- Я буду осторожен, - пообещал Малко. - Теперь расскажите мне о Билле Линче.

- Билл работал на Компанию. Время от времени мы встречались в Лондоне, в Европейском управлении. Он был чрезвычайно осторожен.

- В чем заключалось его задание?

- Наблюдать за деятельностью ИРА, помогая ей при случае.

- Помогая?

Видя недоумение Малко, Конор Грин двусмысленно улыбнулся.

- Три года назад ФБР раскрыло в Балтиморе сеть тайной торговли оружием, которой занимались американцы ирландского происхождения, а поскольку деятельность этой организации распространилась и на Европу, дело было передано ЦРУ, которое, вместо того, чтобы оборвать связь между передаточными звеньями цепочки, решило внедрить в организацию своего человека. Так Билл оказался в Объединенном фонде помощи Северной Ирландии.

- Вы хотите сказать, что ЦРУ вооружает ИРА?

- Ну, это слишком сильно сказано, - уточнил Конор Грин. - Через ОФСИ поступают какие-то крохи.

- Полагаю, - продолжал Малко, - вы помогаете католикам не в память о религии вашего детства? Конор Грин снисходительно улыбнулся.

- Мы хотим знать, что они затевают, и до сих пор нам это удавалось. Билл Линч был на прекрасном счету у "времяков"...

- Вы думаете, он убит?

Американец пожал плечами.

- Очень похоже на то. Его вполне могли убить черт знает сколько людей! И протестанты, если пронюхали, что он поставляет оружие католикам, и английские спецслужбы по той же причине - они не столь щепетильны, как принято думать, - да и "времяки" тоже, если им стало известно, что он работал на Компанию.

- Многовато народу, - обронил Малко.

Он бросил взгляд на расстилавшееся перед ним зеленое, мокрое от дождя поле.

- Чего вы ждете от меня?

- Вам нужно выяснить, что случилось с Биллом Линчем и что происходит во временной ИРА... Вполне возможно, что, заняв место Билла Линча, вы кое-что выведаете. Залог успеха заключается в том, чтобы никто не заподозрил, что есть хоть какая-то связь между вами и Компанией. Будьте начеку со всеми и с каждым. Они постоянно шпионят друг за другом, а потом доносят... Ну, поехали!

Задумавшись, Малко тронул машину. Когда они еще ехали по проселку, он спросил Грина:

- Кому известна ваша принадлежность к ЦРУ?

- Англичанам. Но о поставке оружия они по-прежнему не знают. Представляю себе, как бы они взбесились. Не забывайте, что члены ИРА убили около трехсот английских военнослужащих. Кое-кто из них стрелял из оружия, предоставленного Биллом Линчем. Если бы в Особом отделе узнали об этом...

- Больше никому?

Конор пожал плечами.

- Кажется, нет.

- Если только Билл Линч ничего не сказал, - уточнил Малко.

- Разумеется! - согласился американец.

По автостраде они вернулись к черному "остину". Расставаясь с Малко, Конор Грин достал из кармана клочок бумаги.

- Здесь фамилия английского офицера, возглавляющего службу безопасности в Северной Ирландии. Если вас арестуют, постарайтесь связаться с ним и попросите его позвонить мне. Он меня знает... Думаю, мне удастся вытащить вас, если только вы не сморозите какую-нибудь чудовищную глупость. Наша ближайшая встреча через три дня, в тот же час и на том же месте. Если вы не приедете, я все равно буду ждать здесь каждые три дня...

Малко вздохнул. Когда бы не данное Александре обещание перебрать все полы в северном крыле замка, он сел бы в первый же самолет, улетающий в цивилизованный мир... Ведь Белфаст - та же Африка, за вычетом солнца.

Пошел дождь. Нужно было обладать незаурядной силой воли, чтобы внушить себе, что на дворе - июнь. Погода больше напоминала весьма прохладный ноябрь.

Если бы он хоть немного больше знал о Билле Линче! От неведения он мог допустить промах, который будет стоить ему жизни. Воспоминание об аппетитной Тулле несколько улучшило его настроение. Случай с молочной бутылкой играл ему на руку. Она-то и поможет ему остаться в живых Может быть, даже независимо от него самого.

Глава 4

- Сволочи! - процедила Тулла.

Малко только что рассказал ей, что полиция Особого отдела высказала предположение, что Билл Линч стал жертвой убийства на почве ревности.

- "Синеносые" прекрасно знают, что женщины здесь ни при чем, пояснила она, - но удобно притворяться, будто они верят в это.

Они перебрались из шумной неудобной пивной в бар на втором этаже "Европы", этого оазиса относительной роскоши в разрушенном городе. Весь этот день Малко делил время между тесным кабинетом Объединенного фонда и бюрократическими хлопотами, связанными с его окончательным утверждением в должности преемника Билла Линча.

- Чем вы сегодня занимались? - спросил он Туллу, желая отвлечь ее от неприятных мыслей.

Тулла уклончиво усмехнулась:

- Химией...

Поистине она была неисправима! Между тем, сидя в низком кресле и положив ногу на ногу, она мало походила на грозную пассионарию.

Он поднял глаза и испытал потрясение, какого не знал еще в своей жизни. Ему улыбалось дивное создание, стоявшее у их столика. Великолепное стройное тело, которое и кардинала ввело бы в грех, рыжие волосы, собранные в узел голубые глубоко посаженные глаза, квадратное решительное лицо. Блистательная красота и бездна вкуса, несмотря на полотняные куртку и брюки. Малко невольно улыбнулся в ответ и собрался встать, но голубые глаза уже глядели мимо.

- Маурин!

Поднявшись с места, Тулла поцеловала рыжеволосую незнакомку, повернулась к Малко и представила его:

- Князь Малко Линге, замещающий пану. Приехал вчера вечером и поселился в нашем доме.

- Садитесь к нам, - пригласил Малко, очарованный красотой Маурин. Что будете пить?

- Порцию "Айриш Мист".

Этим поэтическим названием обозначался убийственный напиток, приготовляемый из сахара и неразбавленного виски.

Маурин уставилась на Малко, словно увидела таракана, вылезшего из прогнившей доски.

- Почему вы живете у Туллы? - осведомилась она ледяным голосом.

- Дом в Гленголенд Гарденс принадлежит Объединенному фонду помощи Северной Ирландии, - объяснил Малко. - Я не знал, что ваша подруга иногда ночует там.

Маурин одним глотком осушила свой бокал.