И пошел в замок. Вороны подумали и потянулись за ним. Барсуки посмотрели на воронов, на метлы и решили не рисковать. Мадам Трюк бесновалась, снимала баллы, но ничего не добилась.

***

Профессор Снейп мрачно двигался летящим шагом по подземельям, повернув за угол, он увидел что-то, лежащее на полу и помигивающее зеленым. Заинтересованный, он решил подойти поближе, но наступил на что-то и сразу же получил сокрушительный удар в лоб. Удар был неожиданным и очень сильным, таким, что профессор на миг утратил сознание. Этого мига хватило, чтобы два рыжих террориста подобрали что-то с пола и быстро убежали.

— Дадли был прав — эти, как их…

— Грабли.

— Да, грабли — страшное оружие!

Профессор Снейп потряс головой и медленно двинулся к себе.

***

Сегодняшний урок ЗОТИ запомнился, несомненно, всем. Собрав поток первого курса со всех факультетов, вылечившийся от заикания профессор Квиррелл долго рассказывал о существах высшей степени опасности, после чего повел всех на третий этаж, в запретный коридор. Дети забили собой весь коридор и часть предлестничного пространства, когда он открыл дверь тихим заклинанием.

Из глубины помещения смотрели три оскаленные морды потревоженного цербера. Может быть, даже голодного потревоженного цербера. А тут вдруг столько еды пришло!

Цербер молча прыгнул к еде, еда взвизгнула, цепь не пустила. Цербер попробовал еще и еще раз.

— Вот так и выглядит существо высшей степени опасности. На наше счастье — это еще щенок.

— Ничего себе, щенок! — воскликнул кто-то.

— Да, это щенок. Взрослую особь цепь не удержит.

— И что делать, если встретим?

— Если вы его случайно встретите, можете спеть ему колыбельную.

— Это чтобы не так страшно умирать было?

— На щенков действует музыка — она их усыпляет.

— Ага… — произнес кто-то.

Урок завершился, и дети разбежались, а Квирелл, весело напевая, отправился по своим делам.

***

Профессор Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор советовался с умным человеком. Так как умным он считал только себя, то…

— Итак, год начался с происшествий. Значит, или совпадения, или кто-то играет. А кто сейчас может играть? Пожиратели? Том? Министр? Нет, министр не подходит, тряпка у нас министр. Тупой, как табуретка, и тряпка. Да. Куда делся Том, интересно? Куда уходят пауки из замка? Змей стало больше… Еще этот Поттер неправильный… А вот про тестикулы он правильно заметил, гаденыш… Что делать будем? Ладно, подождем.

Время бежало, все вроде бы успокоилось. Скоро придет время Самайна, который магглы и Дамблдор называли Хэллоуин. И вот тогда герой сможет себя проявить!

Вот настал этот день. Уизли в Большом зале оскорбил Грейнджер. Ну, как оскорбил — правду сказал. Но Грейнджер строго по плану убежала в туалет Плаксы Миртл. Осталось дождаться Тролля и устроить испытание герою.

***

Герой Магической Британии боролся с тошнотой. Аллергия на тыкву. А сегодня тыква везде. И запах этот тошнотворный. Потому Гарри Поттер насел на профессора Флитвика с просьбой показать заклинание противогаза. В идеале — типа КИП*. Декан Когтеврана вяло отбивался, но в результате показал заклинание головного пузыря, поэтому Гарри в Большом Зале чувствовал себя вполне комфортно. Хоть и совсем не весело.

— Эй, Гарри, почему ты не празднуешь? — закричала какая-то девочка из Гриффиндора.

Гарри не удостоил ее вниманием, тогда она выбралась из-за стола и подошла к столу воронов.

— Я задала тебе вопрос!

— Мое воспитание не позволяет мне, во-первых, кричать на весь зал, а во-вторых, весело праздновать годовщину смерти родителей, — спокойно ответил Гарри.

Девочка развернулась и убежала. На фоне этой дискуссии исчезновение вечно непричесанной девочки с того же факультета прошло незаметно.

