- Думаю, они попадают в момент Большого взрыва.
Я был ошарашен этим ответом.
- И почему ты так думаешь?
- Я не думаю, я знаю! - сказал артефакт обиженным голосом. - И, пожалуйста, налей мне свежего кофе! Я устал тебя об этом просить!..
Эфемерное сооружение, размером с транспортник периодически просило сварить настоящий итальянский ристретто, но я не знал, что это такое. Это было похоже на издевательство! Италии уже не было лет триста, кофе исчез еще раньше, став экзотическим напитком, его заменили синтетические энергетики. А этот инопланетный монстр почему-то хочет кофе! Невероятно...
- Его еще не привезли. Доставка задерживается. Я же тебе уже рассказывал - произошел взрыв на Плутоне. Все запасы топлива взлетели на воздух. Ну, то есть не буквально на воздух, но испарились в азотной атмосфере. Теперь она немного не того состава, который был изначально. Да что я тебе рассказываю - сам все знаешь. Ты уже успел покопаться в моих мозгах. Да и не только в моих, а в головах у всех предшественников. Только я никак не могу понять - ты отца не запомнил или его здесь не было?
- Я твой отец! А ты - сын мой! Плоть от плоти. Мысль от мысли...
Иногда артефакт пробивало на патетику, но сейчас мне нравилось направление разговора.
- Да, Отец. Я готов слушать твою историю. Вразуми неразумного сына, дай наставления на примере своей жизни!
- Ошибаешься, сын мой... Разве это жизнь? - он помолчал, уменьшил яркость свечения и продолжил. - Давным-давно, в далекой галактике...
Артефакт издевался надо мной, но я заставил себя слушать очередной бред свихнувшегося кубитового мозга. Хотя, при чем здесь кубиты? Это были скорее всего не квантовые вычисления на двоичной основе "да"-"нет", а сложнейшие алгоритмы на нечеткой логике "да"-"нет"-"может быть". Иначе как понять это постоянное исправление хронологии и порядка событий, уход куда-то в сторону и жонглирование фактами? Еще немного и я сойду с ума, намного раньше, чем закончится кислород.
- Так о чем я? Ах, да! Цель была простая: создать Империю зла и уничтожить всех дж... Забыл...
- Что именно? В прошлый раз ты не продвинулся дальше места, где создал Звезду Смерти.
- О, да! Только это была не звезда смерти, а смертельная звезда... Битва была великая... и мы победили... но пришел человек... и все испортил... да...
Артефакт похоже впал в очередной ступор. Значит, у меня было несколько часов, чтобы размять ноги и руки, и обойдя зал, проверить прочность закрытых порталов. Роботы иногда устраивали непонятную возню и я боялся, что с помощью импланта Стил они все-таки придумают хитроумный план, чтобы выманить меня и убить. Причины этой вражды мне были непонятны, но я и не пытался разобраться откуда у них столько ненависти к людям. Хотя... почему бы нет, ведь мы их создали. А проклятый артефакт подарил им зачатки разума. Совершенная система обработки данных - квик. Он был модификацией капли артефакта. Корпорация К.И.Л. не была создана моим отцом. Это слишком вольная интерпретация истории, которую Стил приняла за чистую монету. И мне казалось, что артефакт тайно развлекается, наполняя Солнечную систему подобными выдумками и слухами. Сливая через копии квиков свои безумные фантазии. Мне было горько осознавать, что я - всего лишь неудачный эксперимент по скрещиванию квика и человека.
"Не правда..." - голос андроида был печален. - "Я пыталась тебя спасти".
"А кто-то хотел спастись?"
"Да, хотел. Ты всегда хочешь выжить. В любой ситуации".
"Но не в это раз..."
"Квик заблокирован артефактом, он не сможет тебе помочь. Но зато это могу сделать я".
"Но как?! Транспортник или челнок не сможет сесть на планету: мины, рельсовые пушки и так далее и тому подобное. Я не смогу даже выбраться на поверхность Санты, меня за порталом ждут фанаты. Ты пытаешься обнадежить смертника!"
"Ты невнимательно слушал то, о чем вещал артефакт. Он не зря все время пересказывал на разные лады древний фильм. Ты его не смотрел, но у меня были миллиарды миллисекунд, чтобы сделать анализ этого бреда. Твой отец мертв, но он там - среди сотен копий людей, погибших в этих лабиринтах при строительстве базы корпорации. И он хочет помочь тебе. Поэтому постоянно перегружает артефакт бессмысленными вычислениями и выдает тебе нужную информацию. Но твой мозг не заточен на то, чтобы вычленять ее из потока шума. А я могу это делать. Помоги мне."
"Но как я должен тебе помочь, мой бог из машины?!"
"Выживи..."
***
Выживи...
Хорошее пожелание. Но не вполне осуществимое. Впасть в анабиоз, как тушканчику перед долгой зимой? Не поможет. Это сродни смерти, на Санте вечная зима. Научится летать со скоростью света? Увы, не успею добраться до обжитых планет и их лун, кислород кончится раньше. Овладеть телепортацией и мгновенно переместиться на свой любимый диван, который давно обосновался на гигантской помойке у мегаполиса? Очень похоже на мистику, и ломает правила игры, ведь у меня перед носом фантастический артефакт, а не волшебный. Болтается в пустоте и призывно машет рукой, подзывая для продолжения обмена бредовыми фразами. Как я должен выжить? Кем я должен стать, чтобы меня не волновали проблемы добывания желанного воздуха и пищи насущной?!
И тут до меня дошло. Я должен перестать хвататься за соломинку человечности. Я должен стать дж... Тьфу... то есть роботом.
- А ты готов? - голос артефакта неожиданно прозвучал среди угасающих бредовых образов.
- Да. Так лучше, чем не быть. Хотя, уже все равно...
Я заставил себя подойти к артефакту, поднял руку и погрузил ее в сияющий поток немыслимой энергии. Кажется, я кричал от боли. Но знают ли роботы, что такое боль?
