— Я нужна тебе? — девушка привстала со своего места, чтобы взять пачку дорогих сигарет, но заметив неуверенность в глазах Мишель, она шумно выдохнула и пригласила присесть за небольшой столик. — Разговор будет долгим… Рассказывай, что случилось.

— Всю сегодняшнюю ночь я ворочалась в постеле и думала о том, что делаю не так, да и что нам с Себом в принципе делать дальше. Меня здесь ничего не держит, мы с ним чужие друг другу люди и совсем не любим друг друга. Я помню то время, когда у меня в душе теплилась надежда, что он изменится, и может быть мы все вместе станем жить дружной семьёй, но недавно Беллы не стало… Думаю, что уже ничего не получится. Я чувствую, что он до сих пор зол на меня за всё, что я натворила в его жизни, и всё сказанное вчера было лишь миражом. Лаура, я не знаю, что ждёт меня дальше и стоит ли начинать свою жизнь с нового листа без Себастиана? Он вскользь упоминал, что любит меня, а потом забрал свои слова обратно, это и сбило меня с толку. Стэн сам не знает, что чувствует, поэтому я думаю, что мне лучше будет уехать. Пора поставить точку в наших отношениях.

— Мишель, ты знаешь… Себастиан может не самый лучший человек, которого ты встречала в жизни, и возможно он не являлся примерным семьянином, когда вы пытались разыгрывать счастливую семью, но я точно знаю, что Стэн никогда не бросает слова на ветер, и ничего никогда не говорит просто так. Я не в праве принуждать тебя остаться здесь или уехать отсюда, только ты способна принять важное для себя решение. Задай сама себе вопрос: я готова меняться ради него? Может вам стоит поговорить об этом, не скрывая своих истинных чувств? Каждому из вас станет намного проще. Что ты к нему испытываешь на самом деле? — Мишель потупила взгляд и отвела его в сторону с тяжелым вздохом. Лаура задала один из самых сложных вопросов, на который даже у Гальяно не было однозначного ответа, но всё же она решила огласить те чувства, которые лежали на поверхности:

— Я боюсь его. Мне страшно, что в любой момент ему сорвёт крышу и он вновь начнёт творить пиздец. Прожив с ним три месяца, я осознала, что от него действительно стоит держаться как можно дальше.

— Ты сама ответила на свой вопрос, но что-то тебя держит здесь, ведь так? — она с прищуром оглядела её, будто сканируя вдоль и поперёк на обнаружение чего-то запретного, что непременно было внутри Мишель.

— Так… Легче от этого разговора не стало. Мне нужно прогуляться на свежем воздухе и действительно принять взвешенное решение. Но спасибо, ты натолкнула меня на некоторые мысли, — Мишель с трудом подняла уголок губ и молча встала с кресла, направляясь на улицу, по пути она захватила джинсовую куртку. На выходе из дома она столкнулась с Эвансом, который при виде девушки оживился, приветливо улыбаясь.

— А я по твою душу. Не хочешь прогуляться? — лицо Криса озарила его та самая ослепляющая улыбка, из-за которой мужчине было невозможно противостоять, но всё же иногда это не срабатывало.

— Я хочу побыть одна, прости, — она опустила взгляд вниз и прошла мимо него, но через несколько шагов вновь обернулась, и попыталась выдавить из себя такую же улыбку, как и у Эванса, но получилось это крайне плохо. — Давай в следующий раз, не обижайся. И да, если ты к Стэну, то он уехал несколько часов назад по работе, и приедет скорее всего ближе к вечеру, а Лаура музицирует, — Мишель устремила свой задумчивый взгляд на Криса, будто что-то вспоминая. — Послушай, ты ведь тоже играешь, должно понравиться, — после этого Мишель засунула наушники в уши и удалилась.

Усмехнувшись от двусмысленно брошенной фразы подруги, Крис не торопясь зашёл в дом и отправился на звук, исходящий из самой дальней комнаты в огромном особняке. Лаура была настолько увлечена процессом, что не сразу обратила внимание на то, что помимо неё кто-то находился в помещении, поэтому по окончании громко ругнулась, с силой ударяя по клавишам. Только сейчас Крис выдал себя, негромко и глупо хохотнув. Девушка моментально обернулась и от неожиданности её брови поползли вверх.