Та часть лицемерного праздника, на которой положено было находиться Гарри, подошла к концу, и он собирался уже двинуться в гостиную, когда двери Большого Зала распахнулись, и профессор Квирелл сообщил о тролле, картинно потеряв сознание. Мальчики переглянулись.

— Не верю! — сказал Дадли.

— Угу, сидим спокойно, — ответил Гарри.

Директор объявил о разгоне по гостиным, но вороны посмотрели на Гарри и остались на местах. Профессор Флитвик подошел к своему факультету и поинтересовался подобным демонстративным поведением. Встал Дадли:

— Понимаете, профессор, здесь мы в безопасности, что случится по дороге в башню — один Мерлин знает. За что директор ненавидит Слизерин, понять можно, вспомнив, где он учился, а барсуков за что?

Профессор Стебль, случившаяся поблизости, остановилась, задумалась и громким голосом приказала своему факультету оставаться на месте. Профессор Снейп, глядя на это, сообразил сам. Как результат, Большой Зал покинул только Гриффиндор в полном составе. Что и позволило им изучить горного тролля и его повадки в, так сказать, свободных условиях. Кто из детей вспомнил заклинание вызова мракоборцев, сказать сложно, но буквально через полчаса в замок прибыли тревожные группы ДМП, заставляя директора скрипеть зубами и сдерживать желание заавадить хоть кого-нибудь. Все планы опять летели в тартарары.

Мракоборцам, после эпической победы над горным троллем, пришло в голову прочесать школу. Обнаруженный щенок адского цербера добавил им адреналина и вызвал вполне логичные вопросы к директору.

Стоило мракоборцам покинуть территорию школы, как на восьмом этаже появился василиск. Его интересовала выручай-комната. Василиск начал ползать туда-сюда по этажу, который вскоре украсился красивой статуей: Сибилла Трелони тоже хотела пробраться в выручай-комнату, к своему стратегическому запасу хереса, но неожиданно встретилась с василиском. Выражение лица получившейся статуи было удивленно-пораженным, а поза была вовсе неприличной с точки зрения волшебников.

Василиска эта встреча никак не побеспокоила, он был занят — ползал. Наконец, в стене образовалось большое отверстие под размер василиска, и он смог проникнуть внутрь.

Найдя диадему, василиск схрумкал ее вместе со статуей, присоединяя кусок души к предыдущему огрызку, и пополз восвояси. Два кусочка паззла «собери Темного Лорда и получи жвачку» были собраны.

***

Директор Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор был в ярости. Он топал ногами, громко ругался, разбил два артефакта. Он увеличивал в размерах крыс и круциатил их до состояния амебы. На десятой крысе ему стало полегче, а семнадцатая вдруг превратилась в пускающего слюни Питера Петтигрю, героя посмертно.

Посмотрев на Питера, директор взбеленился пуще прежнего. Все, абсолютно все было против него! Как будто проклял кто… Директор замер. Это надо было проверить. Он взял щепотку дымолетного пороха и шагнул в камин.

Многое видел госпиталь св. Мунго за время существования, ничем уже нельзя было удивить целителей, потому заявление явившегося Дамблдора о том, что его прокляли на неудачливость, встретила лишь вежливая улыбка регистратора.

Гиппократ Сметвик тоже не стал смеяться, хоть и хотелось. Он воспользовался возможностью и, покивав, закатал Великого Светлого Волшебника на больничную койку, приговаривая «проклятье это, уууу», «осторожно надо, а то магия йок». Последнее утверждение настолько напугало Дамблдора, что он без споров улегся на койку в специально выделенной, защищенной от переносов и волшебных существ, палате.

Сметвик давно уже ушел, а Дамблдор мучительно размышлял — кто же мог его проклясть? Список получался длинным и многотомным. Многим он перешел дорогу, много судеб искалечил. Многие бы хотели примерить ему деревянный макинтош**.

Альбус начал составлять план страшной мести всем и сразу. Чтобы они все кровью умылись и страшно пожалели.

А в Хогвартсе тем временем опять хозяйничали мракоборцы. Пускающее слюни тело Питера нашла Макгонагалл и…

Комментарий к Часть восьмая. Серые будни

* Кислородный изолирующий противогаз

** Гроб.

========== Часть девятая. Рождественские хлопоты ==========