-Семен, я вижу, вы вооружены.

-Да, это так, - ответил я.

-Через два дня мы собираемся везти рыбу на большую землю, но нам не помешает вооруженная охрана. Часто мужчины оказываются слишком заняты, чтобы сопровождать нашу тележку до Гурума. Вы можете составить нам компанию?

-Что ж, если мой спутник умеет обращаться с оружием, думаю, в вашем распоряжении будет два вооруженных охранника.

Люди обрадовались и отпустили нас спать. Денег за еду с нас уже не брали. Добродушный народ. Я лежал на спальнике и спросил Зантула: «Ты хоть не забыл, как сражаться?» Мой спутник отрицательно промычал и заснул. Вскоре и я заснул.

19 сентября 1924 года. Похоже, пришла пора вспомнить навыки фехтования. Книга растолковала мне, что если я погибну в мире-сне, то просто не смогу больше туда попасть. Естественно, я не хочу такого провала. Придется попросить Зантула потренировать меня. Он говорил, что сражался в рядах ополчения, а значит, обладает некоторым боевым опытом.

Кстати, я совсем забыл, что у меня дома происходит! Обыски прекратились. Похоже, ГПУ поняли, что у меня нечего искать. Я, наконец, мог навести порядок в квартире, однако организовал для своих дневников отельное место, так как потом покоя не будет от расспросов. Снова обвинят в какой-нибудь антисоветской деятельности, чего я бы не хотел. И так с трудом наладил отношения с красными после сдачи имущества.

Утро началось с того, что я пошел в лес и нашел две нормальные прямые палки. Когда мой компаньон проснулся, я спросил его:

-Зантул, можешь рассказать мне о своей службе в ополчении?

-А что ты хочешь услышать? – ответил он и сел, облокотившись о стену.

-Не думай, что я не доверяю тебе, просто я давно не тренировался в фехтовании и надеялся, что ты поможешь мне все вспомнить и размяться.

-Не волнуйся, Семен. Во время службы в ополчении я принимал участие в трех боях. Один раз был ранен. Будь уверен, я помогу тебе.

-Спасибо.

Сегодня мы известили главу клана, что вместо рыбалки будем заняты другим делом. Мы ушли к берегу моря, где начали тренировку. Похоже, Зантулу был знаком некоторый этикет, несмотря на то, что он простой батрак-ополченец. Мы протянули друг к другу палки, потом поклонились и начали бой. Фехтовал он достаточно неплохо. Такого бойца сложно назвать простым ополченцем. Он уже полноценный солдат. Предположу, что он все-таки предпочитает зарабатывать на жизнь трудом, нежели службой в армии. Он вступил в ополчение, так как любил свою землю. В каждой деревне и городе у него были знакомые и друзья. Ему было ради кого сражаться. Настоящий патриот! Тренировались мы часа три. После тренировок я помогал главе клана колоть дрова, а Зантул ушел с ребятней собирать орехи. Дрова я колол топором. Странно, что здесь топор больше признан, как орудие хозяйства, нежели как одна из разновидностей холодного оружия. Не видел еще ни разу ни одного боевого топора, если учесть, что клан кроме мирного промысла еще и вполне боеспособный. В арсенале Курэя топор заменяло весьма необычного вида оружие под названием бида. Она похожа на одноручную косу. Лезвие было весьма широким и остро заточенным с внутренней стороны. Удары наносятся либо режущие, либо пробивающие наконечником. Он был настолько острым, что им легко пробить не то что толстую кожаную броню, но даже кольчугу. Одну такую биду обещали выдать Зантулу, если он выполнит некую норму работ. Об этом мой компаньон, думаю, за спиной договорился с Южным Рыбаком-старшим, и еще ему обещали кожаный шлем и жилетку. Такие обычно выдавали ополченцам-новичкам, которые оружие вообще впервые в жизни видят. Ничем лучше клан, к сожалению, не располагал. Меня очень забавлял вид этого шлема. Похоже, курэйцы даже в простые вещи хотят вложить максимум своего творческого порыва. По форме он напоминал барбют, только выполненный из плотной кожи. Шлем был украшен накрахмаленным гребнем, чтобы держался всегда растопыренным. Так выглядели простые ополченцы, а также вооруженные бродяги, которые странствовали по всей земле и жили продажей разного хлама, какой найдут.

