Они оделись, поправили друг другу галстуки и воротнички, и вышли из кабинета, притворно уткнувшись в учебник, делая вид, что изучали магические руны.
К октябрю в качестве обеспечения безопасности Министерство Магии приставила к школе пару десятков дементоров, призванных оберегать студентов. Это не очень обрадовало большинство учеников, но еще больше преподавателей, которые были вынуждены теперь оберегать школьников от самих дементоров. По школе уже давно ходили слухи, что кто-то видел рядом с замком силуэты призрачных тёмных стражей, однако это ничем не было подтверждено, и даже учителя отмалчивались, не желая разводить лишнюю панику. Джо до конца была уверена, что это всего лишь глупые слухи, но когда за завтраком директор сделал эту информацию официальной, ни у кого не осталось сомнений. Всю последнюю неделю девушка ходила в отвратительном настроении, чувствуя беспричинную слабость и ломость в теле, словно дементоры подпитывались ее энергией.
Ко всему прочему близилось полнолуние, а это означало, что пару уроков Защиты от Темных Искусств проведёт профессор Снегг, так как Люпин чувствовал себя в этот период неважно. Несмотря на то, что он продолжал принимать зелье, которое готовил для него Северус, будучи лучшим в своем деле, ситуацию это не сильно спасало. Он старался не выходить из своего кабинета, чтобы лишний раз не накинуться на студента в порыве безумия, которое скрежетало внутри него диким зверем.
– Это просто дикость, – сказала Джо, обращаясь к близнецам, сидя с ними в библиотеке. – Мы же не узники Азкабана, чтобы к нам приставлять этих гнусных тварей.
Друзья угрюмо смотрели в учебники, вычитывая информацию для своих докладов из Альманахов по заклинаниям. Занятие это было крайне скучным, и они постоянно отвлекались на что–то другое, с трудом сосредотачиваясь на огромных книжных толмутах. Джо бестолково перечитывала одну и ту же строчку уже в пятый раз, совершенно не вникая в смысл прочитанного. Она согнула руку в локте и оперлась на нее, тяжело вздохнув. Фред, заметив в тексте упоминание метлы, отодвинул от себя книгу и возмущённо воскликнул.
– Из–за них еще и квиддич хотят отменить.
– Полёты на метле не моя стихия, но, зная теперь, что они слоняются, где угодно, я вообще на нее не сяду. Вы бы тоже были поосторожнее, – она взволнованно взглянула на них.
– Как ты себя чувствуешь? – Джордж положил руку на плечо девушки, которая вынуждено опустила голову на стол. Выглядела она так, словно не спала двое суток, о чем свидетельствовали синяки под глазами и нездоровый бледный цвет лица.
– Как будто на меня наступил великан и прижал к земле так сильно, что не выползти, – пробубнила девушка, высовываясь из–под прядей упавших на лицо волос.
– Может, это дементоры так на тебя действуют? – предположил Фред, взяв ее лицо в свои ладони и внимательно его осмотрев. – Ты уже неделю словно под транквилизаторами.
Джо посмотрела на него отсутствующим взглядом, понуро положив голову в его теплые руки. Парень покачал головой, пододвинувшись к ней, так как казалось, что, едва он отстраниться от нее, она упадёт.
– Наверное, от бессонницы. Я вчера и вправду мало спала, а все из–за уроков легилименции. Снегг меня до могилы доведёт.
– Пропусти пару занятий, ничего страшного, – ответил Фред, прижимая ее к себе. – Он слишком много требует, этот кретин, – парень недовольно скривился, думая о том, как бы провернуть с ним что–то, что доведёт его до ручки. Ему было больно смотреть на то, как Джо мучается.
– Легилименцию нет, но на ЗОТИ к нему идти не хочу. Эту дисциплину все равно ведет Римус, а уж с ним я этот вопрос как–нибудь решу.
– Кстати, полнолуние же, – припомнил Джордж, – может, оно и на кошек влияет? Даже если ты анимагическая кошка.
– Раньше справлялась, – коротко бросила Джо.
Близнецы переглянулись и решили проводить свою подругу до гостиной Слизерина, чтобы она отправилась отдохнуть. Девушка не стала спорить, чувствуя, что сон бы ей точно не помешал.
