Линди просто сжала его еще крепче, прижимаясь так близко, что он не мог сказать, где кончается он и начинается она.

- Я не могла добраться сюда достаточно быстро.

- Все в порядке - я цел и невредим, как и все остальные. Я не разваливаюсь на части. - Но женщина и не отпустила его.

И он тоже не знал почему.

* * *

К ночи Гриффину и еще двум людям действительно удалось подняться над пожаром, чтобы убедиться, что тот добрался до скалистых утесов и ему больше некуда идти.

Огонь вернулся назад, и в целом они не потеряли слишком много площадей. Южный край пожара, тот, что так близко подошел к городу, тоже начал догорать, оставив только более высокие возвышенности еще горячими. С такой погодой или без нее, пройдет всего день или около того, прежде чем у него полностью закончится топливо.

Никогда еще Линди не испытывала такого удовлетворения и облегчения. Ей хватило опасностей, адреналина и ужасающего страха на всю оставшуюся жизнь. Обратный путь в гостиницу снова оказался многолюдным. Она сидела в джипе с вынутым ингалятором — сегодня он был ей слишком нужен — практически на коленях у Гриффина на переднем пассажирском сиденье, а все вокруг разговаривали, болтали.

Гриффин улыбнулся чему-то, сказанному Броуди на заднем сиденье, и она поймала себя на том, что смотрит в его грязное, измученное лицо.

Его улыбка медленно угасла, но глаза потеплели.

Как и ее тело. Боже, она умерла тысячу раз сегодня, когда он исчез на той горе. Линди понятия не имела, как он мог так много значить для нее за такое короткое время, ведь она была женщиной, которая никогда никого не знала, но не могла отрицать того, что чувствовала, глядя на него.

Вокруг них царил хаос: двигатель и джип, рев ветра, смех остальных... но Гриффин протянул руку и провел пальцем по ее щеке, и от этого простого прикосновения все остальное исчезло. Темная ночь и ее звуки, рев джипа, разговоры вокруг них, все, пока они не остались вдвоем.

- Ты в порядке? - тихо спросил он.

Была ли она в порядке... прошедшая неделя показалась ей вечностью, мгновением ока. Она встретила этого невероятного мужчину, этого удивительного, сильного, умного мужчину. Она видела, как он столкнулся лицом к лицу со своим собственным живым кошмаром и прошел через него. Смеялась вместе с ним, плакала вместе с ним.

Спала с ним.

А вечером они все вместе поедят, возможно, еще немного поболтают и посмеются. Она могла бы даже снова переспать с ним — Линди действительно надеялась, что переспит с ним снова — а потом, первым делом утром, она отвезет его обратно в его мир, а затем улетит в свой.

Конец еще одного маленького эпизода в ее жизни. У нее была куча эпизодов, все несвязанные, все всплывающие сейчас в ее воспоминаниях, всегда возвращающиеся только к ней.

Только она.

Это было то, чего она всегда хотела. Свобода. Независимость.

- Линди?

- Я в порядке. - Она выдавила из себя улыбку. - Я всегда такая.

* * *

В гостинице Роза ждала с новыми горами еды. Ей не нужно было никого уговаривать поесть сегодня вечером, они все умирали с голоду, включая Линди. Она поела, а потом, прежде чем скрыться в своей комнате, Броуди закружил ее по двору под испанскую музыку, доносившуюся из маленького Бумбокса на кирпичной стене.

Ночь была теплая и до сих пор. Может быть, у нее были галлюцинации, а может быть, она просто так сильно этого хотела, но ночь казалась яснее, потрясающе красивее, чем она могла вспомнить. Луна отбрасывала отблески на холмы вокруг них и на прекрасные сады во внутреннем дворе, над которыми Роза любила поработать.

Непривычная к такому легкомыслию, Линди попыталась отстраниться, потому что Броуди кружил ей голову.

- Я наступлю тебе на ноги, - предупредила она.

-Вот почему я надел сапоги со стальными носками, дорогая. - Броуди ухмыльнулся. - Наступай на меня сколько хочешь.

Она посмотрела в лицо, так похожее на лицо Гриффина с его спокойной силой и проницательными глазами, и все же такое другое. Улыбка Броуди стала гораздо легче, с более глубокими морщинами от смеха, и у Линди возникло ощущение, что женщинам гораздо легче найти подход к этому брату Мур.

