Теснота, позволила наносить короткие удары — пинки в ноги противников, дробя лучевые кости, а также наносить удары локтями и коленями. К тому моменту, когда рядом оказался шедший предпоследним Аист, я успел убить двоих и серьезно покалечить еще четверых противников. Разогнавшийся Имперец в своей привычной манере нанес сдвоенный удар копьем-навахой и баклером, отправив на тот свет еще парочку бандитов. Ну, а дальше подоспел Верген, Тамра и Гром… кровь полилась рекой.

Произошедшее далее мало напоминало битву, скорее бойню: вспышки магии от техник огненного и водного Богов, дополнились взмахами золотого и стального клинков, а следом на противников обрушились латные рукавицы из синего металла. Застигнутые врасплох бандиты падали один за другим, крики боли и ужаса на долгие десять секунд поглотили мир. Брызги крови и отсеченные конечности полетели в стороны…

Последнего бандита молниеносным росчерком золотого клинка добил Верген. Противники кончились.

— А ты полон сюрпризов, человечек. Это же техника «Огненного бога» из Царств? — заинтересованно спросил стоящий над телом поверженного малефика Гром.

— Да, — коротко и неохотно ответил я. Скрывать очевидное смысла не было, но и открывать все карты перед магноном мне не хотелось. Да и настроение было такое себе, пламя начало угасать, а картина произошедшего побоища не внушала радости. Это была работа, грязная, неприятная, но нужная работа.

— Ты опасный враг, Герех, — хмыкнул гигант, впервые назвав меня по имени.

— Я хороший друг, — стараясь держать себя в руках ответил я ему.

— Я тоже хороший друг, так почему бы нам не стать друзьями? — снова обратился ко мне Гром.

— Хорошие друзья не пытаются свернуть тебе шею! — я даже разозлился от такой неумелой лести,

— Да ну? — с хохотом спросил подошедший сзади Верген. — Че, серьезно?!

— Подколол, один ноль в твою пользу, — недовольно бросил я напарнику. Наше знакомство с Вергеном тоже сперва не заладилось, однако спустя время я уже не могу представить свою жизнь без этого наглого, острого на язык и порой крайне жестокого, но верного друга.

— О чем спорим, мальчики? — с игривой улыбкой подоспела магичка. Тамра, как истинная язва, не могла пропустить интересную дискуссию.

— Ни о чем. Зачищаем трупы, собираем все ценное и уходим, — обрывая разговор сказал я.

Ценного оказалось не много, конечно, если не считать огнестрельное оружие, но тащить его было слишком тяжело, да и время поджимало. Навскидку собрали около полкилограмма различных монет — потом посчитаем.

Дальнейшее бегство можно назвать скучным: две короткие схватки с малочисленным противником закончились кроваво и быстро, затем пятнадцать минут петляния по туннелям и мы наконец-то покинули территорию Кинжалов. Мы не стали подниматься прямо здесь, чтобы не нарваться на бандитов, поэтому пришлось побродить по канализации еще минут десять.

Единственное, чем мне запомнилось это блуждание, так это тем, что я впервые увидел, как живое существо исторгло из себя около килограмма различных металлов. Фигуру магнона вновь осветил «Цвет Жизни» и из него посыпались расплющенные пули, обломки клинков и прочая гадость. Тело гиганта восстанавливалось так стремительно, что даже частично выправило покореженный доспех. Его вообще можно убить?! Вот что значит удачное сочетание физических кондиций и природного таланта.

— Чисто, — доложил альбинос. И мы по очереди стали подниматься наверх.

Улицы Заара встретили нас проливным дождем и темнотой, однако город не спал. Кроме ярко освещенных магическими фонарями Портового и Серебряного тракта, по городу шло множество отрядов с факелами, и часто вспыхивали, приглушенные дождем, выстрелы. В городе шла война, и если бы не сезон дождей, Заар давно пылал.

