Лург: «Слушай приказ — там на поляне где-то стоит машина под маскировкой. Когда я к ней подъеду и она покажет себя, пусть три башни возьмут её на прицел. Если по рации поступит команда «Огонь», вы должны будете её обездвижить, но не уничтожать. Если я махну рукой, значит отбой и возвращаетесь к своим основным обязанностям. Все ясно?»
Мусорщик-артиллерист: «Все ясно. Только нужна минута, чтобы я всем все сказал.»
Лург: «Давай бегом. Как закончите — открывайте ворота.»
Мусорщик не хотел заставлять своего лидера ждать, поэтому исполнил приказ за обещанную минуту. Как только открылись ворота, и «Тяжелый Награжденный» выехал за ворота крепости, три башенных пушки направили свои стволы следом за ним, готовясь взять на прицел машину замаскировавшегося Гуссара. Тем временем сам скиталец выехал из-за скалы неподалеку и остановился неподалеку. Единственное, что его выдавало — следы от широких двойных колес на песке.
Гуссар: «Полагаю, ты привез мой аванс?»
Лург: «Правильно думаешь. Все как обещал — семьдесят процентов сейчас, а под конец контракта получишь в сумме пятнадцать штук.»
Гуссар: «Ну хорошо. И как ты планируешь действовать?»
Лург: «Сейчас мы точно ничего не сможем сделать. Придется ждать следующего нападения псов Курганщика, а пока можешь у нас погостить — твои соплеменники все равно тебя назад особо не ждут.»
Гуссар: «Не сомневаюсь. Ну что ж, тогда придется у вас искать пристанище, уважаемый Хитроллург. Ах да, это ваше.»
Скиталец-наемник достал из салона своей машины рюкзак, и вытащил из него принадлежавший Лургу револьвер. Приняв назад оружие, Мусорщик слегка улыбнулся, хотя внутри него на самом деле бурлило ликование от ощущения тяжести родного РШ-12. Махнув артиллеристам на стене рукой, он вернул его в кобуру и сел в свой бронемобиль.
Мастер Джек: «Вижу, твой ствол к тебе вернулся.»
Лург: «Да уж. Этот наемник все же оказался не козлом.»
Мастер Джек: «Кстати о козлах — что дальше-то будем делать? Курганщик все еще дышит воздухом.»
Лург: «Ну ближайшее время он, возможно, приумерит пыл, когда узнает, что его ударную группу вынесли подчистую. А нам пока будет чем заняться. Ты будешь за радиограммами следить, Голиаф за караван отчитается, Бризанту поручим усиленную подготовку парней.»
Мастер Джек: «А док Паскаль?»
Лург: «Он и так уже достаточно сделал для клана. Пусть занимается своими делами. Давай в ангар.»
Две машины заехали внутрь крепости. Явно не желая заблудиться в лабиринте улиц крепости клана, Гуссар решил припарковаться под стеной недалеко от ворот, где и организовал себе лагерь, поставив палатку и разведя костер. А напарники тем временем завернули в ангар, где полным ходом шел ремонт поврежденных машин бойцов клана и постройка новых.
На Пустошь опустился вечер. Несколько часов Лург провалялся в кровати, даже не озадачив себя такими элементарными вещами, как снятие верхней одежды и прочего снаряжения. Когда он проснулся, то почувствовал ноющую боль в правом бедре, так как слишком долго пролежал на собственном револьвере. В этот момент тишину личных покоев нарушил стук в дверь и голос Голиафа. Глубоко вздохнув и недовольно промычав, Лург все же собрался с силами, пересел с кровати на стул и включил настольную лампу. Получив разрешение войти, мусоровоз широко раскрыл дверь и сделал шаг вперед.
Голиаф: «Ну здоров, сурок. Как поспал?»
Лург: «Голиаф, давай без твоих острот. Докладывай.»
Голиаф: «Ну докладываю: Бризант прибыл через несколько минут после того, как ты уехал и помог парням. Металлолом привезли за три захода, машины в ремонте, жесть уже в печке плавится.»
Лург: «Очень хорошо…»
Голиаф: «А теперь касательно сохранности моей головы — смастери новый мусоровоз.»
Лург: «Чем же тебя «Тортилла» то не устроила? Столько времени ездил без нареканий.»
Голиаф: «Без нареканий до недавних пор. Во-первых, одна «Тортилла» тащит на себе всего полторы тонны, а значит их нужно несколько, чтобы за один рейд в крепость приехало хоть сколько-то чермета; во-вторых, у «Тортиллы» нихрена нет никакого вооружения. Ты, конечно, не обижайся, сама по себе конструкция хорошая, но отсутствие на ней даже захудалого пулеметика — это полная лабуда. Так что будь любезен — сделай мне тяжелый мусоровоз на «Камазе» и с башенной пушкой, чтобы было чем ватрушки раздавать всяким обнаглевшим.»
