Уайтхед отменил у четвертого курса астрономию, которую он вел, и открыл этим днем бутылку коньяка.

А О’Салливан, несмотря на все протесты Селиверстова твердо сказала, что он берет себе два выходных, а в это время занятия проведет она.

========== Признак шестнадцатый: иногда вам приходится быть психологом ==========

Уайтхед был достаточно понимающим руководителем, чтобы дать своим студентам выспаться после хэллоуинской ночи. И достаточно принципиальным, чтобы не делать 1 ноября выходным днем, а лишь назначить начало занятий на более позднее время.

В этом несколько повезло Даше, потому что у нее была боевая магия, а Хоггс сам предпочел отдохнуть и предложил своим студентам отработать боевые приемы в своих комнатах. Никто не возражал.

А вот О’Салливан исполнила свой ультиматум, предъявленный Селиверстову, и неожиданно для десятого курса вошла в кабинет.

― Сегодня занятие проведу я, ― объявила она.

Некроманты недоверчиво посмотрели на женщину. Никто не спорил, что она некромант. Вот только некромантия в АООМУ не слишком котировалась.

― Кхм… ― Кира редко умела держать язык за зубами, но тут ее с двух сторон ткнули локтями Родион и Александр, и она спросила не то, что собиралась изначально: ― А чем мы будем заниматься? ― она поморщилась, потирая ребро и незаметно пнула обоих парней под столом.

― Мистер Сильвестров сказал, что вы сейчас занимаетесь своими проектами и готовитесь к защите дипломов. Я бы с удовольствием посмотрела на вашу практическую некромантию.

По рядам тут же пронесся шепот. Евгений и Вася практическую некромантию ей не продемонстрируют, спиритические сеансы – дело затратное; близнецы с елейными улыбками показали на плакат с призывом к пожарной безопасности; остальные сходу придумать причину не смогли.

― Вы любите музыку? ― поинтересовался Александр, так как все остальные старательно изучали стены, парты и потолок.

― Я люблю, когда мне демонстрируют успехи, ― в тон ему ответила О’Салливан.

― Одно другому не мешает, ― улыбнулся некромант, расчехляя флейту.

Остальные с заметным облегчением уставились на одногруппника. Играл он, действительно, хорошо, хотя Денис, Алексей и Родион, делящие с ним одну комнату, уже подустали от его концертов. Алексей, великолепно разбирающийся в артефакторике, даже периодически обещал зачаровать ему этот инструмент, наслав все проклятья, которые он только найдет в учебниках. На это Александр обычно только приглаживал свои вечно топорщащиеся кудрявые волосы и вежливо интересовался, какого композитора они хотят послушать сегодня.

Но сейчас Александр заиграл какую-то явно народную ирландскую мелодию, отталкиваясь от фамилии преподавательницы. И не прогадал. О‘Салливан, действительно, была родом из Ирландии, хотя в Англию ее семья переехала, когда девочке было три года. Тем не менее, свою родину она посещала ежегодно, и сейчас с улыбкой смотрела на высокого кудрявого парня, наигрывающего знакомые сердцу звуки.

На парте Дениса находились три крысиных скелета. На защите диплома он планировал поднять несколько человеческих и разыграть целый театр с ними, причем в соавторстве с Александром, но это уже планировалось делать на Буяне, а в АООМУ, не считая, хэллоуинского представления, он практиковался на чем-то мелком, чтобы не шокировать местных студентов и не добавлять Уайтхеду седых волос. Скелетики, неожиданно ожили слепо начали тыкаться в разные стороны и вдруг побежали по парте, некроманты тут же бережно опустили их на пол, чтобы они не сорвались с высоты и не разбились.

Александр, не отрываясь от игры, чуть заметно кивнул им.

Скелеты, словно в истории с крысоловом, послушно следовали за звуками флейты. Они поднимались на задние лапы и вышагивали строем, кувыркались, Денис швырнул вниз два наполовину сточенных карандаша, и два скелета принялись фехтовать на них, в то время как третий, словно судья, наблюдал за ними.

О’Салливан не выдержала и захлопала в ладоши.

Александр улыбнулся, доигрывая последние ноты. Скелеты угомонились.

― Потрясающе! ― произнесла некромантка.