Вечером к нам в деревню пожаловали гости. Несколько крестьян из Гурума привезли разные угощения. В их городе праздник по случаю основания крепости, и члены клана угощают соседей разными кушаньями, которые они готовят. Заодно Гросмод Зеленый Плащ – правитель городка – хотел узнать, скоро ли клан Южных Рыбаков привезет морепродукты. Рыбаки привечали гостей радушно. Давно я не видел такого дружелюбия людей друг к другу. Детишки радостно носились вокруг, играя и путаясь под ногами. Женщины готовили праздничный стол, а мужчины разговаривали друг с другом и помогали с накрытием. Я и Зантул располагались недалеко от глав семейства. Гости сидели напротив нас. Клан, которому они принадлежали, назывался просто – Земледельцы. Вокруг Гурума невероятно плодородная почва, поэтому там выращивают много пищевых культур. Особенно там много выращивают злик – некое подобие пшеницы. Я попробовал маленькую сладкую булочку, испеченную из этого растения. Действительно, похоже на пшеничную булку.

-Ну что, друг, чего у вас тут новенького произошло? – спросил один из крестьян.

-Вот, приютили у себя гостя из иного мира, - ответил глава клана, указывая на меня.

Взоры крестьян устремились в мою сторону. Они стали рассматривать меня, обрушили на меня ливень вопросов. Спрашивали мое имя, откуда я, каким путем прибыл сюда, как мне тут нравится. Я не ожидал, что простые крестьяне будут так красноречиво разговаривать. Вопросы шли поочередно, выражение восхищения или удивления было весьма культурным. У меня такого стоит ожидать разве что от интеллигенции или помещиков. Я рассказал им о своем прибытии на корабле, который потом потерпел крушение, о сражении в лесу с гизарами, о знакомстве с рыцарями династии Мординеку. Крестьяне очень заинтересовались моей историей и решили непременно рассказать обо мне всем ближайшим кланам и городам. Меня угощали лучшим, что имели гости. Я благодарил и не забывал о своем друге. К Зантулу отнеслись с уважением, как к первому курэйцу, ставшему мне компаньоном. Застолье кончилось через два часа. Гости спали в палатках у дороги, которые они разбили после приезда. Мы же снова ночевали в трапезном доме. Завтра Южные Рыбаки отправят в Гурум вместе с гостями две повозки с рыбой и водорослями. Старший сын клана принес моему другу обещанную амуницию.

20 сентября 1924 года. Сегодня утром обнаружил во рту тот самый привкус зликовых сладких булок. Не понимаю, как это произошло, так как этот злак не растет в моем мире. Я же четко знаю, что в Курэй попадаю только во сне. То есть я всем своим телом остаюсь у себя в кровати, но сознанием попадаю туда. Или может я просто давно не покупал булок, и очень их хочу. Почему бы нет? Устрою сегодня вечером чаепитие с булочками и пряниками. Пригласить мне, увы, некого. Зато все достанется мне. Жаль, что Зантул существует только в Курэе. Я с удовольствием пригласил бы его за стол.

Утро началось рано. Мы проснулись от того, что народ очень шумно готовился к отправке морепродуктов. Мы оделись и вышли в большую комнату. Столы были пусты, поэтому Зантул спросил хозяек, будет ли завтрак. К нам пришел глава клана и посоветовал: «Поберегите аппетит! В Гуруме готовят отличную сытную еду. Там вы наедитесь вдоволь». Но Зантул все-таки тайком стащил буханку орехового хлеба.

Часам к десяти повозки уже были готовы двинуться в путь. Зантул экипировался тем, что ему дали. По прибытии в Гурум он обещал все вернуть, но старший сын клана решил подарить ему биду. Это оружие было достаточно дешевым, поэтому его можно было и отдать даром.

Мы отправились вместе с крестьянами. Наших рыбаков отправилось шестеро. Мы с Зантулом шли рядом и внимательно осматривались по сторонам. До Гурума 3 километра пути.

-Скажите, а кто управляет Гурумом? – полюбопытствовал я у крестьян.