Но Егора помимо вспыхнувшего интереса к этой женщине, мучило, что где-то он это лицо уже видел. Он пытался вспомнить, но ему это не удавалось.

Кода же он узнал, что понравившаяся ему женщина к тому же занимает крупный пост в компании, то незаметно к чистому восхищению ее внешностью примешались и некие меркантильные мысли. Заручись он благосклонностью такой женщины, карьера его могла бы быть более успешной.

Изо дня в день Егор думал о Зое Павловне, старался ее чаще увидеть. Через какое-то время понял, что влюбился без памяти, и ничего в жизни так не хочет, как быть с ней рядом. Но как завоевать ее расположение, или хотя бы внимание он не представлял. Со временем у Зои сложилась репутация холодной и безжалостной стервы, без всякого сожаления ломающей человеческие судьбы. Она стала наводить свои порядки, организовала неусыпный контроль над каждым сотрудником, что даже в туалете никто себя не чувствовал свободным.

Когда она появлялась, царственная, со спокойным, волевым лицом, все опускали глаза, боясь, что именно его она выберет следующей жертвой для увольнения. Но ореол власти и страха вокруг этой женщины не только не уменьшил интерес Егора Мещерского к ней, а наоборот, сделал ее в глазах Егора ее еще более недоступной и желанной.

Как-то возвращаясь с работы, он застрял в серьезной пробке и рассеянно наблюдал из окна автомобиля, как люди в оранжевых жилетах расчищают тротуар от снега. Среди нескольких мужчин была и одна женщина. Она на минуту остановилась, и, опираясь на лопату, посмотрела в его сторону. В этот момент в голове Егора что-то щелкнуло, он вспомнил, где раньше встречал Зою Павловну. Он так же, как сейчас, стоял в пробке, и его внимание привлекла высокая, статная дворничиха. Она вот так же рассеянно посмотрела на него и потом продолжила свою работу. Он еще тогда подумал, что такой женщине не к лицу заниматься тяжелой и грязной работой.

Открытие потрясло его. – Нет, этого не может быть, просто та женщина была похожа на Зою Павловну. Не может же человек от лопаты и метлы сразу же пересесть в управленческое кресло. Это просто игра природы, ведь говорят, что у каждого на планете есть свой двойник.

Но какой-то внутренний зуд не отпускал его. Ему захотелось проверить и узнать точно, что та случайно увиденная им женщина, не является, той, что сейчас занимает все его мысли и мечты. Он стал вспоминать, где увидел ее. Да, тогда он подъезжал к дому, в котором проживает Кораблев. Он это хорошо помнит, его в тот день посылали отвезти на подпись какие-то бумаги к шефу домой, потому, что шеф немного приболел.

Если пойти потолкаться в этом дворе, то он наверняка будет знать точно, она это или не она.

Однажды у него появилась возможность в дневное время приехать по этому адресу. Он остановил машину за углом и вошел во двор. Там было безлюдно, только в глубине двора старушка крошила черствый батон голубям. Голуби всех мастей, тяжело хлопая крыльями, торопились на угощение. Старушка с довольной улыбкой наблюдала, как, толкаясь и выхватывая друг у друга крошки, голуби молниеносно склевывали все, что она им накрошила.

– Ишь, какие голодные, бедненькие. Зима, всем трудно и голубям и стрикам, – она посмотрела вылинявшими, слезящимися глазами на Егора, ожидая, что он поддержит разговор.

– Бабушка, а Вы в этом доме живете?

– Да, сынок, а ты случайно не из домоуправления?

– Нет, я из другой организации. Я ищу местного дворника, вернее дворничиху, такая высокая, симпатичная.

– Зойку что ли? Так она уже давно от нас ушла куда-то в другое место. У нас теперь вместо нее двух таджиков поставили. Один Абдула, а другого я не запомнила, как зовут. Хорошие ребята смирные, только я их, почему-то, побаиваюсь.

– Так вашу дворничиху Зоя звали, а отчество.

– Так кто ж ее по отчеству звал? Зоя и Зоя.

– А куда она перешла, не знаете?

