Маджорис приказал перегруппироваться. Гвардейцы перестроились в каре и пошли вперед. Мятежникам не удавалось приблизиться к строю, так как с любой стороны они встречали плотный огонь. Тем временем плотной толпой высыпали чудовища из южных ущелий. Гарнизон Цитадели открыл огонь, однако он не был достаточно плотным, чтобы остановить приближение. «Псион! Мятежники подходят к Цитадели с юга! Гарнизон не может их сдержать!» - тревожно кричал старик псионику. Парень поторопился. В полете он метнул толчковую волну, отбросив тварей назад. «Сейчас разгоним эту демонстрацию», - шутливо шепнул под нос Псион и сосредоточился. Он протянул руки к мутантам, его глаза ярко загорелись. Мятежники стремительно приближались. Еще несколько секунд, и они набросятся на Псиона, не обращая внимание на жидкий огонь гарнизона Цитадели. Но вот руки псионика сжались в кулаки, и тут же разжались. Тысячи мутантов мгновенно разорвались на куски, залив своей кровью преторианский песок. «Псион! Нужно прикрытие тыла! Господин рискует попасть в окружение!» - снова докладывал старый ученый. Псион снова взлетел и вернулся к группе Каниса. Гвардейцев окружило плотным кольцом мутантов. «Землянин, с мятежниками мы справимся. Расчисти нам путь к отступлению!» - приказал лорд-принцепс. Псион приземлился среди монстров достал пику и начал раскручиваться, увеличивая длину лезвия. За несколько секунд парень помог преторианцам выбиться из окружения. Гвардейцы перестроились в полукруг и начали отступать к Цитадели. Маджорис превосходил своих воинов по своей свирепости. Он резко врывался в стенку мутантов, рассекая их плазменными когтями и расстреливая плазмометами. Но детекторы вновь забили тревогу. В сторону Цитадели двигалась настоящая тьма. Орда количеством почти в миллион организмов двигалась прямо на отряд Маджориса. «Ветер на меня! Быстро!» - крикнул Псион, встав между отрядом Маджориса и ордой. Лорд-принцепс не стал медлить и велел построиться гвардейцам с «Ветрами» и открыть огонь в сторону псионика. Псион протянул руку с пикой назад, концентрируя радиацию на кончике клинка. Затем он взмахнул им, направив её по конусообразной траектории на мятежников. Твари пытались оббежать поток, но там их тоже ждала смерть. Потери тварей были неисчислимыми. Псион еще долго вглядывался вдаль, ожидая нового нападения.

-Канис Маджорис III – Цитадели. Еще есть контакты? – спросил лорд-принцепс по рации.

-Никак нет, господин.

-С новым годом вас, преторианцы! – поздравил правитель.

Солдаты произвели четыре залпа в знак торжества. Начался праздник. В Цитадели гвардейцев и господина встречали с радостью. Псиону тоже достались благодарности. Однако, Маджорис не позволил ему долго пожинать лавры и вновь позвал к себе. За псиоником пришли старые знакомые преторианцы – сержант Бетельгейзе и ефрейтор Антарес. Женщина все тем же суровым голосом сказала: «Землянин Псион, господин желает тебя видеть». Пока она вела псионика в тронный зал, Антарес был отправлен за Лирэн и остальными, которые все это время находись под стражей.

В зале Маджориса Псиону и друзьям пришлось застать правителя за судом провинившегося преторианца. Поставленный на колени в одних штанах заключенного и в тяжелых кандалах он стоял перед лордом-принцепсом, который уже успел поменять свой экзоскелет на изысканный мундир.

-Наконец пришли земляне, чтобы увидеть преторианское правосудие, - сурово сказал Маджорис, расхаживая вокруг виновника.

-Смилуйтесь, господин. Я без злого умысла это совершил.

-Юноша, ты с самого своего рождения живешь в Претории. Каждый преторианец обязан знать законы, по которым он живет в этих стенах! Ты прекрасно знаешь, что воровство в Претории – самое страшное из всех преступлений! И ты преступил этот закон!

-Господин, позвольте объясниться.

-Говори, если считаешь, что это тебе поможет.

-В моем доме давно не менялись медные провода в системе обогрева помещения. Мои родители выращивают двух детей, кроме меня…

-А что тебе мешало явиться ко мне и просить о помощи?