Однако самое интересное творилось в порту. С нашей позиции было прекрасно видна подкова залива, пылающие башни «Морской стражи» и идущая в порту битва. Двенадцать фрегатов под флагами графов Унари пытались пробиться в порт, а в отдалении, в море, за стеной дождя покачивалась на волнах армада крутобоких десантных судов. Им противостояло всего шесть легких шхун Заара. Стационарные щиты ярко пылали под огнем корабельных орудий и магическими ударами капитанов. В это же время в небесах шла битва другого порядка. Ярко сияла центральная башня академии магии Заара и «круг магов» на флагмане неприятеля. Ураганные ветра закручивались в спирали, летели во все стороны молнии, фронт то прогибался в сторону города, то его относило прочь. Стихии разошлись не на шутку, явно сцепились маги уровнем не ниже магистра.

Вот наши уступили, и с небес обрушилась молния на один из кораблей Заара, по щиту побежали змеи разрядов, вода у борта закипела, а затем стационарный щит погас и корабль вспыхнул, будто спичка.

— Демоны, пепел и железо! — ругнулся Верген.

— Удар не менее старшего магистра, — авторитетно прокомментировала Тамра уничтожение судна.

— К демонам этих магистров, надо бить эту шваль! — прорычал Медведь.

Рядом тяжело вздохнул альбинос.

— Что дальше? — флегматично спросил Аист.

Все развивалось слишком быстро, я с затаенной надеждой всматривался вдаль, пытаясь понять что происходит дома, но ливень скрывал происходящее.

— Мне пора, — пробасил магнон, отрываясь от зрелища морской битвы.

— Куда? — спросил Верген.

— Надо пробиваться к своим, — ответил магнон, не поясняя кто для него «свои», а я не стал уточнять, и так понятно с кем повязан гигант.

Гром тяжело вздохнул, сделал шаг в сторону, но потом повернулся и спросил:

— А вы куда? Быть может пойдем вместе? — предложил магнон.

Передо мной встал совсем непростой выбор и я задумался. Нас определенно ждут в гильдии и канцелярии, однако сердце требовало со всех ног бежать домой спасать невесту и ее семью. Какой выбор будет правильным? С одной стороны, вражеский десант пока не высадился, а это значит, что семья в относительной безопасности. Мой зять — Авис, как почти все более-менее крупные мастеровые, состоит в ополчении, и не потому, что такой патриот, просто это членство дает серьезное послабление в налогах, а значит, вместе с помощниками и Птицей он будет вынужден встать на защиту города. При этом Авис точно не оставит женщин одних в доме. У ополчения есть штаб, и пусть бывшая купеческая усадьба не очень надежное укрытие, однако двухэтажный особняк, обнесенный высоким забором, хоть какая-то защита. Значит, они в относительной безопасности, по крайнее мере пока флот противника не прорвал оборону порта и не высадил десант. Правда, это может произойти в любой момент: пять кораблей Заара против двенадцати Унари — очень хреновый расклад. И ладно бы враги пригнали какие-нибудь лоханки, так нет, полноценные линейные суда под прикрытием стационарных щитов и опытных магов.

— Нам в другую сторону, — коротко ответил я, также не вдаваясь в детали.

— Надеюсь, мы еще встретимся с тобой, Герех, — магнон протянул свою огромную ладонь для рукопожатия, и если честно, мне потребовалось приложить над собой усилие, чтобы пожать ее.

— Скажи, зачем вы все это творили? — не удержался я от вопроса.

— Что творили? — переспросил магнон, окидывая меня взглядом.

— Ну, эти ваши дела с Кинжалами: убийства, ограбления караванов, — уточнил я тему разговора.

— То была контрабанда, — коротко ответил Гром, но видя мое непонимание пояснил. — В тех караванах везли наркотики и оружие.

От такого ответа я ж хмыкнул — все чудесатее и чудесатее. В это можно было поверить, но в чем тогда смысл всех убивать? Что-то магнон явно не договаривает, однако я решил не уличать его в сокрытии информации и задал следующий вопрос.

— А поиски артефактов? Вы вообще в курсе, что из-за похищения реликвии мурлоков чуть деревню Мирт не вырезали?