– Извиниться хотел. – Тереси резко повернула голову в мою сторону и на ее лице можно было заметить некое недоумение. Однако не долго мы глядели друг на друга, так как старшая другарка вновь отвернулась, устремив свое внимание вперед.

– Не совсем понимаю, к чему это. – голос её был по-прежнему спокоен и холоден. Совсем не как в тот злополучный вечер, перетекающий плавно в не самую приятную ночь сплошных переживаний и неприятностей.

– Тебе всё-таки пришлось отдуваться за всех нас. За все наши косяки, что мы натворили в тот вечер. – солнце благо почти что не пекло. Скорее для некого антуража красовалось на небе. А птицы и вовсе были в роли суслика. Пение их услышит каждый, но увидеть уже достаточно проблематично.

– Я старшая по званию. Логично, что я ответственная за вас. – не опуская своего острого подбородка, пояснила Рамона. – Так что кончай строить из себя виноватого, Эк.

«Могла бы просто принять извинения…»

– Как Айнез, кстати? – поинтересовалась Тереси, заведя руки за спину.

– Хотел бы я сказать, что хорошо… Но хер там плавал. – и снова я не получаю люлей за выражение. В который по счету раз, я уже и сам понятия не имею. Видимо, ей уже далеко не до этого. И это меня одновременно пугает и толкает в некую депрессию с паникой. Неужели с каждым годом наш мир становится всё хуже и хуже? Точнее ситуация в нём. Или же… первая мысль была верная?

– До сих пор трясёт? – уточнила иеронка, краем глаза посмотрев на меня.

– Она… она пережила то, что никому не пожелаешь. – опустив голову, я тяжело вздохнул, пытаясь подобрать правильные слова. – Конечно, для кого-то эта ситуация не идет ни в какое сравнение с постоянными войнами и кровавыми битвами. Но… сама понимаешь…

– Вы сводили её к психологу? – девушка особо не давала волю эмоциям, а только задавала вопросы, что были исключительно по делу.

– К Нильсон. – оказалось, Хелен не только прекрасный хирург, химик, биолог и прочее-прочее, но и не фиговый такой психолог. Конечно, каждому солдату помочь она своими сеансами не может хотя бы чисто физически (всё-таки у каждого первого военного свои беды с башкой, которые не помешало бы рефлексировать), но Айнез она благо согласилась принять. Продлился этот сеанс пусть и совсем недолго, зато ей стало намного лучше после него.

– И? – клянусь, я будто был на допросе. Но скорее отчитывался лишь перед ней.

– Парней она всё равно предпочитает, пока что, опасаться. И я её прекрасно понимаю. – выпрямив спину, да так, что она громко хрустнула, я взглянул наверх и чуть не ослеп от солнечного света.

– Надо как можно скорее привести её в норму. Хотя бы за это лето. – заявила Рамона, вызывая у меня бурю эмоций. Почему она говорит в такой страной форме о своей подруге? Будто они и вовсе незнакомы? Или… мне просто кажется? – Всё-таки, как минимум, половина её отряда – парни. Не будут же ради одной иеронки создавать новый отряд или определять её в другой.

– Неужели тебя волнует только её работоспособность? – я не выдержал и вспылил в очередной раз. Тереси резко остановилась и, слегка наклонившись, посмотрела мне прямо в глаза, преградив собой солнце.

– Да. – выпрямившись, девушка продолжила нарезать круги по пустому полигону с совершенно невозмутимым лицом, пока я стоял на месте и, смотря ей в след, ничего не понимал.”

– Если эвакуация всё-таки состоится, – выпрямившись, Хелмер поправил волосы и окинул всех присутствующих немного грозным и очень серьезным взглядом. – То за нами пошлют не поезд, а авто-танки. В таком случае, нам придется отправить в город сначала самых младших. По инструкции.

Политика Иерона – удивительная штука. Самые старшие члены офицерского состава на пару с властями города считают, что молодые солдаты важнее, чем уже сформированные и воспитанные армией специалисты (квалифицированные снайперы, инженеры и другие). Ведь вторые всё равно рано или поздно погибнут – в бою или же от старости. А из первых можно потом воспитать и создать тех самых потерянных специалистов. Наверное, в это есть доля логики.

– Снаружи кислотный ливень. Не разъест всё к чертям? – спросил Рэк, почесав указательным пальцем за ухом. Со стороны выглядело, будто он ищет потерянную там жигу.

