- Во время оккупации Парижа мы с По были в сопротивлении, - выплюнула Рей правду, которую ей совсем не хотелось говорить, поэтому каждое слово комом вставало в горле, - а после… после войны мы выслеживали сбежавших нацистов… И сейчас…

- Да замолчи ты! – нетерпеливо перебил девушку Рудольф, - чем бы вы там не занимались, это не мешает вам трахаться у меня за спиной!

Рей страдальчески застонала. «Сама виновата, - сказала она себе злобно, - слишком долго его морозила, слишком долго кормила обещаниями… Вот и расхлебывай». Пока Рей отчитывала сама себя за опрометчивые поступки и пусть невольно, но жестокое обращение с добрым и заботливым по природе мужчиной, чаша терпения Рудольфа переполнилась. Он решился перейти к серьезным действиям – взвел спусковой крючок и спустил курок. Дождь притупил звук выстрела, разнесшийся по округе и спугнувший ночных птиц с ближайшего оливкового дерева. Рей и успела только, что загородить собой По, но не почувствовала обжигающего укуса выстрела. Она медленно открыла зажмуренные в последнюю минуту глаза и увидела пулю, зависшую в воздухе сантиметрах в десяти от собственного лица.

За спиной у Рудольфа возвышалась темная фигура Кайло. Его пальцы застыли в уже давно знакомом Рей жесте и ей совсем не хотелось вспоминать обстоятельства, благодаря которым она приобрела знание о его умении останавливать выстрелы в воздухе.

- Уезжай, - только и могла что прошептать Рей, обращаясь к ошарашенному По за своим плечом, - быстрее. Я найду тебя в Риме. Я… я тут сама разберусь.

- Но… - попытался возразить он.

- Беги! – взвизгнула девушка и, приложив немалое старание, вспомнила старые навыки и силой мысли отшвырнула застывшую пулю в сторону. Она со звоном поскакала по мраморной плитке на полу террасы. Рей не могла понять что именно двигало По в эту минуту, но к счастью, он предпочел действительно покинуть особняк. Сейчас в любом случае не имело особого значения ничего, кроме того, что он оказался на безопасном расстоянии от взбешенного Рудольфа и неизвестно что задумавшего Рена. Когда с парадного входа виллы раздался звук заведенного мотора, Рей стало немного легче.

Рудольф удивительно спокойно проводил взглядом предполагаемого любовника жены и очнулся от оцепенения. Он опустил пистолет, в несколько коротких шагов оказался рядом с Рей, и грубо ухватив ее за ворот платья, потащил сквозь анфилады комнат на второй этаж. Рей пыталась вырываться, но сопротивление было бессмысленно. Толи неистовая ярость, толи что-то другое, не зависевшее от бедного швейцарца, вдруг сделало его нечеловечески сильным и отчаянно-решительным. Рудольф ногой распахнул двери спальни, швырнул куда-то в темный угол пистолет, а саму девушку толкнул к кровати.

- Рудольф, остановись, - взмолилась она, - это не твои мысли… Ты не хочешь так поступать!

- Замолчи, тварь! – рыкнул мужчина и Рей не узнала его голос, таким холодным и отчужденным он был. Сквозь пелену ужаса девушка ощутила пылающие волны гнева и отчаяния, исходившие от своего несчастного супруга. И только часть этих эмоций принадлежала ему, большая была навязана извне. В момент самого неприятного из всех возможных тактильных контактов, Рей попыталась проникнуть в голову банкира и вышвырнуть оттуда незваного гостя, но получила решительный отпор. Рудольф же тем временем бесцеремонно шарил одной рукой по телу своей непокорной супруги, а другой до боли наматывал на кулак ее растрепавшиеся волосы.

- Я получу то, что заслуживаю! – шипел он, - мерзкая ты сука…

И вдруг он замолчал, отпустил Рей так резко, что она обмякшей куклой плюхнулась на кровать и быстро перевернулась, пытаясь оценить обстановку. Рудольф попятился от нее, вцепился себе в голову пальцами и протяжно застонал. Растрепанный, раскрасневшийся, он дышал так, будто только что вынырнул из-под воды и по-прежнему ощущает на себе невыносимое давление ее глубин. Чуть поодаль, прислонившись спиной к стене, стоял Кайло. В этот момент он разжал пальцы и опустил вниз руку с проклятым перстнем.

