– Почему?

– Когда Владимир очнётся, то он будет первое время, так сказать, в истинном обличии. Хищником. И если тебе жизнь дорога, то беги, пока силы не покинут тебя. Оставь телефон включённым. По нему я вас смогу отследить. Пришлю вертолёт. Действуй!

– Спасибо.

Серж первым делом зарядил один единственный патрон в винтовку. Осмотрел окрестности и увидел еле заметное движение. Быстро проверив винтовку, снайпер посмотрел на источник движения через прицел. Восьмикратная оптика показала только лося, и на том спасибо. Серж думал, как убить лося так, чтобы не вызвать открытое кровотечение. Вариант был лишь только один. Серж занял удобную позицию для стрельбы. Затаил дыхание и плавно нажал на спусковой крючок. Винтовка дёрнулась вверх. Лесную тишину разорвал выстрел. Птицы в окрестностях моментально начали покидать свои места. Серж посмотрел через прицел на свою работу. Остался довольным. Лось пал на месте. Значит, выстрел был идеальным. Сто с плюсом метров в лесу стрелять ему приходилось не так часто. Это был его пятый раз.

– Подвесить тушу… – повторил про себя снайпер.

Поиск верёвок был лёгким. Серж обрезал парашютные стропы. Лося тащить до сюда было слишком проблематично. Снайпер поднял тело Владимира и ужаснулся. Он весил не больше десяти килограмм. Быстрым шагом до лося заняло чуть больше минуты. Серж боялся, что Владимир сломается пополам. Положив аккуратно тело Невского на траву, снайпер принялся за лося. Осмотрев тушу, он невольно улыбнулся. Пуля попала в левый глаз и вылетела чуть дальше уха. Главное – смогла задеть мозг. Не хватало бегающего лося в лесу. Обвязав задние ноги, Серж перекинул стропы через ветку и начал тянуть вниз. С трудом, но медленно туша лося поднималась. Пропыхтев почти десять минут, Серж вытер пот со лба. Слишком много на сегодня для него выпало стресса. Конец стропа он хорошо обвязал вокруг соседнего дерева. Так будет надёжнее.

– Я верю в тебя, парень… – сказал Серж Владимиру.

Он положил тело Невского прямо под весящую тушу лося. Достал нож и ювелирно перерезал горло скотине. Схватил винтовку и побежал прочь. Серж бежал, что есть силы. Он верил этому Николаю Аркадьевичу. Не зря же единственный номер телефона у друга именно его. Но вот откуда Владимир знал, что потребуется именно один точный выстрел? Серж размышлял над этим пока бежал. Что-то тут не так. Серж остановился и хотел развернуться, как услышал звериный рык. Его можно сравнить лишь только с львиным. Вот только тут не водятся львы. Серж успел увидеть волков. Их были не меньше десяти особей. Выход был только один. Лезть на дерево. Хоть у снайпера и имелся пистолет, но пользоваться пока было слишком рано. Серж быстро взобрался на дерево и уселся удобно на толстой ветке. Ждать ему придётся долго. Ещё дождь начал капать, чёрт.

***

Кира приземлилась на ноги с такой большой высоты. Ей даже не пришлось гасить кинетическую энергию. Она сама просто прошла через всё тело и рассеялась в земле. Она хищно всё осмотрела. Вокруг были горы и снег. Быстро прислушавшись к тишине, она ринулась на запад. Бежала она легко. Словно порхала. Через двадцать минут она нашла еле живого Стэна. Он пытался встать, но с одной рукой было это проблематично. Она помогла ему встать на ноги.

– Где Лион? – Кира оглядывалась по сторонам. Она увидела меч, который наполовину вошёл в камень, и мёртвого Антона.

– Не знаю. Надо успеть трансформировать Антона. – Стэн говорил с трудом. Его грудная клетка хорошо деформировалась и восстанавливалась с трудом.

– Зачем? Он мёртв.

– Владимир может появиться с минуты на минуту. Нам надо быть готовыми.

– После таких ранений он вряд ли выживет, – Кира медленно подошла со Стэном к телу Антона.

– Я верю в твой оптимизм. Достань из моего кармана шприц, – Кира быстро выполнила приказ. – А теперь вколи ему в сердце. Как пойдёт кровообращение, то занеси ему свой яд.

– Он умрёт, – Кира вколола шприц точно в сердце. Кровообращение по венам Антона запульсировало.

– У него такое предназначение – умереть. Давай! – Стэн крикнул.

