– Разрешите принести столик! Чтобы удобнее было вам готовить. – тут же подскочил ко мне один из потенциальных рекрутов. – А мы с сестрой можем помочь чистить овощи. И грибы. Позволите? Навык начальный имеется! – с некой гордостью заявила одна симпатичная девчушка, похожая на Алексу.

Рядом с ней, крепко сжимая посох с голубоватым кристалом в навершии стояла более застенчивая копия заговорившей. Та самая сестра. Это они собрались в убийственную вылазку?

– Нас тут много. А продуктов маловато. – вышел вперед голосистый возмутитель спокойствия.

– Попробовать хватит, – начал я закипать.

– Одной ложкой сыт не будешь. Если не против, я с друзьями схожу на склад еще за овощами. И мясом. Да и бочку легкого вина можно притащить.

– Только очень легкого! Мы тут попойку устраивать не будем. – почти сразу согласился с предложением. – Ну и пару котелков прихватите.

Раз обещал накормить, то надо бы постараться. И кто меня за язык тянул?

Знаете, в чем была моя главная ошибка? Я судил эльфов крови по себе. Точнее, по выбранному пути. Отбракованные парни и девушки максимум имели чисто воинский рывок и лишние 5 % к скрытности. Телепорт на короткие дистанции был у двоих магичек, тех самых близняшек 35го уровня. Остальные же, как под копирку – воины с копьем или мечом. Щиты эльфы крови не жаловали, а вот клинковое оружие предпочитали двуручное. Не те огромные тесаки европейского формата, к которым привыкло большинство игроков. А некую поместь японской катаны и сабли. Урон и бронебойность не вау, зато ими фехтовать можно относительно свободно, используя в том числе для защиты.

В итоге я набрал пусть и сильных в ближнем бою, но абсолютно не подходящих для моих задач ребят. Даже плащи особо не помогут. И того же Дуклава пришлось взять, как относительно вменяемого персонажа, а не сильного по навыкам героя.

– Слушайте, народ. А как у кого по мане? – внезапно пришла мысль отправить всех массово на обучение. Мне же «шаг» в голову сумели вбить, так чем они хуже?

Увы, финт ушами не прошел ввиду бессмысленности. Мой запас маны держался на уникальном Змие, и только после – на статах. У остальных, нормальных эльфов крови, были охотники или воины в фамильярах, не дающие прибавку к характеристикам вообще. В этом плане вновь отличились магички, Нариэль и Сариэль, выбрав демонов поддержки.

– Ты чего расстраиваешься, Рисс? Пока тебя не было я расспросил Алексу, помощницу твою, о плане диверсии, – подошел ко мне Дуклав, когда я разливал остатки супа по мискам.

Единственное, что меня порадовало, так это приготовленная еда. И вкусно, и прибавка к выносливости и ловкости на ближайшие три часа аж по пять единиц. Более того, по 50 маны и хп к максимальным значениям на пять часов за то, что я совладал с рецептом лучшим из возможных образов.

– Хорошо, что расспросил. Понимаешь, что стандартные эльфы крови мне не нужны? – не сразу ответил единственному игроку в округе.

– Не скажи! Доберемся поближе при помощи дриад, а там уже рывками. Все будет идеально.

– Хорошо, если так. Но, нам не банально пробиться нужно к определенной точке. А ликвидировать несколько целей, а потом и уйти обратно. А как далеко арта и шаманы друг от друга будут – даже боги не знают. Наш точно. Или у тебя есть дрон, чтобы с воздуха наблюдать?

– Приветствую, пророк. – услышал я Оруванэля. – Если я правильно расслышал, тебе нужно осмотреть наших врагов с высоты птичьего полета?

– Какими судьбами? Решили забрать обратно Алексу? – вяло помахал старому эльфу в ответ.

Отдавать эту девушку я точно не планировал. Знающего местные порядки персонажа, который отказался мне абсолютно предан нужно держать при себе!

– Наоборот. Меня, раз я так переживаю за пророка, отправили ему в помощь. Тебе, то есть. А еще просили передать, что штурмуем уже через час! Небольшой, но все еще опасный отряд, будет у поселка меньше чем через сутки. Ждать совсем нельзя!

