Мы справились с работой и пошли к трапезному дому. По дороге до нас случайно донесся обрывок разговора:

-Ну? Что происходит в окрестностях?

-Гизары осадили деревню на восточной границе владений. Из Алгоры выдвинулись отряды всадников во главе с Амайей Мординеку. Повелитель Геногерон еще в начале недели посылал ей письмо о помощи, так как душегубы первым делом разрушили порталы гвардии.

-Где эта деревня? - вмешался я в чужой разговор.

-Идите по дороге на восток. Но боюсь, вы до неё полдня будете добираться, - ответил торговец.

Это уже было неважно. Я чувстовал, что не мог позволить мерзким убийцам устраивать бойню в деревне, полной беззащитных людей. Быстро собравшись, мы вышли за ворота и отправились на восток на подмогу людям. Щит Элы я пока забрал, чтобы он её несильно утомлял в пути. Тут позади нас послышался топот копыт. Обернувшись, мы увидели едущий в сторону деревни конный отряд «Поющих о смерти» во главе с Амайей Мординеку. Похоже, Её Светлость еще издали узнала меня, хотя я очень изменился. Поравнявшись с нами, она остановилась.

-Семен, какими судьбами здесь? - удивленно спросила воительница.

-Дошли слухи, что деревня на востоке владений Фирантия подвергается нападениям гизаров. Решил отправиться туда и помочь в обороне», – ответил я, поклонившись ей.

-Втроем вы не справитесь. Присоединяйтесь к нам – будем вместе биться! - протянула руку Амайя.

Времени терять не стоило, поэтому мы быстро расселись по лошадям. Я сел на лошадь Её Светлости, Эла села за спину Жеймор, а Зантул сел за спиной одной из воительниц. Честно признаться, мне и моему другу было немного неловко. Обычно положено мужчине сидеть впереди, а девушке держаться за его спиной. Еще больше меня приводило в беспокойство то, что мне пришлось сцепить руки на животе Амайи, а он был открытый! Её боевой доспех заставил меня чувствовать себя крайне неловко. Мало того, что я коснулся её обнаженной кожи, так еще почти уперся своим мужским достоинством в неё! Не то, чтобы я окрылился грешными мыслями, просто неудобно перед Её Светлостью. Ладно, надо просто не думать об этом и сосредоточиться на битве. Соберись, Семен, сейчас не время о таком думать!

Через несколько часов мы прибыли в деревню. Дома разрушены или сожжены. Мда, зрелище ужасное. Мы спешились и осмотрели деревню. Слава Богу, выжившие есть. Они выходили из подвала одного из разрушенных домов. Амайя приказала расставить дозоры, пока остальные помогут деревенским собрать вещи. Нам удалось найти пару телег, на которых посадили стариков и раненых. Возник справедливый вопрос, куда идти. Один из охотников говорил, что можно двинуться на юг и обосноваться в небольшом лесу. Там есть речка, и дичи развелось достаточно, чтобы прокормиться. Мы почтили память погибших и отправились. Очень вовремя вдалеке показались гизары. Воительницы погнали лошадей со всей силы, чтобы поскорей покинуть это место.

Вечером добрались до окраины леса. Я активно помогал людям сложить вещи на земле. Женщины деревни приготовили еды сколько смогли (с учетом нашего провианта) и накормили людей. Воительницы позаботились о себе сами, раздобыв в лесу несколько тушек мелкой лесной живности. До поздней ночи мы сидели у костра, ели и наблюдали за окрестностями. Амайя расставила часовых и назначила смену караула. В темноте трещали сверчки и ухали совы. Тут к нам подошла Жеймор и сказала: «Почтенный Семен, госпожа желает вас видеть». Я пошел к Амайе. Воительница стояла у дерева и, судя по задумчивому лицу, хотела что-то мне сказать.

-Вы что-то хотели от меня, Ваша Светлость? – спросил я.

-Семен, я хотела с вами поговорить по поводу нас с Вурвилом. Нужна ваша помощь.

-Чем могу услужить?

-Мы с ним обменялись письмами. Он, похоже, готов идти к примирению. Но пока ни я, ни Вурвил не готовы сделать более смелый шаг. Раз вы положили начало нашему примирению, посоветуете, как нам поступить?