Кира впилась клыками в шею Антона. У неё глаза вмиг загорелись от жажды крови. Она впивалась ещё сильнее. Её тонкие клыки без проблем вонзились в шею. Антон задёргался от боли, но не смог освободиться. Он пытался вскрикнуть от боли, но его будто парализовало. Он теперь был овощем. Ещё три минуты активной работы девчонки, и от крови Антона ничего бы не осталось. Раздался хруст. Антон не мог повернуть голову в сторону источника звука. Резкая боль в области шеи свела его с ума. Будто вырвали кусок плоти.

***

Восстановив силы, Владимир закончил с трапезой туши. Он съел буквально всё мясо бедного лося, оставив органы на месте. Они ему ни к чему. Он посмотрел в гущу леса. Парень буквально чувствовал рядом всех хищников. Волки смотрели на Невского, но боялись подойти. «Это ваше», – отдал ментальный приказ Владимир. И около двадцати волков вышли из чащи леса.

Быстро рассчитав место своего падения и предполагаемое место падения Антона, Владимир помчался на запад. К горам. Его бег был поистине быстрым. Первый раз он смог бежать с такой скоростью, ловко перепрыгивая все препятствия. Невского было не остановить. Он чувствовал, что ему нужно не опоздать. И вот через десять минут бега он был в горах. Снег под ногами его сильно так не тормозил. Невский всматривался вдаль и увидел три точки. Ускорив себя, он успел. Владимир видел, что Кира впилась клыками в шею Антона. Ещё бы пара минут, и смерти Антону не избежать. Невский схватил девчонку за волосы и отшвырнул в сторону.

– Я здесь, – Владимир подхватил еле живого Антона и положил его голову на колени.

– Владимир? – Антон не мог видеть друга: из-за укуса вампирши у него пропало зрение. – Я слышу тебя. Или снова мне кажется?

– На этот раз точно я, – Владимир не мог удержаться от счастья. Он смог спасти друга.

– Поздно, Владимир, – произнёс холодно Стэн.

– Почему? – тихо спросил Владимир.

– Трансформация неизбежна. Его не спасти. Даже не пытайся, – Стэн смотрел на Владимира. Он видел в глазах мальчишки отчаяние и боль.

– Заткнись. Ещё одно слово и… – Владимир слышал, как у Антона трансформируются органы. Перестраиваются для будущего нового вида. Как у оборотней.

– Тебе ему не помочь. Никто не сможет ему помочь. Тебе придётся выбрать сторону… – не успел договорить Стэн, как Владимир выхватил пистолет из кобуры Антона и разрядил в него до щелчков.

– Не тебе решать, – тихо произнёс Владимир.

Антон закричал от боли. Его начало бросаться в дрожь. Руки и ноги издавали хрусты. Так кости его трансформировались. Кожа начала шелушиться, и через неё начала прорастать тёмно-серая шерсть. Ногти выпадали, а следом отрастали острые когти. Мышцы увеличивались в размерах. Из-за этого одежда начала рваться. Антон начал подниматься на лапы, так ногами их было сложно назвать. Его лицо не вытянулось, как у оборотней. Лицо обезобразилось до неузнаваемости. Родная мать не узнает. Он смотрел красными глазами на Владимира. Его дыхание было прерывистое. Зарычал.

– Антон! Услышишь меня, – громко произнёс Владимир. Он понимал, что в таком облачении друг его не услышит.

Антон набросился на Владимира. Размашистые удары пытались зацепить Владимира. Невский не хотел причинять вред другу и ему приходилось только уходить от ударов. Удар за ударами сыпались на Невского. Уходить от быстрых ударов Владимиру было дело привычным. Тут загвоздка была в другом. Как вернуть друга? Очередной удар чуть не расцарапал лицо Владимира. Невский быстро поставил блок. Заблокировал второй удар и апперкотом отразил третий удар. В пируэте ушёл от диагонального удара и в кувырке от хвата двумя лапами монстра.

– Антон, прошу тебя. Мне не хочется делать тебе больно, – в ответ только рык.

Невский пошёл на отчаянный шаг. Бросил в монстра слабую ментальную атаку и нанёс слабый удар в грудь. Антон попятился назад, придерживая лапами голову. Он пытался прийти в себя. Владимир быстро нанёс по уязвимым местам в области колен удары. Быстро обхватил его руками за шею. Душить Владимир Антона не хотел, но так хоть можно его утихомирить. Слабо сжимая шею, Невский параллельно уклонялся от беспомощных попыток монстра освободиться. Хрип и рык разносились по горам. Владимир держал Антона мёртвой хваткой. Монстр как бы не пытался, но выбраться из того капкана ему было просто невозможно. Невский не мог понять как, но он чувствовал, что вирус у Антона теряет силу. Силы Антона покидали буквально на глазах. Владимир решил отпустить друга. Всё равно он ничего не сможет ему сделать опасного.