— И с каких пор ты стоишь здесь? — недовольно буркнула она, осматривая Эванса с головы до ног.

— С тех самых, когда на втором куплете ты взяла ноту соль, а не ми, поэтому ты не можешь взять окончание припева, твой голос не настолько высокий.

— А я погляжу ты знаток, — девушка прищурилась. — Ну раз ты такой умный, то давай показывай, а я посмотрю. — не раздумывая, мужчина стремительно подошёл к Лауре и чуть подтолкнув её вперёд, сел позади. — Эй, вообще-то я могла и встать.

— Сиди уже, мне очень даже удобно, — девушка и дальше хотела показывать своё недовольство, но руки Криса опустились на чёрно-белые клавиши и инструмент начал воспроизводить звуки знакомой и привычной мелодии, завораживая своим звучанием. Поддавшись соблазну, Лаура поймала мелодию и начала петь, слыша, как Эванс подпевает в унисон. На припеве девушка точно попадала в нужные ноты, в отличии от Криса, и она замолкла, прикрыв глаза. — Эй, что-то не так? — встрепенулся Эванс, завершая играть.

— Крис, ты фальшивишь, у тебя не получается брать так высоко, — Лаура положила руки на инструмент, наигрывая незамысловатую мелодию, придумывая её на ходу. — Не стоит брать ноты выше до второй октавы, у тебя совершенно не тот тип голоса.

— А ты разве не фальшивишь?

— О чём ты? Я же чисто пою, не понимаю тебя, — прекрасно понимая, к чему он ведёт, она продолжала всячески оттягивать серьёзный разговор, который Крис отчаянно пытался завести на протяжении нескольких дней.

— Я о тебе, мне, нас, наших отношениях… Что я делаю не так? Лаура, да я теряю голову при виде тебя, но никак не могу понять есть ли у нас шанс на что-то большее, чем секс? — девушка медленно начала растирать переносицу и прикрыла глаза, шумно выдыхая. Сейчас она была не готова к такому серьёзному разговору, ведь прекрасно понимала, что не сможет дать точный и правдивый ответ даже себе. Лаура сама запуталась в себе, видимо, это было семейным. Нельзя было держать долгую паузу, поэтому спустя несколько минут она всё-таки ответила.

— Крис, слушай… Ты очень красивый, добрый, уверенный в себе мужчина, который знает, чего вообще хочет от жизни, в отличии от меня. Я не буду скрывать, что от одного твоего присутствия мне становиться дурно и внутри повышается температура, мне незачем это делать, не семнадцать лет. Но может мы не будем торопить события? Мне нравится, что происходит между нами, и я не вижу смысла что-то менять. По крайней мере сейчас. Я не готова, — Лаура отчаянно наклонилась вперёд, опираясь на руки. Крис молчал и долго разглядывал Лауру, пока та крутила в голове мысли о том, что она вновь боится доверять кому-то. Дело было не в собственной неуверенности, а в том, что практически всю свою сознательную жизнь она провела в бегах и всячески скрывалась от посторонних. В жизни Лауры были мужчины, но лишь для мимолётного удовлетворения своих физических потребностей. Никому из них она не доверяла, иногда даже держала пистолет под подушкой, опасаясь за свою жизнь. Девушка так давно построила вокруг стену отрешённости от любых человеческих чувств, что уже забыла, какого это: любить, доверять, надеяться. Один только Крис смог потихоньку найти дверь к прежней Лауре, которая всегда хотела быть любимой, нежной и хрупкой в руках сильного мужчины. От того и было страшно.

— Я тебя понял, Лори. Мне нужно идти, прости. — собравшись вставать, он почувствовал ладони на своей груди, и желанный взгляд на своих губах.

— Не уходи, пожалуйста, — девушка поднялась с места, пересаживаясь к нему на колени и закидывая ноги ему за спину, а после обхватила руками его шею и притянула к себе, затягивая в желанный и нужный для обоих поцелуй. Может сейчас она и не была готова сказать о своих чувствах через слова, да и признаваться самой себе в этом ей тоже было страшно, но поцелуем Лаура выразила признание лучше, чем сказала бы об этом сейчас. Каждый ощутил, что поцелуй был намного ближе, чем были между ними до этого. Они оба понимали, что их связь куда глубже, чем просто секс.