– Уровень щелочи не такой высокий, чтобы разъедать металл. – ответил Людвиг, стоя со скрещенными руками в сторонке. – Максимум – небольшие ожоги на коже.

– Ну и сжигание степи. – пробурчал я себе под нос, наблюдая за всеми этими важными обсуждениями с низов. – Что со связью?

– Всё плохо. – заявил Гупр и Ситч недовольно фыркнул, но очень и очень тихо. – Удалось, конечно, что-то там да поймать. Собственно, так мы и узнали про возможную эвакуацию.

– Которая, по факту, уже самая настоящая операция по спасению. – вновь я что-то бурчал, думая, что меня никто не слышит.

– Дай ему подзатыльник. – кивнув, приказал капрал и Людвиг прописал мне легонький шапалак. Я удивленно посмотрел на двуликого, понимая, что он спас меня от действительно сильного удара. Поэтому причин злиться на парня у меня не было. Да и за дело всё-таки дали «люлей». – Продолжай.

– Да продолжать особо и нечего. Связь – дерьмо, а мы еще в той жопе. – разведя руками в стороны, а затем опустив их, пояснил Рэк.

– Другого ответа я и не ожидал. – шепотом и немного устало сказал блондин, кусая губы.

– Так как вы старший по званию на этом судне среди всех нас, – подойдя к Хелмеру, начал Гупр. На лице великого сони засветилась хитрая лисья ухмылка. Парень положил руку на плечо старшего товарища, от чего все впали в такой ступор. Мда, в наглости ему не занимать. – Мы ждем, пока вы скажите, что же нам делать.

– Искать припасы на этом корабле. – аккуратно убрав руку юноши, ответил Ситч. – Еда, вода, всё, что найдёте. Мы проведем здесь минимум неделю.

Из записей-отчетов Буклда, что он решил вести с того момента, когда узнал про отмену эвакуации:

18.07.2024

«Хоть мы здесь всего третий день, уже можно заметить, как все истощены. При обыске судна, на котором мы вынуждены укрываться от проливного кислотного дождя и прочей смертельной непогоды, нам удалось найти всего-ничего – пару консерв и на этом всё. Поэтому капрал отдал приказ обшманать всех солдат. Так в общие руки попали несколько пайков с пресной водой. Веревки, тряпки, спички и многое другое также удалось найти в рюкзаках наши товарищей. Позже было принято решение ловить и жарить крыс, которых благо полно здесь. Но не смотря на всё это, с продовольствием у нас, мягко говоря, худо.

Зараженных среди нас нет. Судьба Рэнара уже всем известна – в тот день его сразу же заперли в каюте, всучив капсулу. Как оказалось чуть позже, Галодский и до этого принял капсулу. Это означает, что он мог заразиться задолго до начала ливня, ведь на судне никто не видел, чтобы он принимал капсулу или вёл себя как-то подозрительно. Но это уже не важно. На утро его обнаружили уже мутированным, поэтому иеронцами пришлось пустить ему пулю в лоб и закрыть дверь каюты намертво, оставив там тело порождать споры.

Изо всех сил старшие иеронцы пытаются связаться с городом, чтобы эвакуировали хотя бы младших (самые молодые солдаты на судне – Дино Кёрстин и Эрис Эк). К сожалению, из-за непогоды нам это не удаётся, но мы стараемся не отчаиваться и сохранять командный дух. Хоть и не у всех выходит.»

22.07.2024

«Вчера двое наших отправились наружу в целях вылазки. Это было не по распоряжению капрала, но мистер Ситч дал им добро. Они до сих пор не вернулись. Мне даже были неизвестны их имена, ведь эти двое вели себя достаточно отчуждено и даже не пришли на вечерний круг знакомства в ночь второго дня. В общем, надеюсь, с ними всё хорошо.»

24.07.2024

«Мы невероятно истощены. Питьевая вода на исходе. Однако нам удалось растянуть пять литров воды на куда большее количество дней, чем предполагалось. У одного случился припадок. Откачать не удалось. Эк констатировал смерть от удушья языком, что перекрыл подачу воздуха. Тело бедолаги вынесли наружу пару добровольцев. Капрал и его помощники начали рассматривать план по самостоятельному возвращению домой. Но «как?» Хелмер не спешит раскрывать.»