– Без страха и жалости, – с улыбкой произнесла я.

– До последней капли яда, – ответили остальные.

Когда члены банды ушли, я направилась в свою комнату. Нужно было привести себя в порядок и нарядиться.

– Леди, – стражник на входе поклонился мне, – Чем могу быть полезен?

– Передайте пожалуйста королю, что прибыла леди Тениэль. Он ожидает меня, – нежно улыбнулась я, обмахиваясь веером.

– Конечно, – стражник поклонился и поспешил исполнить мою просьбу.

В длинном холле осталось еще несколько стражников. Они стояли по стойке смирно, но я чувствовала их заинтересованные взгляды. Скрыла улыбку за веером. «Красивая кукла» – лучший образ для отвлечения. Он никогда не подводит.

Спустя несколько минут стражник вернулся и попросил следовать за ним. Слегка кивнула и направилась вперед. В просторных коридорах мрачного серого замка эхом разлетался звук моих каблучков. Я шла медленно, не торопясь, как и положено леди, хотя все внутри горело от нетерпения и злости, желая быстрее добраться до короля.

Широкие двухстворчатые двери распахнулись, пропуская меня внутрь, и тут же закрылись позади меня. Стражник продолжил идти рядом, провожая меня к трону с острыми, уходящими вверх, концами на спинке. Вообще замок короля вампира довольно мрачный. Серый камень, серые фигуры и разные изображения, а также кроваво красные шторы и дорожки. За окном всегда тучно, но не так как на Престе, здесь эта мрачная атмосфера красивая. Да и еще в добавок деревья красных и синих цветов. Природа Архана очень красивая, вот только не для всех здесь есть место.

Стражник поклонился королю и после взмаха его руки отправился прочь.

– Ваше Величество, – склонив голову, я присела в низком реверансе.

– Леди… Тениэль, – запнулся он, сдерживая усмешку, – Рад вас видеть.

– А как я рада, Ваше Величество, – сказала я как можно нежно и даже постаралась изобразить влюбленность, но взглядом показала всю свою «радость».

В тронном зале, помимо нас, находились еще и придворные, так что я не могла пока сбросить свою маску.

– Право же, неловко об этом просить, – выпрямляясь, проговорила я, опустив глаза, – Но не откажите ли вы в личной аудиенции?

В рядах придворных прошел шепоток. Они явно подумали не о том. Хотя «о том» они точно никогда не подумают, ведь истинная причина моего прихода не так проста, и угадать ее точно не получится.

– Конечно же, леди, – поднялся король, – Как я могу отказать дочери моего старого друга.

Шепотки поубавились. Кажется, придворные переменили свое мнение, и теперь гадали, о каком старом друге говорит король, у которого есть дочь. Не угадают, но зато теперь у меня есть что-то типа истории. Теперь я не незнакомка, заявившаяся к королю со столь личной просьбой, а дочь его давнего знакомого.

Эх… Это существование мне никогда не понять. Наверно я бы не смогла так жить в замке, сидеть на месте, ходить на приемы и сплетничать. Такая жизнь точно не для меня. Скучно и непрактично.

Спустившись, король протянул мне руку, и я тут же подошла. Положила руку на его согнутый локоть, и мы направились в сторону боковой двери, недалеко от трона.

Это оказался небольшой кабинет с диваном и столиком. Бросив веер на диван, повернулась к королю, который в этот момент ставил защиту от прослушки на кабинет, активируя артефакт.

Маска невинной леди слетела. Нахмурившись, я сложила руки на груди. Когда Ромерон повернулся ко мне, на мгновение он растерялся, но все же сделал шаг вперед.

– Не получилось? – поинтересовался он.

– Получилось, – спокойно ответила, – Будто могло быть по-другому.

– Почему тогда ты не воспользовалась указанным в документах средством связи, а пришла сюда сама? – поднял он бровь. По его ухмылке было понятно, что он рад меня видеть. Нет-нет он опускал взгляд, любуясь моим внешним видом.

– Потому что возникли проблемы и у меня из-за этого появились вопросы.

– Присаживайся, – он указал на диван, – Хочешь чего-нибудь выпить?

