— А когда он основал его?

— Тысяча шестьсот… каком-то, — задумался Денис. — Как основная волна охоты на ведьм закончилась, так сразу…

— А потом ему надоело? — поинтересовался Селиверстов.

— Ну да, — кивнул Денис. — Он вообще любил пробовать новое, старое быстро надоедало, ну кроме…

— Скелетов, — закончил за него Селиверстов.

Денис кивнул. Он нахмурился, между светлыми бровями залегла складка.

— Аркадий Семенович? — он неуверенно подбирал слова. — А это точноон хочет уничтожить Буян?

Селиверстов пожал плечами.

— Понятия не имею, — ответил он. — А что?

Денис грустно усмехнулся.

— Да так… обидно, если твой кумир окажется маньяком…

Селиверстов подавил усмешку — несмотря на то, что Денис улыбался, выглядел он несчастным.

— А не знаешь, он бывал на Буяне? — осторожно спросил некромант.

— Как минимум один раз, да, — ответил Денис. — Я какую-то его статью читал — здесь есть, — он кивнул на флешку, которую принес с собой. — Короче, он писал, что скелеты, погребенные в земле, которая пропитана магией, сложнее для управления, но более долговечные и мощные.

Селиверстов покрутил в пальцах флешку.

— Чувствую, что читать я все это буду долго… — он криво усмехнулся. — Она тебе пока не очень нужна.

— Я все на другую скопировал, — ответил Денис, пригладив светлые волосы. — Я могу идти?

Селиверстов рассеянно кивнул. Его мысли были уже далеко, но на самом пороге он остановил Дениса.

— Он ведь очень старый?

— Да, — ответил Денис. — Один из старейших личей в мире. — Около… — он задумался, припоминая год рождения, но задумался, — пятисот лет, — он хотел уйти, но помедлил. — А вот стал он личем очень рано, — сказал он. —Ему пятьдесят восемь было или что-то около того. По крайней мере, он так писал.

— Спасибо, Денис, — устало выдохнул Селиверстов, поворачиваясь к компьютеру. — Спокойной ночи.

— До свидания, Аркадий Семенович, — попрощался Денис, выходя из комнаты.

Селиверстов обреченно уставился в монитор, предвкушая бессонную ночь, кликнул по первому файлу и погрузился в чтение.

Его прогнозы оправдались. Читать приходилось очень много, что-то он пробегал глазами по диагонали, где-то требовалось вчитываться. Накапливалась усталость, глаза у Селиверстова стали сухими и уже начали болеть.

«Последнюю и спать», — подумал некромант уже в шестой раз, снова щелкая мышкой.

В дверь кто-то осторожно постучал, и Селиверстов как никогда был рад возможности поговорить хоть с кем-то и повернулся в сторону двери.

— Да! — от усталости голос прозвучал хрипло.

В комнату скользнула О’Салливан, робко улыбнулась, и нерешительно остановилась возле его стола.

— Ох, черт! — Селиверстов хлопнул себя по лбу. — Баюна же нужно покормить!

— Я уже покормила, — отмахнулась О’Салливан, придвигая второй стул к столу и садясь напротив Селиверстова. — Мистер Сильвестр, — она внимательно посмотрела ему в глаза, — вы сегодня целый день молчите.

Селиверстов вздохнул.

— Аркадий, — он протянул ей руку. — Давайте называть друг друга по имени.

— Джессика, — улыбнулась О’Салливан, пожимая его ладонь. — Так что у вас случилось?

— Который час? — проигнорировал ее вопрос Селиверстов.

— Почти одиннадцать вечера.

Селиверстов устало уронил голову на раскрытые книги. О’Салливан успокаивающе похлопала его по руке.

― Аркадий Семенович, позвольте вам помочь. Я все-таки тоже некромант.

Селиверстов скосил глаза, глядя на нее.

― Вы и так помогаете. Даже пары вместо меня провели.

― Ложитесь спать! ― решительно сказала О’Салливан. ― Я сделаю все, что надо… Только скажите, что.

Селиверстов усмехнулся и накрыл ладонь О’Салливан своей.

― Пожалуй, нам обоим надо уже отдыхать, ― усмехнулся он. ― Спасибо, что покормили Баюна.

― Не за что, ― улыбнулась О’Салливан.

В тусклом свете особенно красиво выглядели ее светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам.

