- Это что-то вроде проклятия - Начала бабушка. Алина выжидающе смотрела на нее и, казалось, перестала дышать. - Когда я была маленькая, папа выдумал историю, будто на озере русалки живут. Страшные, плотоядные твари с белыми глазами и огромными когтями. Ну, чтоб я на озеро не бегала. Ох как я испугалась... Поверила. А как его бабка моя ругала. Никогда ее такой злющей не видела, как тогда. Но папа ж не знал, что нас пугать нельзя...
- Нас? Это кого-нас?
- Нас, дружок, это нас. Мою бабушку, маму, меня, твою маму... тебя...
У Алины поползли по спине мурашки. Что-то дьявольское было в словах бабушки.
- Однажды, когда я уже выросла, мне пришлось пойти на озеро ночью. Подругу с парнем ее хотела уберечь. Думала, как лучше, но в итоге они оба погибли.
- Как?!
- Русалки пришли и разорвали парня, а потом и мою подругу - Бабушка спокойно пожала плечами, словно говорила обыденные вещи.
- Чегоо? - Алина хлопнула руками по столу так сильно, что ладони обожгло болью - Русалки?? Ты серьезно? Ба, что за шутки?!
- Все подумали, что их зверь задрал - Продолжила бабушка спокойно - А я, мол, позавидовала им. Сглазила из ревности и беду навела. Так и приклеилось в деревне - ведьма, да ведьма. Сейчас- то уже мало кого из прошлых жителей осталось, поэтому народ меня так зовет чисто по инерции, потому что когда-то от кого-то слышали. А почему - и сами не знают. Но раньше мне тяжко было. Люди - злые.
- Если ребят кто-то задрал, то причем тут ты? Ну что за... - Алина хотела сказать "суеверия", но потом вспомнила про Эмили и замолчала.
- В общем-то деревенские правы были. Это я виновата, что появились русалки. Потому что я их придумала. И боялась.
- Не понимаю... придумала... и боялась? - Алина силилась понять бабушкину метафору, но ей никак не удавалось поймать смысл сказанных слов.
- Я не знаю, как правильно объяснить - Всплеснула руками бабушка. - Я говорю о нашем страхе! Нас нельзя пугать! Так работает наше проклятие.
- Чеегоо? - Алина подскочила на стуле
- Все женщины нашего рода прокляты своим страхом. То, чего мы по- настоящему сильно боимся, оживает.
- Оживает... - Тупо повторила Алина
- Моя мама верила, что если в бане после двенадцати ночи задержаться - то придут покойники и задушат тебя. Глупые суеверия, как ты говоришь, которые ей мальчишки в детстве рассказали. Но этого хватило, чтобы проклятие в ней проснулось и сделало ее страх реальным.
- О боже - Алина приложила руку ко рту - И что с ней случилось?
- Сама как думаешь? - Сурово спросила бабушка - Утром как-то нашел ее папка в бане. Мертвую. С огромными синяками на шее, словно не руки, а лапы огромные ее удушили.
- Господи... - Алина расширила глаза от ужаса, ярко представив эту картину - Но зачем она пошла, если боялась?
- Этого я не знаю. Не помню. Я совсем маленькая была - Она немного помолчала и продолжила - Теперь понимаешь, дружок, почему моя бабушка так разозлилась на папу, когда тот придумал байку про русалок?
Алина активно закивала головой
- Она знала, что меня нельзя пугать. Я была смелой девочкой. Такой же как бабушка. Её проклятье миновало, и она рассчитывала, что и меня оно не коснется. Но когда папа это рассказал, бабушка поняла, что меня ждет. То же, что и мою маму. Смерть от страха.
- Но погоди! Ты ведь не умерла!
- Это не моя заслуга - Мрачно усмехнулась бабушка - Просто мой страх добрался до других.
- Ох - Шумно вздохнула Алина
- Наш страх смертелен. Не только для нас самих. Это неконтролируемое чувство. Не понятно, когда, как и кого. Я смогла уберечь твою мать, она росла такой же смелой и бойкой, как моя бабуля, поэтому о проклятии даже не знает. Ох, как я мечтала, что все закончилось и тебя это тоже не коснется. Молилась, чтобы тебя это обошло. Была уверена, что все закончилось на мне. Но потом родители купили тебе Эмили... и привезли сюда... ты помнишь?
- Точно, я тогда была тогда здесь, у тебя - Смутные картинки и образы стали оживать в памяти девушки.