Блэк проснулась, не понимая, где она, и который час. Девушка взглянула на соседнюю кровать, где спала Пэнси, громко посвистывая. В комнате было темно, а сквозь темно–зеленые шторы просвечивал серебристый свет луны, падая тусклой тенью на противоположную стену. Джо взглянула на часы, стрелки указывали на четверть третьего ночи. Она собрала мысли в кучу, прежде чем осознать, что она проспала почти двенадцать часов, как только упала на кровать в четыре часа предыдущего дня.
Она лежала, уткнувшись в потолок, понимая, что больше не сомкнет глаз до самого утра. Это заставило ее тихо подняться с постели, чтобы не разбудить соседку, и, прихватив вещи, на носочках прокрасться в гостиную. Посреди комнаты горел камин, отапливая ее даже летом, потому что в подземелье Слизерина всегда было холодно и зябко. Девушка села на диван, укутавшись в плед, думая о том, что ей тут делать еще четыре часа до подъёма. Было странно смотреть в окно и видеть, как бродят кошки, любопытно заглядывая внутрь. Все окна в подземелье выходили наружу таким образом, что находились прямо у самой земли, поэтому солнечный свет, да и любой другой тоже, попадал сюда с большим трудом.
Девушка вдруг подумала, что Люпин, мучаясь от своей лихорадки, тоже не спал, поэтому ей пришла мысль навестить его, даже если это было не очень удачной идеей. Делать было все равно нечего, поэтому она, не раздумывая, вышла из факультетской гостиной.
Держа палочку на готове, если вдруг Филч нагрянет откуда–то из–за угла, девушка прокралась к кабинету Римуса, выдав несколько минут под дверью, прислушиваясь к тишине. В замке было действительно подозрительно тихо, даже люди на картинах не издавали храпа и сопения. В окнах мелькали силуэты дементоров, скользя расплывчатыми тенями по стенам. От этого становилось скверно и в голове начинало неприятно пульсировать, ударяя по вискам. Девушка поморщилась, чувствуя, как ее обдало холодом, а ноги стали ватными, едва удерживая ее в вертикальном положении. Джо упёрлась рукой об стену, чтобы не упасть, пытаясь прийти в себя от внезапной потери сил, которые она только что восстановила после продолжительного сна. В глазах потемнело и тёмный коридор стал еще мрачное, скрыв видимые силуэты, освещённые в лунном свете.
За дверью послышались звуки скрипучей кровати, а затем шаги, после которых кто–то со звоном поставил кружку на стол.Стало очевидно, что профессор Люпин в данный момент бодрствовал. Джо решилась постучать, тихо шепнув, предупреждая о своем присутствии. Дверь приоткрылась и из нее выглянуло разгневанное лицо Люпина, который, увидев перед собой Блэк, еще больше рассвирипел, быстро затаскивая ее внутрь.
– Что ты здесь делаешь? – прошипел он, закрывая за ними дверь. Вид его был потрёпанный, почти такой же, как и у Джо, только если она выглядела истощенной, то Люпи, казалось, бился в истерике пару дней, доводя себя до безумия.
– Я хотела навестить тебя, – оправданно произнесла девушка.
– Очень удачное время ты выбрала, я смотрю.
– Подумала, что ты тоже не спишь.
– В каком смысле тоже? Почему вообще ты ходишь по замку в такое время?
– Со мной в последнее время происходит что–то странное. Я постоянно не высыпаюсь, даже если сплю по двенадцать часов. И чувство такое, словно только что пробежала кросс.
Было видно, что Римусу было тяжело сохранять спокойствие и концентрироваться на словах девушки. Его всего передергивало, лоб покрылся испариной, а глаза налились кровью. Джо не первый раз видела его в таком состоянии, зная его почти всю свою жизнь, и она была готова в любой момент дать деру, держа палочку наготове.
– Я выпил зелье, не волнуйся, превращение мне не светит, – успокоил он Джо, кинув в ее сторону сомнительный взгляд. – Просто в этот раз как–то по–другому все протекает. Может, Снегг недостаточно настаивал отвар, хотя это не сходится с уровнем его мастерства, – Люпин задумался, и на его лице то и дело подергивалась какая-нибудь мышца.