Александр просиял. От Селиверстова обычно бурного выражения чувств было не добиться. Нет, он, конечно, помогал, критиковал, хвалил, но именно восторга в его голосе обычно не было, а здесь такая реакция.

Не улыбнулась за все время этого представления только Вика. Она вообще, выйдя из медпункта, была молчалива и раздражительна. И это не укрылось от О’Салливан.

― Виктория, что-то случилось? ― спросила она.

Девушка смерила ее долгим взглядом.

― Ничего.

― У вас синяки под глазами, ― заметила О’Салливан. ― Проступают даже сквозь тональный крем…

Вика вскочила на ноги. Глаза ее метали молнии.

― Я. Не. Пользуюсь. Косметикой. ― медленно и зло произнесла она. Агуя схватила ее за локоть, но девушка вырвалась. ― Вы вообще хоть немного разбираетесь в некромантии? ― зло бросила она. ― Эти трюки, которые показывал Сашка, проходят курсе на пятом!

О’Салливан стояла ошарашенная, многие одногруппники напряглись, готовясь к словесной перепалке, но прежде, чем кто-то успел что-то сказать, в кабинет заглянул Селиверстов.

― Услышал шум, ― пояснил он.

Вика села за парту, а О‘Салливан так и стояла с широко распахнутыми глазами, пока Селиверстов весело сообщил, что заглянул собрать темы дипломов.

Студенты зашуршали ручками, а потом передаваемыми листками.

О’Салливан вымученно улыбалась и покинула аудиторию, едва закончилось занятие. За ней на выход пошел десятый курс.

Улыбнувшись на прощание О’Салливан и дождавшись пока все покинут кабинет, Селиверстов положил Вике руку на плечо, призывая задержаться.

― Зачем? ― тихо спросил он, когда дверь за последним студентом закрылась.

Девушка потупилась, старательно избегая его взгляда.

― Я этого мог ожидать от Долговой, на худой конец Чолханова, но ты?.. Что за нервные срывы?

Вика покраснела до корней волос, но подняла взгляд и посмотрела на некроманта с вызовом.

― Я извинюсь перед ней, ― выдохнула она, ноздри у нее раздулись. ― И вы тоже извините!

― Вика… ― Селиверстов устало опустился на стул.

― Я могу идти?

― Нет! ― в голосе некроманта зазвенела сталь. ― Сядь!

Девушка послушно опустилась на стул напротив него и, сложив руки на груди, вопросительно посмотрела на Селиверстова.

― Почему ты это делаешь ― он постарался говорить спокойно, но в голосе слышалось нескрываемое раздражение. ― Ты же чистейший некромант. Я таких два раза в жизни встречал. Почему ты бежишь от этого? Думаешь, заменишь кровь водичкой и все прокатит?! Вика, твоя аура за километр сигнализирует: некромант!

Девушка побледнела, а потом на ее щеках появились два красных пятна. Она глубоко задышала, изо всех сил кусая изнутри щеки. Глаза у нее подозрительно заблестели

― А вы… ― у нее сорвался голос, и она начала снова: ― вы меня сейчас принципиально не называете по фамилии? ― процедила она сквозь зубы, в упор глядя на Селиверстова своими большими голубыми глазами.

― Ох черт… ― холодея, прошептал Селиверстов, вспомнив то, что хотел бы убрать на самые задворки памяти.

Александра Колесникова училась в ОРУ десять лет назад. Он тогда только-только пришел в университет преподавать.

Она выпускалась в том году и за неделю до экзаменов решила провести шаманский ритуал. Для чего ― навсегда осталось загадкой.

Но подошла она к этому по всем правилам: изготовила зелья, взяла бубен и варган для выхода в мир духов. Непосредственно перед ритуалом она наложила дополнительную защиту, так как пошла одна и намазалась зельем, которое должно было ей помочь, если духи захотят затащить ее в свой мир.

Вот только она забыла нейтрализовать входящую в состав белладонну.

Ее тело нашли спустя сутки. Девушка казалась спящей красавицей, вот только ее макияж размазался, и красная помада не полностью скрывала посиневшие губы, а на шее были следы от ногтей, которыми она царапала себя, спасаясь от удушья.