Глава 22

Алиса

Я думала, что неудачнее того дня, в который я узнала о своей болезни, быть не может. Но ошиблась. Потому что неприятности начались сразу, едва я переступила порог института.

А ведь я шла сюда в таком хорошем настроении! Букет роз, так неожиданно появившийся у меня под дверью, невероятно вдохновил. И не так важно, от кого он. Я уверена, что таинственный поклонник где-то поблизости, и мы скоро встретимся. Мне хотелось улыбаться и радоваться жизни. Гнетущие мысли затихли, спрятались куда-то в подкорку.

Да и утро выдалось отличным, солнечным. Но как обычно бывает в таких случаях, облом не заставляет себя ждать.

— А ты чего припёрлась? — раздался недовольный голос Кристины над самым моим ухом. — Освобождай место. Ищи себя в списках на отчисление. Возле деканата на стенде висит.

Я уставилась на неё с лёгким удивлением. Что ещё за странные шутки с утра? Или издёвки надо мной уже вышли на новый уровень? Только вот по лицу Кристины нельзя было сказать, что она шутит. Я хлопала глазами, не зная, что делать и как реагировать. Передо мной возникла наша староста Лена.

— Это правда, — хмуро произнесла она. — У тебя недопуск к экзаменам. Похоже, научный руководитель от тебя отказался. Иди договаривайся, иначе вылетишь! Хотя, если декан уже подписал приказ, у тебя нет шансов восстановиться.

— Дроздова. Ты всех задерживаешь, — раздался голос преподавательницы, Оксаны Ивановны. Она уже стояла воле кафедры и смотрела на меня в упор. Самая строгая преподша со всего нашего института, её все боялись как дьяволицу, аллергию и апокалипсис вместе взятые. — Пока не решишь все свои дела, на моих занятиях тебе делать нечего!

Выскочила из аудитории реактивным самолётом. Разве что искры не летели. И надо же такому случиться, прямо в коридоре едва не налетела на Дениса!

Парень шёл по руку с Викой, следом за ним, как свита, семенили его два верных дружка. Увидев меня, Вика цокнула языком и закатила глаза, а Денис гаденько улыбнулся, окидывая меня взглядом с ног до головы.

— Идите в аудиторию, — бросил он дружкам. Те послушно скрылись за дверями, только Вика задержалась на пороге с явным намерением подслушать наш разговор.

А вот мне разговаривать с Денисом не хотелось. Я хотела прошмыгнуть мимо него, чтобы как можно скорее посмотреть списки возле деканата. Может, девчонки всё это выдумали? Но Денис перегородил мне путь, а когда я хотела обойти его, резко схватил меня за плечи и прижал к стене, нависая как гора.

— В глаза смотри, — велел он.

— Чего ты… ты чего? — поразилась я.

— Просто хочу, чтобы ты знала, — процедил он, нагло ухмыляясь. — Твоё отчисление — моих рук дело.

— Что? Зачем тебе это? — растерянно выдохнула я, широко раскрытыми глазами глядя на него.

— Сложно сказать, Дроздова, — Денис сделал вид, что задумался. Затем наклонился к моему лицу, словно что-то пытался рассмотреть на моей щеке. — Странно, ты не плачешь?

— Ещё чего, — от удивления я не то что плакать, я говорить толком не могла. — Но почему… ты же обещал… Я же сделала, как ты хотел! За что?

— Наверное, потому, что ты меня бесишь. Вот бесишь, и всё! — он говорил это мне прямо в лицо. И его дыхание слегка щекотало мою щёку. Такое красивое лицо… И такие мелочные поступки. Денис заметил, что я его разглядываю, и снова ухмыльнулся. — Я вот подумал… Может, ты хочешь заставить меня передумать? Какие у тебя есть аргументы?

Задрожав, я резко оттолкнула его от себя.

— Ничего такого, о чём ты подумал, идиот! — выплюнула я слова.

— Мы еще не договорили, — Денис рассвирепел и попытался вновь схватить меня за плечо, но мне удалось увернуться. Протрещавший прямо над нашими головами звонок заставил меня подпрыгнуть на месте.

— Денис, пара начинается, — в дверях возникла белобрысая голова Паши. — Заходи скорее!