Лург: «Ладно, я тебя понял. Буду мозговать этот вопрос. Можешь идти спать.»
На этом их беседа закончилась, и Голиаф точно так же, как вошел, так и покинул комнату Лурга, вернув полумраку власть над его личными покоями. Лидер клана поднялся со стула и обратил свой взор на стоявший на столе охотничий рог с «Лансьера». Эта, казалось бы, безобидная игрушка неведомым образом придавала сил и поднимала боевой дух окружающих, а теперь собирала пыль в кабинете Мусорщика, наподобие множества трофеев в коллекции Бея Скары. Он решил, что его приварить к «Тяжелому Награжденному» и, подобно Райнеру, поднимать боевой дух и способности своих боевиков. Взяв рог с собой, он вышел из кабинета и прошел по коридору. Мастера Джека в соседней комнате не оказалось, потому Лург направился в комнату радиосвязи.
Радист: «Доброй ночи, командир!»
Лург: «Да сиди, сиди. Сколько время?»
Радист: «Без двадцати одиннадцать.»
Лург: «Ага… Что-нибудь слышно в эфире? Не дают о себе знать наши кровожадные знакомцы?»
Радист: «Нет. Вообще тишина под вечер.»
Лург: «Точно? Ты все частоты проверил?»
Радист: «Да, три раза все внимательно переслушивал. Пустошь сегодня вся какая-то сонная. Полчаса назад только несколько шутников вели горячие торги за старый журнал с порнухой и банку сельди. Видать для реальных ощущений.»
Лург: «Хе-хе-хе, болваны. Ладно, шутки в сторону. Ты Джека видел?»
Радист: «Мастер Джек покинул здание минут двадцать назад. Пошел в сторону вашего ангара.»
Лург: «Хм, вот как? Ну ладно, продолжай нести вахту. Если кто будет искать — скажи, чтобы искали меня в ангаре.»
Лург поудобнее прихватил рог и пошел на улицу. Большая часть Мусорщиков уже отдыхала в бараках, однако небольшая группа бойцов развела костер во дворе перед главными воротами. Увидев мимо проходящего Хитроллурга, они встрепенулись и встали по стойке «смирно», на что Лург им дал отмашку, чтобы расслабились и продолжали заниматься своими делами.
Лург: «Джек, ты тут? Отзовись!»
На зов никто не отзывался, хотя свет в гараже горел, что явно намекало на чье-то присутствие. Лург поставил рог в стороне и направился к пульту управления краном, который поднимет машину и упростит работы под её днищем. В ходе наблюдения за неторопливым перемещением грузовой конструкции по рельсам над потолком ангара, взгляд Лурга остановился в оконном проеме, который открывал обзор на окно соседнего здания, коим являлась казна клана. Обычно в это время суток там всегда царила темнота, ибо все работники расходились по баракам. Он нажал на кнопку, дабы остановить кран, а сам поторопился на улицу к дежурившим во дворе Мусорщикам.
Лург: «Парни, подъем!»
Мусорщик-патрульный: «Господин Хитроллург! Здравия желаем!»
Лург: «Все за мной! Приготовить оружие!»
Лидер клана достал свой револьвер и повел бойцов к зданию казны. Когда они подошли ко входу, он начал раздавать указания.
Лург: «Займите все входы и выходы. Кто выскочит — сразу мордой в землю. Двое со мной!»
Первым внутрь вошел Лург, а за ним двое с автоматами. В холле казны было тихо и пусто — обычно тут дежурило два-три спецназовца от Степных Волков, но сейчас их тут не было. Размеренными шагами Мусорщики прошли к лабиринту из ширм. Где-то вдалеке послышались разговоры, шаги и грохот чего-то металлического. Лург жестом дал команду двигаться дальше и прикрывать друг друга. Стараясь не шуметь, они прошли через лабиринт и уже были в двух шагах от центральной комнаты, куда он приходил полдня назад. Не было сомнений, что явно кто-то хотел поживиться казной клана Хитроллурга, но кто? Гуссар сговорился с кем-то, так как ему показался маленьким аванс? Или кто-то из своих захотел сладкой жизни за счет предательства товарищей и своего клана? В любом случае, он не выйдет из этого здания целым и невредимым. Голоса стали более четкими, из которых Лург определил один мужской и один женский. Из-за последней ширмы виднелся блеклый свет, потому они построились цепочкой и приготовились выскочить на тех, кто возомнил себя грабителем клана.
