Через пару часов Паскаль вместе с Лургом изучали результаты проделанной работы. Ученый рассматривал получившуюся бронеплиту через различные сканеры и рассказывал об увиденном.

Паскаль: “Ну, как и предполагалось, алюминий растворился в стальной массе, придав материалу совсем другую структуру. Насколько она ударопрочная, покажут испытания.”

Лург: “Хорошо. Я прикажу разместить плиту на полигоне и подогнать технику.”

Мусорщики установили плиту на полигоне для испытаний и подогнали “Белобрюха” для испытаний крупным и мелким калибром. По ней пустили три снаряда и несколько длинных очередей из пулемета. К концу испытания Лург очень нетерпеливо шел, почти бежал, чтобы поскорее оценить свойства нового сплава. Паскаль понимал его нетерпение, так как самого очень интересовали результаты столь затяжного проекта. Осмотр показал, что снаряды оставили в плите несерьезные вмятины и немного подпекли поверхность. Пули лежали на песке, а от их попаданий на плите остались только маленькие ямочки.

Лург: “Док, ты обязан меня порадовать!”

Паскаль: “Да, господин Лург, мы проделали успешную работу. Осмотр показал, что ударопрочность сплава заметно выросла. А внутреннее сканирование показывает, что нет никаких деформаций или надколов. Вы и впрямь хитрый металлург!”

Радости Лурга не было предела. Его радостный крик было слышно даже со стены крепости. Он уже представлял, как снабдит свои машины новой броневой сталью, которая сделает его клан могущественным, а за счет торговли с другими фракциями - достаточно богатым. Заодно получается, что Голиаф проиграл спор, а значит получит по морде.

Лург:” Док, мне нужна немедленно распечатка всего того, что ты сейчас сказал про нашу сталь.”

Через полчаса Лург заявился с бумажкой к Голиафу в его комнату. Водитель мусоровозов отдыхал в постели и, судя по стоявшему в комнате запаху перегара, был немного под градусом.

Голиаф: “О, наш гениальный командир пришел. Ну что, как проходят бессмысленные эксперименты.”

Лург: “Вот возьми и прочти вслух, чтобы все слышали.”

Голиаф: “Спасибо, я пока что не в том настроении, чтобы кормить мозг художественной литературой.”

Лург: “Читай гребаную бумажку.”

Мусоровоз приподнял бровь, но не стал спорить с посуровевшим Лургом, и взял в руки бумажку. Его язык заплетался, но все же с трудом выдал нужную информацию. Затем еще несколько минут у него ушло на то, чтобы заспиртованным мозгом переварить прочитанный текст. Однако, Лург не стал церемониться и разбил об его голову бутылку с недопитой водкой, после чего оставил его лежать в обескураженном положении до самого утра.

========== Глава 10. Супруги Горевы ==========

Прошел месяц. Клан Хитроллурга начал успешно развиваться и разрастаться. Наконец, был отдан приказ о покупке большой радиостанции и громком заявлении о себе на всю Пустошь. К крепости начали стягиваться добровольцы из Мусорщиков и Механиков, а также нейтральные искатели приключений и наемники. Приезжали порой и недоброжелатели, но их пребывание под орудийным огнем башен и в боях с прочными машинами было недолгим. Вокруг нового прозвища Лурга появился ореол загадочности, будто он необычный человек, который знает нечто такое, что не дано простым смертным, хранитель секрета, который и принес ему такое могущество. На данный момент хорошо была освоена технология производства прямых бронелистов разных размеров, однако Лург и Паскаль не бросали работу и стремились в дальнейшем лить из стали сложные детали, а то и целые механизмы. В заводском зале почти появилась вторая плавильня, но пока еще не запущенная в производство. По окрестностям крепости разъезжают конвои мусоровозов с добытым в боях или на свалках металлоломом. Внезапно из Пустоши пришла большая сумма денег в знак благодарности от некоего предпринимателя Фабэра, который закупил у посредников Лурга большую партию графита для производства разнокалиберных карандашей. Бризанта с напарником назначили дежурными офицерами у радиостанции для представления клана.

