие-нибудь библиотеки? Где можно взять учебники, пособия какие-то. Или они все только на магов рассчитаны и мне простой смертной туда пока путь закрыт?