- Я не знал, что это был он, - возразил Малко.
- Могли бы навести справки, - отеческим тоном укорил его Оскар Уанкайо.
Фантастика. Малко был совсем один в дебрях Амазонки, где всю власть, казалось, вершил кокаиновый король, ни во что не ставя законы, полицию и армию.
Оскар выпил еще глоток кофе, со звоном поставил чашечку на блюдо и принялся нервно теребить цепочку на руке.
- Как бы вы поступили на моем месте? - спросил он с отчаянием в голосе.
Дальше некуда! Этот чистый взгляд мальчика, не умеющего лгать... Малко не часто доводилось встречать таких прожженных негодяев.
Пожалуй, генерал Сан-Мартин плохо выбирал друзей...
- А что подсказывает вам ваша совесть? - осведомился он.
Оскар Уанкайо сокрушенно развел руками.
- Я просто разрываюсь на части! Оба друга одинаково дороги мне. И я совсем не хочу войны с моим ближайшим соседом Хесусом Эрреро. Я даже не могу сказать ему, что вы у меня не были - майор его уже предупредил.
- Насколько я понимаю, майор работает на Хесуса Эрреро? - с отвращением уточнил Малко.
- Да, - признал Оскар Уанкайо. - Но поймите и его - у него жена, трое сыновей в университете и молоденькая "чула" с большими запросами. На жалованье в три миллиона солей концы с концами не свести... Не надо на него сердиться. Конечно, Хесус Эрреро подкидывает ему кое-что... Премиальные, если можно так выразиться.
Малко встал. В его золотистых глазах плясали зеленые искры. С самого начала разговора он боролся с нестерпимым желанием задушить Оскара Уанкайо собственными руками.
- Все это меня не интересует, - отрезал он. - Раз вы не можете или не хотите мне помочь, забудьте о том, что я был у вас. Я как-нибудь справлюсь сам.
Оскар Уанкайо посмотрел на него как-то странно, провел ладонью по своему внушительному животу и снова почесал между ног.
- Вы - смелый и решительный человек, - произнес он тоном, исполненным притворного сочувствия. - Было бы глупо, если бы вы окончили свои дни в этом забытом богом месте. Подождите немного.
Он взял одну из своих раций и вполголоса заговорил в микрофон. Затем поставил рацию в шкафчик и радостно улыбнулся.
- Чуточку терпения, - сказал он. - Я могу кое-что для вас сделать.
Не прошло и минуты, как в дверь робко постучали, и на пороге возникло восхитительнейшее создание - юная метиска с длинными черными волосами, собранными в тяжелый узел, с тонкими чертами лица и большими темными глазами, нежными и кроткими. Белые джинсы и футболка облегали гибкую фигурку с великолепными формами, подчеркивая томность и чувственность каждого движения.
Скромно опустив глаза, девушка остановилась перед Оскаром Уанкайо. Тот повернулся к Малко с улыбкой доброго папочки.
- Сеньор Линге, - торжественно произнес он, - в знак моей искренней дружбы и глубокого уважения к Пепе Сан-Мартину я решил помочь вам.
- Вот как? - недоверчиво протянул Малко.
Он не мог понять, причем тут это очаровательное существо...
- Идите за Мелиной, - продолжал толстяк с таинственным видом.
Юная метиска вышла в длинный коридор. Заинтригованный Малко последовал за ней. Она открыла какую-то дверь, и он застыл на пороге, ошеломленный. Комната, в которой он оказался, словно была перенесена в здешнюю глушь прямо из Голливуда. Почти все пространство занимала огромная кровать от Тиффани, покрытая индийским покрывалом с золотой вышивкой. Низкий столик на ножках из бивней слона и обитый шелком диванчик довершали обстановку. Все тоже, несомненно, из Парижа... Малко обернулся, удивленно подняв брови. Оскар Уанкайо стоял за его спиной.
- Что это значит? - спросил Малко.
Перуанец успокаивающе положил руку ему на плечо.
- Здесь теперь ваш дом, - объявил он. - Мелина составит вам компанию, так что скучать не придется. Как только позволит погода, я лично позабочусь о том, чтобы отправить вас на моем самолете в Лиму.
Малко едва не задохнулся от возмущения.
- Сеньор Уанкайо, - с трудом выговорил он, - вы издеваетесь надо мной?
- Ни в коем случае! - широко раскрытые глаза толстяка были полны искреннего удивления. - Почему вы так думаете?
- Я приехал в Тинго-Мария не развлекаться, - медленно произнес Малко, с трудом сдерживая гнев. - Я должен задержать опасного человека, который собирается покинуть страну.
Оскар Уанкайо с сочувственным вздохом покачал головой:
- Мне кажется, сеньор, вы недооцениваете серьезность вашего положения. Мой друг Хесус Эрреро - это огромная сила. Он твердо решил, что вы должны умереть, поскольку вы не приняли его ультиматум. Никто в Тинго-Мария не защитит вас от него. Стоит вам выйти из этого дома, и вы можете считать себя покойником. Однако если я решил оказать вам гостеприимство, даже он не сможет ничего сделать. Конечно, он немного подуется на меня, но я с ним потом объяснюсь. Это настоящий кабальеро, - с пафосом добавил толстяк, - он поймет, почему я был вынужден вмешаться в дрязги, которые меня не касаются...
- Иначе говоря, я - ваш пленник, - перебил его Малко.
Оскар Уанкайо обиженно фыркнул.
- К чему такие громкие слова, сеньор? Я просто хочу защитить вас от себя самого. Я догадываюсь, что моему другу Эрреро нужна только хорошая погода, чтобы завершить то, что для него, видимо, является делом чести. Это не моя проблема. Как только я смогу отправить вас в Лиму, не повредив ему, я это сделаю. Таким образом, - он снова улыбнулся, - я не предам ни одного из моих друзей и спасу жизнь человеку, который мне симпатичен. Мелина...
Юная метиска приблизилась к Малко походкой лани, зазывно улыбаясь.
- Сеньор желает принять ванну? - спросила она нежным голоском.
Ярость душила Малко. Он стоял неподвижно, не в силах произнести ни слова. Оружия у него больше нет, а убийцы Хесуса Эрреро подстерегают его в нескольких шагах. Он сам полез прямо в пасть зверю. Когда Оскар Уанкайо отпустит его, Мануэль Гусман будет уже на пути в Колумбию.
Он с треском захлопнул дверь голливудской комнаты, оттолкнув метиску и Оскара Уанкайо, быстрыми шагами пересек гостиную и вышел на галерею. Еще не все потеряно - в его распоряжении четверо преданных людей, команда Джона Каммингса. Надо только дать им знать.