-Родители рассказывали мне, что вы страшный и жестокий. Я боялся к вам идти.

-Ты глуп также, как и твои родители. Я страшен и жесток для тех, кто не соблюдает законы, которые были даны еще моими великими предками. Однако, я ценю твою честность, раз ты так смело высказался обо мне. Пусть ты нарушил закон, ты остался преторианцем.

-Я приму любое ваше наказание.

-Тебе будет наказание. Как вора, мне бы стоило отправить тебя на переработку в биореакторе, но за твою смелость я проявлю снисхождение. Именем Претории, я приговариваю тебя к 25 годам работ на металлургическом заводе Претории. Лей для нас металлы, и ты получишь прощение Цезаря, прощение Мое, и прощение преторианского народа, - провозгласил Маджорис и жестом велел увести юношу.

Псион был впечатлен. Первые впечатления парня о лорде-принцепсе были не лестными. Однако теперь он полностью убедился, что Маджорис пусть и диктатор, но диктатор мудрый и сильный, способный удержать народ в руках, при этом не угнетая его. Как строгий, но любящий отец. «Итак, Псион-землянин. Я более чем уверен, что вы все хотите на свободу. Но учитывая твои способности, вам придется остаться на Претории еще некоторое время. Я бы хотел, чтобы ты помог нам навсегда избавиться от мятежников. В этом году Цезарь сделал нам бесценный подарок в виде твоего появления. Так что исполни свою обязанность перед преторианцами полностью, и вы будете свободны», - сказал лорд-принцепс. Псиону было приказано найти гнезда мятежников и уничтожить их.

-Хорошо, я выполню вашу просьбу, но у меня есть некоторые условия… - начал парень.

-Условия тут ставлю я, землянин. Коли прикажу, ты мне всю Преторию обойдешь тысячу раз, пока твои дружки у меня, - пригрозил правитель Претории.

-Я не тот, кого вы можете запугать Маджорис. Мне достаточно лишь мысли, чтобы превратить всю Цитадель вместе с вами в банку с кровавыми консервами. Вы видели, на что я способен.

Лорд-принцепс хотел было встать с трона, чтобы ответить Псиону, но парень использовал силу и посадил его на место. Маджорис попытался встать еще раз, но результат остался неизменным. Он махнул рукой и выслушал условия парня. Псионик требовал всего лишь одного – постоянного контакта с Лирэн и остальными, пока он будет заниматься уничтожением логова мятежников. Лорд-принцепс приказал отвести землян в лабораторию Арктура для подготовки. Их сопровождали Антарес и Бетельгейзе. «Господин позволил вам жить у изгоев, - сообщила преторианка. – Лучше бы вы подчинились, Псион. Господин не любит, когда ему противоречат. Вас точно ждет возмездие по возвращении». Псион остановился и повернулся к женщине лицом. Он поднял к ней голову и посмотрел в глаза. Взгляд чувствовался, несмотря на то, что он был в очках. «Тогда я буду готов», - хладнокровно ответил он, и продолжил путь.

Арктур и Канопус радушно приняли землян и помогли им устроиться. Перед походом Псион хотел отдохнуть и лег спать. Лирэн тем временем проверяла состояние здоровья Лили. Во время Ночи Оркус девочку поместили в одиночную камеру. Теперь она очень напугана, к тому же она простудилась, так как тюрьму Цитадели скупо снабдили системой обогрева. «Бедная девочка! Ну как же только ему хватило духу посадить её в камеру, так еще и одну!» - негодовал старик, стаскивая из лаборатории всю теплую ткань, какую мог найти. Канопус не отходил от молекулярного преобразователя, трансформируя собранный из воздуха углекислый газ в воду. Девочке нужно было обильное теплое питье, и девушка ни на шаг не отходила от неё. Альф тем временем обсуждал с Псионом и Арктуром план поиска. Преторианец предоставил псионику карту планеты.

-Как долго будете искать логово, Псион? – спросил киборг.

-Пока не найду. Если понадобится, я могу заморозить свою потребность в голоде и отдыхе. В этом убедилась Лирэн, когда мы были в Америке. Разделим Преторию на четверти, - ответил псионик, не вставая со спальника.

-И по какому принципу мы разделим её? – поинтересовался ученый.