- А почему ты вообще со мной танцуешь?

- Что, я не могу танцевать с красивой женщиной?

- Красивая женщина, которая хочет танцевать с тобой, стоит на краю танцпола, чтобы привлечь твое внимание, и стреляет в меня своими сверкающими глазами.

- Ах. Нина, - сказал он с очень мужественным вздохом.

- Ты ведь знаешь, что ее отец вооружен?

Броуди усмехнулся.

- На самом деле он не стал бы стрелять в меня.

- Если ты веришь в это… . - Она посмотрела ему в глаза и увидела что-то за этим смехом. - Серьезно. Честно говоря, я бы не стала с ней играть.

Улыбка Броуди погасла.

- Я не играю.

Именно этого она и боялась.

- Ходят слухи, что ты заигрываешь уже два вечера подряд.

- Слухи?

О, у младшего брата действительно был характер, внезапно это проявилось в каждой линии его тела. Она сжалилась.

- Нина сама мне сказала, - сказала она и похлопала его по плечу. - Не волнуйся, никто не портит репутацию принцессы, кроме самой принцессы.

- Я забочусь о ней, - сказал он тихо. - Я знаю, что это звучит безумно, но я знаю. Может быть, так же, как ты заботишься о моем брате.

Линди уставилась на него, и неожиданное чувство сдавило ей горло.

- Ну, тогда мы оба сумасшедшие. - С этими словами она попыталась отвернуться от него, но он удержал ее.

- Линди, это не мое дело, но я хочу поговорить о Гриффине…

- Совершенно верно, это не твое дело.

- Я потерял его на целый год.

Она перевела дыхание.

- Я знаю. Но теперь он вернулся, и он…

- Влюблен в тебя.

- Не смеши меня, он просто пытается вернуться к жизни, он…

- Влюблен в тебя, - тихо повторил Броуди. Он наклонился и прошептал ей на ухо: - Ты что, отступаешь?

Она пристально посмотрела на него.

- Он еще не оправился от того, что случилось с ним в прошлом году. И не готов влюбиться ни в кого.

- Скорее всего, нет.

Каждое слово было словно удар в сердце, что не имело никакого смысла.

- Но они ушли, - тихо сказал Броуди. - Они ушли, а Гриффин нет, он знает, что не умер. Что его сердце снова может любить…

- О, нет. - Линди рассмеялась. - Слушай, ты здесь не на своей базе. Мы не влюблены, мы просто ... достаем друг друга.

Броуди рассмеялся.

- Да. Ты просто...- Он снова повернул ее к себе. - Ты знаешь, что действительно отличаешься от всех, с кем он когда-либо был.

Женщина нахмурилась.

- Что?

- Итак... - теперь Броуди выглядел удивленным, черт бы его побрал. - Это очень хорошо. Ты сильная, независимая. Крепкая, как черт. Я думаю, что это именно то, что ему нужно. Кто-то, кто бросит ему вызов.

- Я собираюсь бросить тебе вызов через минуту. После хорошего купания в ручье.

Броуди снова рассмеялся.

- Эй, я не пытаюсь совать нос не в свое дело. Я хочу, чтобы он снова был счастлив, вот и все.

- Он будет очень счастлив, когда я утром отвезу вас обоих обратно.

- А как насчет тебя?

- Я тоже буду счастлива.

- Ты уверена?

- Конечно.

Броуди долго смотрел на нее, потом вздохнул.

- Ладно. - Он поднял руки, сдаваясь. Песня закончилась, и Броуди отступил назад с грустной улыбкой на лице. - Не трогай его, Линди.

А потом она стояла на танцполе одна, внезапно и отчаянно нуждаясь в тишине.

Повернувшись, чтобы найти дверь, она врезалась прямо в Тома.

- Привет, - сказал он. - Я просто искал красивую партнершу для танцев.

- Ни в коем случае, я…

Он кружил ее, пока она не начала ругаться на него и смеяться.

- Так-то лучше, - сказал Том. - Так-то лучше. Я знаю, что за последние несколько уик-эндов здесь было не так уж много поводов улыбаться…