Очередным днем после литья стали Лург направился в свою комнату. Из соседней комнаты с радиостанцией приглушенно звучала музыка. Он переоделся, приладил пояс с кобурой, после чего направился к отдыхавшему там Бризанту и еще паре радистов.

Лург: “Кто тут у нас по Помойщикам тоскует? Не пора ли делом заниматься?”

Бризант: “Доброе утро, командир. Да тишина в эфире, все только о носках да гайках переговариваются. А Помойщики тем временем в крепости Братства выступают. Слушай, может как-нибудь их к нам позовем? Охота вживую на парней посмотреть и послушать.”

Лург: “Потом обсудим этот вопрос. Ты же знаешь, что они за свои концерты берут прилично. А теперь глуши музон и давай послушаем, о чем там фракции беседуют.”

Радио: “…требуется сопровождение на Мертвом шоссе. Фура с медикаментами для Механиков. Отзовитесь, кто может!”

Лург: “Говорит клан Хитроллурга. Назовите координаты, и мы пришлем вам конвой.”

Радио: “Понял вас, высылаю координаты. Жду как можно скорее!”

В крепости начался небольшой переполох. Лург созывал боевиков и готовился к выезду. Так как командиру полагалось лучшее, он вместе с Джеком тоже собрал себе “Награжденного”, но более грузоподъемного и громоздкого. Машина весила почти 7 тонн из-за новых броневых пластин, обладала чуть более вытянутым корпусом с грузовым отсеком, ездила на трех парах двойных колес, имела на корме радар для обнаружения противника и все это великолепие тянул новый двигатель Бешеных под названием “Четкий” - тихо рокочущий, но более мощный. Некоторые шутя обозвали эту конструкцию “Карлсоном”, но Лург и Мастер Джек предпочитали название “Тяжелый Награжденный”. К конвою присоединились два экипажа на “Боевика” и Дог на своем “Награжденном”. Четыре машины с четырьмя стволами, каждая выдвинулись к Мертвому шоссе, где их ждал очередной караванщик Механиков.

Дог: “Командир, что-то я погляжу, мы повадились к Механикам на помощь заезжать. Может все-же как-нибудь и нашим поможем?”

Лург: “Не переживай, если Братство попросит нашей помощи, то мы непременно отзовемся. Фуру видишь?”

Дог: “Да, вон справа-сверху на скале стоит. Большущая.”

Лург: “Ну а чего ты хотел? Это же фура!”

Конвоиры соединились со своей целью и прослушали короткий инструктаж касательно того, каких проблем стоит ожидать в пути.

Караванщик: “Эту дорогу облюбовали бандиты-Мусорщики. Не знаю, члены ли это агрессоров, или какая-то случайная шпана, но факт остается фактом - мне надо как можно скорее доехать до госпиталя, где ждут эти препараты. Если доведете меня в целости и сохранности - вы богачи, если нет - на вашей совести будут смерти десятков хороших людей.”

Лург: “Ладно, начальник, не пугай. Доведем тебя до твоего госпиталя, ты, главное, дорогу показывай. А уж про всякую шушеру не беспокойся - разобьем вдребезги.”

Караванщик: “Ну хорошо. Я постараюсь оказать вам огневую поддержку, какую смогу.”

Сопровождение по шоссе длилось около получаса. За это время группа Лурга совершила настоящий прорыв через множество бандитских пикетов и сделанных на скорую руку блокпостов. Как и ожидалось, пули отскакивали от крепкой хромированной стали клана Хитроллурга, а ракеты и снаряды оставляли незначительные вмятины, в то время как конвоиры вели шквальный и беспощадный огонь по всякому, кому не посчастливилось угодить в прицел. Те, кто пытался подобраться слишком близко к машинам получали серьезные повреждения таранным ударом. Особенно удачно получались тараны у Дога и Лурга, так как их машины были снабжены паровозными отвалами. Караванщику почти не пришлось стрелять из установленной на крыше автоматической шестиствольной пушки “Жнец”. Остатки разбойников разбежались в разные стороны, не желая получить горсть пуль в кабину или превратиться в скомканный остов горящего металла.