Лицо де Сокмана, нашего мага, моего друга, который меня многому научил, все еще стояло перед моими глазами. Маг со смешным прозвищем, из-за его тяги к выпивке, которая стоила ему службы в магической академии и была его ношей, с которой он так отчаянно боролся. Хороший был человек, смелый, умный, храбрый. Сколько раз он меня выручал, даже не сосчитать, за все это короткое время, что я был с ним знаком. Как только вспомнил о нем, у меня снова началась истерика. Отчаяние и беспомощность, бессилие, все это заставило меня просто выть, глотая слюни.

     Они убили де Сокмана, проклятые. Я отомщу, любой ценой, но я отомщу за него, чего бы это ни стоило. Главарь наемников в черном, это он виноват, они против магов. Найду и убью его, меня ничто не остановит. Вспомнил еще раз покойного друга, затем Мари, которая волею судьбы оказалась на службе у Алсея Второго. Девушка, землячка, с которой я прошел многое и которую убил сам. Вспомнил ту деревню, жители которой теперь прокляты вечно оставаться в своих мертвых и безумных телах. Зеленый туман – призрак прошлого, он и здесь до меня дотянулся.

     Лежа там, в повозке, погруженный в свои мысли, я и не заметил, сколько прошло времени, как мы приехали в Кастор, портовый город Ратарта. Он встретил нас пустыми, узкими улицами, проехали их и оказались на той самой портовой площади, с которой все и начиналось. Некогда полный кораблей, причал практически пустовал, на нем было два корабля, один поменьше, с торговым флагом, другой побольше. С большого корабля, название которого я не знал, сходили люди. Те самые наемники в черных плащах и масках, много, несколько сотен.

     Нас выгрузили как раз возле того, что был поменьше, с торговым флагом. Веревки разрезали и велели грузиться на корабль. Я взял свое оружие, еще раз осмотрел портовую площадь и стал подниматься на корабль, на котором нас ждал счастливый Топотун.

     Последний взгляд на Ратарт, на Кастор, на наемников в черных плащах. Не знаю, что меня заставило посмотреть на все это аурным зрением, но я это сделал. И среди наемников, прибывших в Ратарт, я увидел человека, чья аура показалась мне знакомой. С этим человеком у меня уже была встреча, уверен.

     - А где де Сокман? – Спросил Топотун, и это вырвало меня из моих мыслей. – Почему я его не вижу?

     - Его больше нет, дорогой друг. – Тихо ответил Колгар, а затем скомандовал. – Отплываем, мы домой едем.

     Корабль медленно покинул королевство Ратарт, оставляя его где-то вдалеке. Вот и перестал быть видным вдали Кастор. На Топотуна было невозможно смотреть, сердце обливалось кровью, он был особенно дружен с магом, который так бесславно погиб в борьбе одного безумца за трон. Хотя, не только и на него. Вся команда, все «горные лисы», мы все были разбиты. С момента отплытия братья де Клокк не проронили ни слова, ибн Саллан молился, поодаль ото всех, на своем коврике, а Колгар постоянно спорил с капитаном корабля. Только Дайя, одинокая девушка, которой теперь нельзя вернуться домой, с грустью смотрела назад, на Ратарт. О чем она думала, мы так никогда и не узнаем.

     Я смотрел в пустоту, пытаясь собраться с мыслями, но никак не получалось. Хотелось кричать, бегать, прыгать, лишь бы не чувствовать то, что я чувствовал тогда. Я вспоминал все – зеленый туман, мертвую Мари, еще живого де Сокмана, тот кровавый взрыв на полях близ Салдена, убитых и измученных людей, которых видел вокруг себя. Всех их вместе и каждого по отдельности. За это кто-то точно должен заплатить. Мне на плечо опустилась рука.

     - Эмерик, пойдем со мной. – Сказал ибн Саллан. – Я поговорить с тобой хочу.

     - Да, конечно. – Я встал и мы отошли подальше, на палубу, так, чтобы наш разговор не было слышно другим.

     - Я вижу, что тебе плохо, Эм. – Южанин протянул мне сложенную пополам тряпицу. – Каждый раз, когда мне плохо, я молюсь. Попробуй и ты попросить Мудрейшего о покое. – Сказав это, он оставил меня одного.

     Постелил тряпицу перед собой, встал на нее коленями, сложил руки на груди и закрыл глаза.

      «О, Великий Наш Отец и Создатель…»

     Да причем здесь он, в самом-то деле? Я видел, что даже в его церкви уже давно его нет, а я прошу его о покое? Может, стоит попросить о помощи, чем о покое? Но она не окажет помощи просто так, попробует взять в рабство, это однозначно. С другой стороны, я не слышал, чтобы ее кто-то мог обмануть. В таком случае, ничего не мешает мне стать первым. Опасная игра, игра со смертью, но отомстить за все я просто обязан. И только проклятый может помочь, а что на счет платы ему – кто сказал, что на самом деле собираюсь ему платить. Как говорил де Сокман, если считаешь, что твоя цель стоит риска, то рискнуть стоит обязательно. Обдумав это, я произнес слова, о которых, скорее всего, еще долго буду жалеть, но сейчас иного выхода я не видел.

      «Алтана Бенезет Агдатор, прошу тебя, ответь мне, мне нужна твоя помощь»

     Я повторил это несколько раз у себя в голове, в отчаянной надежде поговорить со своей союзницей, как неожиданно, как и прошлые разы, оказался в уже знакомой комнате.

     Алтана восседала на своем любимом плетеном стуле, в этот раз одетая в едва скрывающее ее тело платье, совсем не скромное, скажу я вам, платье.

     - Ты позвал меня, Эм, и я пришла. – Коротко ответила она. – Чем я могу тебе помочь, дорогой?

     - Они убили де Сокмана! Наемники в черных плащах! Тесалла отдала его им на казнь! Он не заслуживал такой смерти!

     - Никто не заслуживает такой смерти, дорогой мой. – Так же спокойно ответила она, встала и подошла ко мне поближе. – Чего ты от меня хочешь?

     - Я хочу отомстить им, хочу узнать, кто они такие, и отомстить. За все, что я пережил в Ратарте, всем и каждому. Помоги мне.

     Девушка положила свою тонкую руку мне на голову, взъерошила мои короткие волосы, а затем обхватила своими маленькими ладонями мою.

     - Ты уверен? Пути назад уже не будет. Я помогу тебе всем, чем смогу, а ты поможешь мне.

     - Уверен, Алтана. Помоги мне…

     - В таком случае. – Она сжала мою руку. – Повторяй за мной.