- Боже, - пролепетал Рудольф уже совсем другим голосом, - Рей… милая… что я наделал… прости меня… прости…

- Убирайся, - одними губами произнес Монстр из своего угла. И, прежде, чем Рей успела как-то среагировать или помешать происходящему, Рудольф шаткой походкой двинулся к окну, перевалился через подоконник и исчез в неистовой темноте ночи. Шлепок тела о мраморный пол донесся до Рей так издалека, словно она сама оказалась погруженной под воду. Все звуки померкли, осталось только безумно колотящееся сердце. И каждый его удар, словно барабанная дробь на средневековой площади, все ближе и ближе приближал неминуемую катастрофу.

Кайло вышел из тени и ступил в полосу тусклого света из окна. Его лицо было искажено жуткой, зловещей гримасой ликования и беспредельной жестокости.

- Вот мы и остались одни, - констатировал он с явным наслаждением от этого факта. Рей вскочила с кровати, вскинула руку и отправила в сторону своего бывшего тюремщика сильный энергетический заряд, но он устоял на ногах. Слегка пошатнулся и только больше расплылся в своей пугающей ухмылке.

- Ты стала слабее, - заметил мужчина, - слишком долго сдерживала свои таланты.

- Я предпочла бы, чтобы их вовсе не было, - выплюнула Рей и смахнула с лица упавшие на него растрепанные пряди волос, - никогда.

- Глупо, - прокомментировал Монстр, - это часть тебя. Хочется тебе или нет, это всегда будет внутри… послушай, - он слегка смягчился, даже лицо стало менее пугающим, сделал шаг к девушке и протянул ей доверительно раскрытую ладонь, - может быть хватит, а? Ты в силах все это остановить. Война закончилась уже давно. Мы столько всего натворили, но ты сама говорила, что прошлое только мешает двигаться дальше…

- Мы столько всего натворили! – захлебываясь слезами передразнила Рей, - ты только что убил моего мужа! И как тебе хватает наглости после этого предлагать мне… предлагать что, кстати? Перемирие? Война закончилась, но ты всегда будешь моим врагом.

- Прости, но я не мог позволить кому-то притронуться к тебе, - глухо сказал Монстр, - это… слишком.

- Я не твоя собственность, - прорычала Рей, - ты не смеешь заявлять на меня права…

- Разве? – откликнулся мужчина и совсем легонько коснулся пальцами ее правого бока, где под тонкой тканью платья, на несколько сантиметров выше ребер была отметка, когда-то оставленная разогретым до красноты серебряным кольцом. За годы клеймо выцвело и превратилось в едва заметный полупрозрачный шрам, но казалось, что по-прежнему жгло кожу с той же самой силой, как когда только было поставлено.

- Меня то ты тоже пометила, - усмехнулся Рен и не сложно было догадаться, что речь идет об уродливом шраме, пересекавшем его лицо и кончавшемся где-то на груди под рубашкой. Прозвучали эти слова так, будто наличие жуткого напоминания о тех временах, доставляло ему удовольствие. Словно он гордился этим.

- Ты больной ублюдок, - сказала девушка, попятившись назад, - ты монстр. С маской или без.

- Мы друг друга стоим, дорогая, - с готовностью подхватил Кайло и двинулся на свою бывшую арестантку. Вероятнее всего, ему уже порядочно надоела очередная словесная дуэль и он решился наконец-то приступить к действиям. Лишний раз демонстрируя свою физическую мощь и явное превосходство в росте, он словно разыгравшегося котенка, легко подхватил Рей с пола и оттащил к окну. Девушка шипела и вырывалась, но прекрасно понимала, что без своих экстрасенсорных способностей или хотя бы оружия ей не дать ему отпор. Пистолет валялся где-то в темном углу комнаты, а все ее ментальные навыки не поддавались мечущемуся, лишенному хотя бы намека на собранность и концентрацию, сознанию. Раньше ей удавалось использовать свой гнев, чтобы подогреть огонь плещущейся внутри силы, но… не сейчас. Осознание собственной беспомощности было отвратительным. Но не отвратительнее всего остального происходящего.

- Не пытайся, - шепнул ей Монстр, - я блокирую твои способности. Есть только один способ все это прекратить и ты прекрасно знаешь, какой… Просто…