– Да какого? – обхватил я голову руками, больно стукнув себя половником по лбу. – Оруванэль, супчику? И детальнее, что ты про разведку с воздуха говорил? Мне сейчас любая помощь очень кстати.

То, что наставник у Алексы не простой, я сразу понял. Такими раритетами раскидываться, как мой сет, чисто ради пыли в глаза – это сильно. А еще, разумно и дальновидно.

Эксперименты с алхимией, опять же! Стоимость и редкость ингров говорят о солидных запасах ресурсов у данного персонажа. Так что заявления об особенном демоне-спутнике, который может в невидимости летать я воспринимал почти как должное. Мой Змий тоже так умеет.

– Я на передовой не воевал уже лет четыреста, – рассказывал Оруванэль, пока мы с ним, Алексой и выбракованными эльфами шли в сторону леса.

Раз штурм начнется очень скоро, нам пора выдвигаться на позицию прямо сейчас. Да, пока наши основные силы соберутся в отряды, пока дойдут до границ поселка Нифлингов, пройдет еще пол часа. Нам же стоит успеть обойти позиции противника и патрули по большой дуге и зайти в тыл. Этот поселок словно сам просил использовать против него такую тактику. Редкий лес, который и джунглями назвать сложно, начинался недалеко от нашего лагеря и шел почти до самых крепостных стен. А вот там все вырубить и очистить местные жители то ли не успели, то ли не сочли нужным. В итоге, около трети территории стояло впритык к густым зарослям. Чем я и собирался воспользоваться.

– Волнительно так. Алекса, ты же меня защитишь? – не унимался Оруванэль.

– А чем ты занимался это время? Химичил? – не удержался я от наводящего вопроса.

– О, нет. Алхимия только недавно стала для меня чем-то большим, нежели просто хобби. Я городом управлял. Потому демона своего и постарался развить таким вот образом. Очень удобно смотреть на все сверху. Сразу понимаешь, где что перестроить нужно, где отремонтировать, куда лучше направить большой караван, чтоб не мешал горожанам. Всякие такие мелочи. Да и в кризисные моменты, как пожар или даже штурм, удобно видеть общую картину.

– Так может ты бы со своим демоном помог генералам? Им тоже глаза в небе не помешают.

– О, нет нужды. У них и свои помощники найдутся.

– Это радует. Так-с, я кажется заблудился. Выпускай своего летуна и веди нас на поляну с красными цветами. Она где-то в той стороне должна быть, – махнул я, как мне показалось, на восток. – Мы там с дриадами встречаемся и дальше идем под их маскировкой. Кстати, отряд! Плащи, что я выдал, всем надеть уже сейчас!

– Рисс, а можно и мне такой? – подошла с большими глазами Алекса. Похоже, ее роль телохранителя не сильно радовала.

– Конечно. Хорошо, что с запасом взял. – протянул один из самых слабых. – Поможет слабо, но лучше так. И не переживай сильно. Ни ты, ни твой наставник сегодня не помрете. Обещаю! И это возьми. – протянул ей набор алхимки. – Используй все, не пытайся сохранить на будущее. А вот эту, дымовую, положи поближе.

– Спасибо. Я надеялась что буду в лагере, раненым помогать.

– Если умеешь лечить, то может и нам понадобится такая способность. Кстати, что ты умеешь в боевом плане?

– Немного восстанавливать жизни, как светлой магией, так и магией крови. Усиления на скорость атаки и бега есть. Ну, и контроль разума. Но с ним пока тяжело справляюсь и очень сильных противников не смогу подчинить. А вот немного запутать на пару секунд иногда получается.

– Оу. Звучит грозно. Иди пока к тем близняшкам, поговорите об усилениях. У них вроде другие, так что ты сможешь нас всех благословить перед началом операции. Нам скорость очень нужна.

– Нашел! Прошу за мной, – прервал наши перешептывания крик Оруванэля.

– Тише ты. Нам лишнее внимание не нужно. Сейчас будем призывать своих демонов – спецэффектов и так больше нужного. Сформируем отдельный отряд для отвлечения внимания. Устроим нифлингам веселую жизнь! – как можно мрачнее улыбнулся, предвкушая изумление врагов.