– Нет! – строго произнесла я.

– Тебе невероятно идут платья и весь этот образ.

Закатила глаза, держа себя в руках, чтобы не начать приглаживать складки и поправлять волосы. Да, над образом я поработала хорошо. Сделала высокую прическу, нанесла легкий макияж, надела самое целомудренное изящное платье из моего арсенала, в котором не стыдно показаться и в замке, а также откапала туфли. Все это было сделано не для того, чтобы произвести впечатление на короля, а, чтобы незаметно прийти сюда, чтобы ни у кого не появилось даже мысли, что я могу быть совсем не из этого сословия, что среди них находится убийца и вор. Кажется, со своей задачей я справилась.

– Кто-то еще знал, что ты нанял людей, чтобы украсть артефакт? – спросила я, никак не комментируя предыдущее высказывание.

– Что? – он отвлекся от разглядывания моей фигуры и посмотрел в глаза.

– Там были не только охранники. Видимо король эльфов решил обезопасить перевозку, и нанял дополнительное сопровождение.

– Подобный риск мы просчитывали, – спокойно ответил он, – Не вижу в этом ничего странного. Я говорил, что могут быть дополнительные охранники.

– Да, – усмехнулась я, поджимая губы, – Вот только во главе с его бывшим советником.

Вся веселость пропала с лица короля. Он серьезно посмотрел на меня, сделав несколько шагов в моем направлении и останавливаясь всего в полуметре от меня.

– Он что-нибудь узнал?

– Нет, – покачала головой, – Ему только известно лицо грабителя и что украли.

– Хорошо, – немного расслабленно выдохнул он.

– Ничего хорошего! – возмутилась я, – Это мое лицо и теперь он меня просто так не оставит.

– Ты знала о рисках.

Выдохнула, прикрывая на мгновение глаза и успокаиваясь.

– Знала. Разберусь. Теперь давай уже наконец-то завершим нашу сделку. Ты получишь свой артефакт, я свои денюшки, и мы счастливо разойдемся и не увидимся еще два столетия.

– Неужели ты так быстро хочешь уйти от меня? – усмехнулся вампир.

– Очень, – кивнула я, – Желаю побыстрее убраться из этого мира, завалиться в свою кровать и как следует отдохнуть и больше никогда не связываться с королями.

Ромерон покачал головой и подошел к своему столу. Достав оттуда небольшой мешочек, он протянул его мне. Открыв, убедилась, что маленький он от того, что пространство внутри просто расширенное, и только после этого протянула ему шкатулку.

– Пересчитывать будешь?

– Я уже знаю, что здесь больше, – спокойно ответила я, посмотрев на него.

Брови вампира взлетели вверх.

– Вес одной монеты – 8 грамм, мешок этой серии уменьшает вес ровно в тысячу раз. То есть сто тысяч монет должны весить восемь десятых килограмма, а этот мешок весит ровно килограмм. Значит тут сто двадцать пять тысяч золотых монет.

– Удивлен, – он восхищенно кивнул, забыв про шкатулку в его руках.

– Наш договор завершен, задание выполнено, – спокойно произнесла я, делая несколько шагов в сторону двери, – Раз сами решили доплатить сверху, то приму это как за компенсацию по поводу непредвиденной ситуации. Всего доброго, Ваше Величество.

Взялась за ручку, но король окликнул меня:

– Энеста, подожди, – обернулась, замечая, как он положил шкатулку на стол и направился ко мне, – Я хотел предложить тебе еще кое-что.

– Не интересует. Я предупредила, что дела с королями больше вести не собираюсь.

– Оставайся.

Я замерла, так и не нажав на ручку двери, и вновь удивленно посмотрела на Ромерона.

– Что?

– Останься, – он сделал еще шаг, становясь еще ближе, – Нечего тебе делать в том мире, это не для тебя. Ты не рождена быть вором, ты рождена для прекрасного. Позволь мне дать тебе это.

– Ромерон…

– Тебе не надо будет рисковать жизнью, не надо будет искать какое-то дело и где заработать деньги, – он взял меня за руку, – Тебе ничего не надо будет делать, лишь жить в свое удовольствие, не о чем не беспокоясь.