– Откуда мне знать, если очень тебе нужно, сходи в домоуправление, там, наверное, тебе скажут. А зачем она тебе нужна, натворила чего?– старушка вся напряглась в предвкушении какой-нибудь скандальной новости.

– Нет, что Вы, я из сотовой компании, у нас сейчас акция, мы ей хотели льготный тариф предложить.

Старушка с недоверием и с явным разочарованием смотрела на Егора.

– Ну, так сходи в домоуправление, там тебе точно все скажут.

В домоуправлении Егор побродил по коридорам. Было полно людей, в основном пожилых женщин. Они стояли в небольших очередях к окошкам. Дверь в кабинет начальника участка была открыта. За столом Егор увидел крашеную блондинку с нарисованными бровями. Когда к ней заглядывала с вопросом какая-нибудь посетительница, она кричала с нескрываемым раздражением: «Разве Вы не видите, что я занята? Господи не дают отчет доделать, прут и прут».

Увидев на пороге Егора, она сменила гнев на милость, – Вы по какому вопросу?

– Я собственно, ищу одну женщину. Она раньше работала дворником, – он назвал адрес.– Вы не знаете, где я ее сейчас могу найти?

– А зачем она Вам понадобилась?

Говорить про сотовую компанию Егор не стал, дамочка сразу же его на смех поднимет

– Я два месяца назад потерял важные документы в этом дворе, хотел у нее спросить, может быть, она их находила?

– А что же Вы так долго ждали?

– Я не мог, болел.

Блондинка посмотрела на Егора с ехидной усмешкой.

– Если она их даже и нашла, то саму Зою Вы уже не достанете. Высоко взлетела.

– Это, в каком смысле?

– И в прямом и в переносном. Она теперь в какой-то крупной компании важный пост занимает.

– А где?

– Точно не знаю, она никого не оповестила. Мы про это случайно узнали.

Егору стало все окончательно понятно.

– Жаль, спасибо Вам, огромное.

Блондинка посмотрела на Егора игриво, – Спасибо в карман не положишь.

Егор повернулся и быстро вышел на улицу.

То, что он узнал Зоину тайну, было его активом. А как он им воспользуется, он еще не знал. Но это может ему пригодиться в завоевании Зои Павловны. То, что она до появления в их офисе, была простым дворником, как-то умилило его, и он даже почувствовал к ней жалость.

– Бедная девочка, как много ей пришлось пережить и перетерпеть.

***

Галина Сергеевна была замужем за Михаилом Андреевичем уже более тридцати лет. За это время в их семейной жизни было всякое и ссоры и конфликты, но в целом они оба считали свой брак счастливым. У них не было детей, но это их не оттолкнуло друг от друга. Когда стало окончательно понятно, что все их попытки обзавестись потомством бесполезны, они с этим смирились. Все свои силы они направили на развитие и процветание собственного бизнеса.

Они вместе пережили и нищету и трудности, и период полного достатка и благоденствия, срослись друг с другом и понимали друг друга без слов. Основой их брака было взаимоуважение и дружба. У Михаила Андреевича был сложный характер, он был немногословен, порой невыдержан, но все эти особенности его нрава жена воспринимала как данность и уже не обращала на них внимания.

Их браку завидовали и удивлялись. Все бизнесмены, ровесники ее мужа после первого же успеха в делах, после утоления своих амбиций покупкой дорогих машин, особняков и предметов роскоши, меняли и жен. Те женщины, с которыми они шли к своему процветанию, к тому времени уже не имели статусной внешности и на их место находили длинноногих красоток. Многие из знакомых Кораблева поменяли своих жен уже два или три раза.

Галине Сергеевне никогда даже в голову не приходило, что ее муж мог поступить так же. Она никогда его не ревновала, их отношения строились на полном доверии друг к другу. К тому же они всегда работали вместе, и у мужа было мало возможностей вильнуть на сторону. Но теперь, когда она оставила работу, такие мысли иногда тревожили ее. Глядя по утрам на свое лицо, с бледной сухой кожей, с морщинами и мешками под глазами, она вздыхала, что время так изменило ее внешность. И поневоле думалось, что ее муж, встречает в течение дня множество цветущих молодых женщин, и у него есть все возможности для романа на стороне.