Вики сглотнула, почувствовав, как в горле забился пульс.

– Значит, у нас с тобой отношения?

– У нас с тобой были отношения с момента твоего поступления в школу. – Пожал плечами Геральд. – Отношения учителя и ученицы. То, что происходит сейчас… – Он задумчиво огладил ее бедра сквозь юбку. – Если честно, не знаю, как это можно назвать… Роман?

Вики прыснула, невольно прикрыв рот ладонью.

– А ты сентиментальнее, чем я думала.

Геральд чуть нахмурился.

– Сейчас это называют как-то иначе?

– Ну… – Вики немного замялась. – Никто не говорит «роман»… Все говорят, что встречаются с кем-то.

– Странный выбор слов. «Встречаться» означает просто видеться. – Он пожал плечами. – Такими темпами я могу сказать, что встречаюсь со всеми своими коллегами и студентами…

Вики рассмеялась, не в силах удержаться.

– Что? – Геральд непонимающе на нее уставился, но он тоже улыбался.

– Ничего… Ничего… – Вики зажала рот рукой, качая головой. – Извини…

– Да я прикалываюсь, Уокер. – Геральд резко поднялся на ноги, одновременно подхватив ее под бедра и оторвав от пола. – Я знаю, что такое «встречаться».

– Ты ведь понимаешь, что сейчас уже никто не говорит «прикалываюсь»? – Виновато улыбнулась ему Вики.

– В самом деле? Какая жалость… Но говорят «встречаюсь».

– Именно. – Вики посерьезнела и деловито разгладила его плечи. – Так мы с тобой встречаемся?

Геральд склонился к ней так, чтобы зависнуть губами над ее ухом.

– Мы с тобой пока не можем себе этого позволить.

– Да ну тебя! – Вики пихнула его в грудь, отстраняясь. – Встречаться можно и без секса…

– Термин «роман» нравится мне больше. – Задумчиво протянул Геральд и посмотрел на Непризнанную. – Или ты предпочитаешь быть частью моей выборки?

– Нет уж. – Нахмурилась Вики, обнимая его за шею. – Среди твоих спартанцев я согласна быть только царем Леонидом.

Улыбнувшись, она бегло чмокнула его в губы, собираясь тут же отстраниться, но вместо этого поцеловала его еще раз и еще. Странно, но Геральд не остановил ее. Его пальцы лишь крепче сжали ее бедра и он вдруг понес ее куда-то. Сердце Вики лихорадочно заметалось в груди, пока она целовала его с беглыми прикусами губ. Неужели он решился наплевать на запрет? Вот так просто? Совсем как сказал ей тогда – достаточно поцеловать его, чтобы он утратил контроль?

– Тебе пора. – Геральд немного отстранился и опустил ее на пол.

Вики хмуро глянула на входную дверь, возле которой он остановился.

– Нечестно.

Он улыбнулся.

– Все честно, Вики. Мы же договорились.

Она вздохнула и накрыла ладонью дверную ручку.

– Ладно. Но ты должен поцеловать меня на прощание. – Она вскинула указательный палец. – И не халтурь.

Геральд усмехнулся, глядя в ее серьезные глаза, и наклонился, чтобы накрыть ее губы своими. Пальцы Уокер невольно сжались на его плече, она протестующе застонала ему в рот, одновременно надавливая на ручку двери и пятясь в коридор.

– Все-все-все! – Вики оторвалась от него первой. – Это уже перебор, а то я не смогу уйти… – Она улыбнулась Геральду, на прощание сжав его предплечье пальцами, и прикрыла за собой дверь.

Привалившись к ней спиной, она позволила себе выдохнуть. С закрытыми глазами, но выдохнуть. Кто мог знать, что будет так трудно находиться в отношениях без секса? Если ее уже сейчас так подкашивает, то что же будет через пару месяцев… А самое ужасное, что Геральд вряд ли когда-нибудь ее простит, если она затащит его в постель раньше времени. Хуже и быть не может.

– Какое зрелище.

Вики похолодела. Оказалось, хуже все-таки может быть. И для этого вовсе не обязательно заниматься запретным сексом.

========== V ==========

Уокер сглотнула. Конечно, в учительском крыле можно было запросто напороться на преподавателей, но это столкновение было не только нежелательным, но и крайне неожиданным.

– Кассий. – Выдохнула она. – Что ты здесь делаешь?

