– Кажется, это уже не первый наш разговор, Кристоф, – хоть мужчина и говорил спокойно, в его голосе всё же слышался холод, пробирающий до самых пальцев. Не только Новаку не нравились эти бесполезные разговоры, повторяющиеся из раза в раз. Босс был зол, зол, что самый молодой сотрудник никак не поддавался воспитанию и делал всё так, как захочется ему. – Я знаю, что ты скажешь: «Вы не сможете найти нового сотрудника, если уволите меня», – директор повторяет слова, которые аквариумист говорил ни раз.
– Давайте оставим этот пустой разговор для будущих времён, – наконец-то отзывается Новак, всё же соизволив повернуться в сторону работодателя. – Думаю, что сейчас ни вы, ни я, не хотим в очередной раз говорить об этом. Быть может, когда придёт время выплаты зарплаты, то вы всё же сможете лишить меня премии. А то мне и правда начинает казаться, что все ваши слова – пустой звук, – сложно было понять, откуда в этом юноше столько смелости, высказывать подобное начальству в лицо, но, казалось бы, ему было всё равно, какая последует реакция в ответ.
Кристоф не был халатным работником. Он всегда выполнял свои обязанности, никогда не опаздывал на работу, не подставлял других работников. Единственный минус, который выделяли все, кто был знаком с молодым человеком – отсутствие элементарных манер и чувства такта. Он позволял себе хамить не только старшим по работе, но и директору, который, как многим казалось, оставлял многие выходки молодого человека безнаказанными.
Редко, но случалось и так, что Новак скандалил с посетителями, которые позволяли себе переступать границы дозволенного. Юноша с трепетом относился ко всем существам, что были в распоряжении океанариума. Многие считали, что имею право залезть руками в небольшие аквариумы, занимающие пьедесталы в помещениях, где не было возможности обустроить всё несколько иначе. Он не понимал, как можно так халатно относиться к тем, кто уж точно не сможет ответить или дать сдачи. Он терпеть не мог такой тип людей. Он хотел, чтобы таких людей не существовало вовсе.
Кристоф поправляет тёмные волосы, убирая выбившиеся пряди с лица. Они ему не мешали. Это был лишь один из способов справиться с раздражением. Таким образом юноша пытался сдержать нарастающий гнев, который мог вылиться в нечто большее, нежели просто хамство в адрес руководителя компании. Разговор был завершён. По крайней мере, так для себя решил Новак. Он не желал тратить, в первую очередь, своё время на разговор, как ему казалось, ни о чём. Юноше было проще сделать вид, что он собирается идти работать, невзирая на то, что работы, на сегодня, у него не было.
Работа аквариумиста не требовала каких-то физических усилий, быть может, именно поэтому юноша часто прохлаждался где-то в коридорах или длинных аквариумных залах, наблюдая за морскими существами со стороны, подобно посетителю. Работа не требовала ежедневных наблюдений за морскими животными и водорослями, но, невзирая на это, юноша всё же должен присутствовать на рабочем месте каждый день. Это утомляло и лишало некоторой радости от любимого занятия.
10 Августа
Август тянулся медленно. Дни шли размеренно, не спеша, словно Вселенная не желала завершать летний период, стараясь растянуть тёплые дни. Быть может, так казалось лишь тем, кто проводил всё своё время на рабочем месте, без возможности заняться делами. Дни, у таких людей, были совершенно однообразны. Каждый новый день был похож на предыдущий. Дни отличались лишь какими-то незначительными вещами, не играющими особой роли.
Рабочий день подходил к концу. Последние посетители покидали пределы океанариума, тем самым позволяя работникам морского музея начать собираться домой. Летом работа выматывает в разы больше, нежели в рабочие дни, когда посетители это лишь школьники или студенты, которые коллективно решили посетить музей.
Но покинуть помещение сотрудникам океанариума не удалось. Огромные двери, чёрного хода, были открыты. В здание завозили стеклянную клетку, накрытую тёмной тканью, словно для того, чтобы меньшее количество глаз узрело то, что находилось внутри. Что было за ширмой – неизвестно, а угадать было практически невозможно, вряд ли бы обычных рыб стали скрывать за плотной тканью.