Селиверстов устало улыбнулся, чувствуя, что готов уснуть и проспать несколько дней кряду. Джессика улыбнулась и слегка провела рукой по его волосам, прежде чем уйти. Ну или Селиверстову в полудреме так показалось.

========== Признак двадцатый: Вы зарекаетесь гулять по ночам ==========

В том, что Хоггс может заставить страдать на тренировках Даша убедилась еще на первом занятии, но то насколькоон может заставить страдать стало для нее сюрпризом.

Под конец у нее не было сил даже на словесные нападки. Впрочем, как и у остальных. Большинство эльфов уже волочили по земле свои луки, а в их глазах читалась немая мольба прекратить пытки и оставить их на холодной ноябрьской земле доживать свой недолгий срок. Даша готова была поклясться, что видела легкую злорадную усмешку у Хоггса.

Последняя импровизированная схватка была похожа на что угодно кроме битвы. Даша стояла в паре с каким-то колдуном, чье имя она не потрудилась запомнить, и устало блокировала боевым посохом такие же усталые удары. Даже если бы они разыгрывали театральную сценку, этот бой мог бы удовлетворить разве что зрителей последнего ряда.

— Я как-то ходил на массаж, — скептически поджал губы Хоггс. — И там вкладывали больше силы.

Ни Даша, ни ее соперник никак не отреагировали. Тратить силы еще и на это? Нет, спасибо.

Когда наконец раздался свисток, оповещающий о конце тренировки, вся группа как подкошенная рухнула на землю, пытаясь отдышаться. На Дашу облокотился эльф, с которым в начале тренировки она чуть не подралась по-настоящему, но ее это уже не волновало. Хотелось доползти до кровати, упасть на нее и проснуться дней через пять.

Хоггс, бросив на прощанье что-то вроде «Можно и лучше!», покинул поляну, оставив студентов в одиночестве. Они расходиться не спешили, опустошая запасы принесенной воды, вдыхая вечерний воздух, на удивление теплый для ноября, и восстанавливая дыхание.

Поляна пустела медленно. Сначала ушли два вампира из клуба чистокровок, и на этом моменте Даша не скрыла усмешку. Завтра нужно будет спросить у Звягинцева-Беляева, насколько убитыми были и так уже мертвые приятели.

Наконец восстановив дыхание и почувствовав в себе силы двигаться, Даша тоже поднялась и, небрежно махнув остальным на прощание рукой, пошла к АООМУ.

Сначала она думала, что не сможет даже дойти до кровати и ляжет спать прямо здесь, в крайнем случае на пороге АООМУ. Но вечер, плавно переходящий в ночь, словно дал ей дополнительные силы. Английская погода в принципе не особенно баловала студентов, Родион даже периодически иронически проводил ассоциации со своим родным Санкт-Петербургом, но сегодня после почти недели непрерывных дождей, был реванш.

Было довольно тепло, Даша, набегавшись за сегодняшний вечер, даже расстегнула куртку и шла не спеша, опираясь на посох, как заправский волшебник из сказок. Уже сильно стемнело, и пришлось включить фонарик, чтобы дойти до университета. Внешний свет в АООМУ был не особо в почете, а поскользнуться в слякоти и упасть в грязь не хотелось. Тем более, что Даша и так больше смотрела не на дорогу, а на небо. Звезд было не видно, но Дашу завораживала именно эта чернота, словно поглощающая сознание.

Она даже остановилась и присела на какой-то валун. Несмотря на дикую усталость, ей не хотелось уходить с улицы. Хотелось еще немного подышать свежим воздухом.

— Привет, хорошо, что ты здесь! —Аня появилась словно из ниоткуда.

— Плохо, что здесь ты, — моментально съязвила Даша, зевая и опираясь на руки, чувствуя, что подруга не просто так вышла на улицу. — Ань, я хочу проспать ближайшие лет триста.

— Триста не сможешь, мне придется тебя воскрешать раза четыре минимум, — рассеяно ответила Аня, хватая ее за рукав.

— А зачем еще нужны друзья-некроманты? — Даша скосила глаза на подругу.

Но Аня была слишком серьезна.

— Даш, мне нужно на Буян, — тихо сказала она.

— Че? — Даше было не до серьезных расспросов с применением высоких лингвистических форм, даже сон прошел.