– Лично я? Просто наслаждаюсь зрелищем. – Он вскинул брови и задумчиво постучал по губам краешком свитка, который держал в руке. – Не каждый день такое увидишь. Учитель и ученица… – Кассий усмехнулся, качая головой. – Еще и демон с Непризнанной.

– Он тут ни при чем. – Процедила сквозь зубы Вики. – Я сама к нему приставала.

– О, я верю. – Кассий сделал большие глаза. – Ни минуты не сомневаюсь в его добродетели.

Вики сжала губы в плотную линию.

– Чего ты хочешь?

– Расслабься, зазнобушка. – Усмехнулся Кассий. – У меня нет намерений выдавать тебя остальным. – Он пожал плечами. – Здесь много кто нарушает запрет. Если бы за подобное выгоняли всех и каждого, школа бы давно опустела.

– Приятно слышать. – Вики скрестила руки на груди и поравнялась с демоном. – Но ты мне не ответил. Что ты здесь забыл?

– Я принес доклад Мисселине. – Кассий помахал перед носом Вики своим свитком.

– Неужели. – Скептично вздернула бровь Непризнанная. – А до завтра это не могло потерпеть?

– Нет, не могло. – Невозмутимо парировал Кассий и направился вглубь коридора.

– Эй! – Вики догнала его и развернула к себе, схватив за рукав. – Я могу тебе верить?

Кассий нахмурился, чуть улыбаясь.

– Странный вопрос ты задала демону, не находишь?

– Да или нет? – Вики всмотрелась в игривые глаза Кассия, пытаясь разглядеть за насмешливой маской его настоящую личность.

Он легонько стукнул ее по носу своим свитком.

– Я уже сказал. Не парься, я вас не выдам.

– Как благородно. – Сощурилась Непризнанная. – Почему ты мне помогаешь? Только не надо вот этой брехни про то, что я особенная…

– Самокритично. – Усмехнулся Кассий. – Но ты не думай, что я помогаю тебе.

Глаза Вики расширились. Она разжала пальцы, выпустив рукав Кассия.

– Ты помогаешь Геральду?

– Все мы братья. – Пожал плечами Кассий. – Тот факт, что он старше, не делает его хуже меня. Он такой же демон, как и я, и заслуживает поддержки.

Уокер поджала губы и опустила глаза.

– Так странно. В смысле… – Она тряхнула головой и улыбнулась, подняв взгляд на Кассия. – Я думала, он один такой…

– Какой?

– Ну… Адекватный.

Кассий рассмеялся так звонко, что этот звук эхом пролетел по пустому коридору.

– Да тише ты! – Вики воровато огляделась по сторонам.

– Расслабься, Непризнанная. – Кассий подошел к одной из дверей и постучал по крепкому дереву костяшками пальцев.

Вики не стала спорить, решив дождаться, пока Кассий отдаст свою работу Мисселине, но дверь никто не открыл.

– Странно… – Кассий нахмурился и подергал ручку. – Она должна была быть здесь.

– Ну… – Вики пожала плечами. – Отдашь ей завтра на уроке.

– Ага, и получу выговор за то, что не сдал работу вовремя. – Закатил глаза он.

– Да ладно тебе. Мисселина не такая строгая.

– Это с твоей группой она мягкая. – Кассий мрачно посмотрел на Вики. – С нас всегда больший спрос…

– Ну тогда сиди тут и жди. – Вики развернулась, чтобы уйти.

– Эй! Может, составишь мне компанию?

– Это еще зачем? – Она обернулась через плечо.

Кассий ухмыльнулся.

– Затем, чтобы твой секрет оставался в безопасности.

– Ах ты… – Вики сощурилась. – А как же Геральд? Ты забыл, что подставишь его, если сдашь меня?

– Какая ты глупая. – С улыбкой покачал головой Кассий. – Я могу представить все так, что виновата будешь только ты.

Вики гневно выдохнула через нос.

– Знаешь, я передумала.

– Останешься со мной? Как мило.

– Нет. То есть, да. Я останусь. – Она поравнялась с Кассием. – Но я передумала насчет твоей адекватности.

– Разве тебя не учили не делать выводы о ком-то исключительно по первому впечатлению?

Уокер недоуменно нахмурилась. Геральд говорил ей то же самое.

– Знаешь, я…

– Вот ты где.

Непризнанная вздрогнула и обернулась на знакомый голос. Да что ж такое в этом чертовом коридоре? Здесь что, портал для призыва демонов открыт?