-У меня есть предложение – как я прибуду в Алгору, мы втроем встретимся в садах и поговорим о вашем примирении. Вы, как главы влиятельных династий, должны пойти друг друг навстречу, чтобы люди поняли, что вы пришли к соглашению.

-Я поняла, благодарю.

Ей вроде нечего больше было мне сказать, и я собирался идти. Но тут она потянула меня за рукав и спросила:

-Семен, вы так неуверенно держались в седле. Никогда на лошади не ездили?

-Нет, я ездил на лошадях, просто не в этом дело. Не знаю, как объяснить.

-Говорите смело, я вас слушаю.

-Понимаете, у меня на Родине принято, чтобы женщины носили закрытую одежду, так как это признак приличия. Вы только не обижайтесь, но ваш доспех очень открытый. И мне, как человеку благородных манер, не пристало касаться обнаженного живота женщины. Понимаете, я ни в чем вас не упрекаю, просто вы спросили, и я…

-Довольно, Семен. Я поняла вас, не оправдывайтесь. Мне жаль, что я поставила вас в такое неловкое положение. Но поймите – неспроста я и мои сестры по оружию носят настолько открытую броню. Он придает нам большую подвижность в бою, а также мы меньше рискуем вспотеть, как если бы были в одежде.

-Согласен. Странно, что я это не заметил.

-Но если вернуться к открытости, Семен. Согласитесь, что мы все-таки не черствые воительницы-фанатики. Мы женщины, а значит, что с боевыми качествами мы должны демонстрировать свою грацию и красоту.

Амайя провела ладонью по моей руке. Её прикосновение было легким и нежным, и я даже немного забеспокоился, как бы она не уподобилась Эле. Надеюсь, я ошибаюсь. К счастью, дальше этого она не пошла и просто удалилась спать.

2 октября 1924 года. 11 часов вечера. Не уверен, что стоит писать о чем-либо. День просто прошел. Разве что могу пожаловаться, что сегодня у меня окоченели руки, так что я их грею об горячую кружку чая. Да и самому погреться не помешает.

На рассвете мы собрались и доехали до места, пригодного для строительства деревни. Инструменты у деревенских имелись, добыча стройматериалов – дело нехитрое. Единственная проблема состояла в запасах пищи. Вчерашний ужин состоял в основном из наших пайков и пайков воительниц. Пока я с Зантулом и Элой помогал людям ставить палатки, Амайя разговаривала со стариками. Затем она пришла к нам и сказала: «Семен, пойдете со мной в лес за провиантом? Лесники говорят, что здесь полно всякой дичи, ягод и грибов». Мы с Элой согласились и составили ей компанию. Зантул остался в лагере, так как он имеет много полезных для людей навыков.

Амайя и Эла шли впереди, рассуждая о том, какой должна быть по характеру настоящая воительница. Я шел позади и поглядывал по сторонам. Честно говоря, я и в своем мире был плохим знатоком грибов, но находить их умудрялся. С собой я таскал небольшой мешок, куда складывал добычу. Мы приблизились к небольшой лесной речушке, через которую был перекинут мост. Не успели мы дойти до другой стороны, как на другом берегу появились гизары. Всего их было шестеро. Воительницы среагировали сразу и встали в боевые стойки, прикрывшись щитами. Оставаясь на мосту, мы были в невыигрышном положении. Если у них есть луки или что-нибудь еще, то нас просто расстреляют. Воительницы отбивались от бешеных убийц, а я стоял позади. Хотелось им помочь, но мост был слишком узок и не позволял мне встать с ними плечом к плечу. В какой-то момент я зазевался и не заметил, что в меня метнули копье. «Семен!» - тревожно крикнула Амайя. Ей удалось спасти меня от копья, заслонив щитом, но бросок был такой силы, что щит вырвался из её руки и врезался в меня, столкнув с моста. Последнее, что я помнил - холодные объятья реки…

========== В плену Асдегарда ==========

3 октября 1924 года. 5:40 утра. Что произошло? Я умер в Курэе? Нет, не стоит так думать. Меня лишь столкнули в реку. Сколько раз я уже попадал в такие переделки, и всякий раз боялся, что умер. Нет, я потерял сознание и, скорее всего, выберусь. Не настало еще такое время, когда Алистовские так просто погибнут. Я обязательно выберусь и вернусь в строй.