– Не знаю, были ли у тебя дела на этот вечер, Новак, но ты остаёшься здесь, – произносит директор, «поймав» юношу у центрального входа. – Думаю, ты в курсе, что наш ихтиолог на больничном. Потому ты временно будешь заменять его, ваши обязанности всё равно относительно схожи, – мужчина выглядел довольным. Он видел в работе лишь выгоду, потому ему было не важно, как это может сказаться на сотрудниках. Главное – получить с этого деньги. – Возражения не принимаются, – начальник небрежно подаёт молодому сотруднику ключи от специального отсека, куда привозят новые виды морских животных, которых ранее не было в океанариуме. – Там есть всё, что необходимо для работы. Можешь провести за этим хоть всю ночь, но я должен видеть результат проделанной работы в ближайшие дни.
Кристоф не был рад сложившимся обстоятельствам. Но спорить, казалось бы, не было смысла. Юноша не знал, с чем предстоит работать, из-за чего мысли об утомительной ночи угнетала в разы сильнее. Проводить ночь, изучая неизвестное существо – желания совсем не было.
Свет был погашен во многих помещениях океанариума, свидетельствуя о том, что большинство работников покинули рабочее место. Казалось бы, лишь Новак остался в здании. Впрочем, так оно и было. Сотрудники разошлись по домам, как только закончились рабочие часы. С одной стороны юношу радовало, что рядом с ним не будет глупых зевак, мешающихся под ногами, но в то же время его напрягала мысль одиночного пребывания в отсеки с неизвестными существами.
В запретном отсеке было тихо. Долгое время молодой сотрудник не делал ничего – он лишь бездумно сидел на стуле, глядя на тёмную ткань, прикрывающую большой аквариум. Внутри не было никакого движения, по крайней мере, так думалось Кристофу. Он не спешил приступать к заданию, результат которого требовался достаточно скоро. Новак не горел желанием заниматься тем, что не является его обязанностью. Быть может, он приступит к работе лишь в том случае, если получил выговор или очередное замечание, к которым он уже давно привык.
Взгляд юноши падает на стопку книг, которую начальство любезно расположило на небольшом письменном столе. Для чего они были нужны – неясно. Кристоф не видел смысла искать какую-то информацию в старых, давно трещащих по швам, справочниках, учитывая факт, что создания в аквариуме – неизвестны, точнее, необычны.
Новак редко оставался работать в ночную смену, но даже в таком случае он знал, что работа после полуночи – тяжёлая и более утомительная. В такие моменты спасал лишь автомат с кофе, на который иногда уходило слишком много денег. Это была его ещё одна зависимость. Но помогало это недолго. После нескольких стаканчиков начинало клонить в сон, от чего работать хотелось ещё меньше.
Бесконечное ожидание чего-то неизвестного выматывало. Новак не знал, чего ждал. В первую очередь именно от него зависело, как долго придётся провести здесь. Но юноша был слишком упрям, чтобы предпринять хоть что-то, позволившее как можно скорее вернуться к привычным будням. До сих пор Кристоф даже не взглянул на существ, испортивших ему вечер.
– Неужели и правда под этим полотном что-то столь важное, – нервно выдыхает Новак, убирая с лица выбившиеся пряди волос. «Сверлить» аквариум взглядом уже не было сил. Это ничего не давало, а лишь сильнее утомляло, вызывая большее раздражение. – Ради чего я сижу здесь уже около полутора часов? – Кристоф с шумом поднимается со стула, подходя вплотную к стеклянной клетке. Было тихо. Слышалось лишь сбитое дыхание юноши, надоевшему выжидать чудо, которое вряд ли произойдёт. – Ради глупых рыб никого не оставляют работать в ночную смену, – аквариумист резким движение дёргает за край ткани, открывая взор на существ, которых скрывали от всех сотрудников. – Какого дьявола?..