На меня он даже не взглянул. Конечно, кто я такая, чтобы обращать на меня внимание? Хуже насекомого. Играя желваками, Денис вальяжно пошёл в аудиторию, а я побрела по коридору в сторону деканата, глядя на то, как двери аудиторий поспешно закрываются, чтобы шум коридора не мешал занятием.

Почувствовала себя отверженной. Изгнанной. И вместе с тем, в душе расплывалось чувство странного облегчения… Освобождения. Я даже не слишком огорчилась, увидев своё имя в коротком списке нарадивых студентов.

Ну что ж, отчислена так отчислена. Что теперь, головой об стену убиться?

Я пошла на первый этаж. Спустилась по ступенькам, вслушиваясь в привычную тишину ставшего родным института. Расставание вышло менее болезненным, чем я ожидала. Документы заберу похже. На первом этаже немного постояла, раздумывая, что делать сейчас. Урчащий желудок решил за меня — я не успела позавтракать. Вспомнив, что в буфете продаётся отличная выпечка, и направилась туда.

Не судьба. Булочки ещё не были готовы. В ожидании их я взяла стаканчик кофе и заняла один из столиков. Машинально пододвинула к себе забытый кем-то журнал. И тут едва не опрокинула содержимое стаканчика на себя.

Прямо на развороте была напечатана большая статья про кастинг, в котором я участвовала. А в правом нижнем углу — фотография миллиардера-спонсора этого мероприятия по имени Марк Аксёнов.

Человека, которого Диана представила мне как своего брата!

Глава 23

— Всё-таки я не успела…

Разочарованный голос Дианы раздался прямо над моим ухом, и я подскочила от неожиданности. Что-то нервы в последнее время меня подводят. Вот и сейчас я испытала целую бурю эмоций, встретившись взглядом со своей подругой. Она выглядела довольно неряшливо, будто минут пятнадцать назад только встала с постели. На ней слегка мятая блузка и юбка, одно к другому совершенно не подходит. Волосы завязаны в растрепанный хвост. На лице ни грамма косметики. Я даже с трудом её узнала. Она что, действительно прибежала сюда прямо с постели?

Впрочем, прощать её поступок я не собиралась.

— Что. Это. Значит, — процедила я сквозь зубы, пододвигая к ней журнал разворотом вперёд. Диана цокнула языком и села за столик напротив меня. Несколько секунд она разглядывала фотографию Аксёнова.

— Да, везде напечатали, — с сожалением произнесла она. — В общем, я вынуждена признаться. Это не мой брат.

— Это я уже поняла, — едко ответила я. — Но как ты могла? Обманула меня!

Дианочка с шумом выдохнула воздух из щёк и закатила глаза.

— Утром сегодня я вышла ненадолго на улицу, чтобы выбросить мусор, — начала она почему-то рассказывать издалека. — У нас рядом с домом газетный киоск. И тут увидела в киоске это фото на обложке журнала! Я сразу поняла, что ты можешь обо всём догадаться. Помчалась в институт, но как видишь, опоздала, — она сокрушённо покачала головой, а я готова была лопнуть от возмущения. Ещё бы! Она огорчается не из-за того, что обманула меня! А из-за того, что я узнала правду! Немыслимо!

— Ты действительно надеялась скрыть это от меня? — задыхаясь от ярости, проговорила я. В самом деле, я едва сдерживалась, чтобы не грохнуть Дианочку по голове чем-то тяжёлым. Но под рукой у меня была только моя сумочка, к несчастью, лёгкая. Поэтому я решила всё же подождать и услышать от неё побольше.

Её поведение сбивало меня с толку и уменьшало гнев. Может, потому, что я испытывала не только злость, но и сильную растерянность и обиду. Надо же, столько лет мы с Дианой дружили и были неразлучны… Никак не ожидала от неё настолько мощной подставы! Это ж надо — придумать какого-то брата, а вместо него подложить меня под местного олигарха! И это после того, как я её ясно предупредила — больше никаких мажоров!

— Алиса, ты должна понять, что я сделала это исключительно для тебя, — немного устало произнесла Диана.

В моей голове взметнулся целый рой мыслей. Значит, вся эта встреча с Марком была подстроена Дианой? И наш приход на кастинг, и та странная девушка, что забрала у меня трусы… Она упоминала фамилию Аксёнова. Возможно, именно она собиралась провести с ним ночь, но тут вмешалась моя неугомонная подруга и как всегда, всё перевернула с ног на голову!