Некоторое время мы бежим по больнице, чуть ли не сбивая медсестер и пациентов на своем пути, а отделения и корпуса сменяются один за другим. Адриан по-прежнему продолжает крепко удерживать мою руку, упорно утягивая меня вслед за ним, а я не понимаю почему я бегу от тех, с кем не хочу расставаться ни на секунду.
— Подожди, — запыхавшись, еле проговариваю я. — Почему мы бежим? Да стой ты!
Но он не слышит меня.
Когда мы выбегаем на парковку он быстрыми движениями рук открывает автомобиль и садится на водительское сиденье, а я продолжаю стоять возле внушительного внедорожника и через стекло пассажирского сиденья сверлю его гневным взглядом, параллельно борясь с отдышкой.
— Садись, живо! — гневно процеживает он сквозь зубы.
— Обещай, что расскажешь мне правду про маму, — кричу я, пользуясь моментом.
— Если ты сейчас не сядешь, меня повяжут, а тебя возьмут как соучастника. Ты понимаешь?! — яростно шипит он, изнутри открывая мне пассажирскую дверь. — Ему доложили о том, что видели нас здесь, а это значит…
— Ты похитил меня, мне нечего бояться, — спокойно произношу я, наблюдая, как последние нервы парня натягиваются как струны на гитаре.
Некоторое время он нервно оглядывает парковку на наличие людей в форме и кидает последний сердитый взгляд в мою сторону. А я понимаю, что терять мне нечего и прямо сейчас я могу сбежать от него к Кристиану и бежать он за мной не станет, слишком опасно, но как только я слышу его слова – меня передергивает.
— Ты все еще думаешь, что он любит тебя? — с ухмылкой проговаривает он, руками облокачиваясь об руль. — Ты разве не помнишь его взгляд, когда он увидел наш поцелуй? Нет?! А то, что он всю жизнь скрывал от тебя тот факт, что является наследником короны тебя не смутил?! А предложение Селене от просто так сделал? Он думал о тебе, когда принимал решение?! — настойчиво произносит Адриан, слегка прищуривая глаза. — Ты все еще хочешь к нему бежать?
Мои губы дрожат, и я изо всех сил держусь, чтобы не врезать ему, пока он продолжает бить по больному, совершенно четко осознавая, что виновник слива нашего поцелуя в парке сидит прямо передо мной.
— Заткнись…
— Если бы он так захотел вернуть тебя, то поднял бы на уши всю страну, и ты была бы уже рядом с ним, а не со мной, — спокойно говорит он, слегка понижая голос. — Я твой единственный друг, Элизабет.
Я крепко сжимаю зубы и мотаю головой, отказываясь верить его правдивым словам.
— Я с тобой не по своей воле, — сквозь зубы процеживаю я.
— Это пока, — самодовольно произносит он и меня уже начинает тошнить от его излишней самоуверенности. — Если прямо сейчас ты сядешь в машину, я расскажу тебе историю твоей матери, — сосредоточенно говорит он. — Разве я хоть раз солгал тебе?
И в очередной раз я доверяюсь ему и, нервно сглатывая, усаживаюсь в машину.
В этот момент автомобиль рывком подрывается с парковочного места, звеня колесами и спустя несколько секунд мы уже мчимся по проезжей части в центре города. Всю дорогу Адриан молчит, крепко сжимая руль автомобиля, а я гадаю, скажет ли он правду про мою маму или вновь бросит меня в той ужасной комнате-одиночке, чтобы я не задавала лишних вопросов. С каждой секундой, проведенной в этом массивном автомобиле, я уже начинаю сомневаться правильно ли я поступила, ведь рядом со мной сидит последний человек, которому я бы хотела доверять.
Когда внедорожник спускается с асфальтированной дороги на голую лесную землю — нас начинает потряхивать и ко мне приходит неприятное осознание того, что я вновь возвращаюсь в этот ужасный дом, в котором проведу неизвестно сколько ночей подряд.
Адриан выходит из автомобиля и пропускает меня вперед, открывая передо мной массивную входную дверь. Я ступаю в просторы дома, проходя прямиком в столовую и натыкаюсь на пристальный взгляд нескольких пар глаз, среди которых замечаю пару знакомых лиц.
— Эли! — громко восклицает Карен, бросаясь мне на шею. — Боже, ты так похудела! Вас там голодом морили что ли?!
— Сюрприз, — саркастически произносит Адриан, проходя в столовую. Некоторое время я наблюдаю, как он подходит к плите и рассматривает содержимое кастрюль.
Через мгновение мой взгляд падает на Алекса, который продолжает уверенно сидеть за столом, вальяжно облокачиваясь об стул и пуская на меня равнодушные взгляды. На его лице я обнаруживаю мелкие свежие ссадины в районе лба, а на шее все также неизменно красуется татуировка в виде перевернутого креста.
Тут же я замечаю, как Шарлотта бросает обеспокоенные взгляды в мою сторону, а Селена делает вид, будто и вовсе не замечает меня.
— Ну, чего ты молчишь?! — удивляется Карен, отстраняясь от меня, чтобы взглянуть в глаза. — Неужели не соскучилась?
Я смотрю на нее и понимаю, что прямо сейчас на меня глядит не подруга, а та девушка, которая связалась с повстанцами и наглухо растворилась в одном из них.
— Я не так представляла нашу встречу, — признаюсь я, пуская взгляды в сторону Адриана. — У нас осталось одно незаконченное дело.
— Не слишком ли много дел у вас двоих? — ухмыляется Селена, уверенно скрещивая руки на груди, а ее бровь вопросительно изгибается, когда она бросает гневный взгляд на принца.
— Солнышко, ничего личного, только бизнес, — усмехается Адриан, невинно приподнимая ладони перед собой.
Расмуссен поочередно пускает подозрительные взгляды то на меня, то на парня и в моей голове закрадываются несколько неприятных мыслей.
— Не поняла, у них что-то есть? — недоуменно шепчет мне в ухо Карен, незаметно наклоняясь в мою сторону.
Я безразлично пожимаю плечами, сигнализируя о том, что меня абсолютно не волнуют их отношения. В комнате появляется оглушительная тишина и все это время я продолжаю гневно смотреть в сторону Адриана.
— Ты обещал, — сквозь зубы процеживаю я, испепеляя его взглядом.
— Тише, тише, — произносит он, усаживаясь за стол. — Как только нас покормят в этом доме, так сразу. Не бухти, Лилибет.
Шарлотта, бросая на меня жалостливые взгляды, тут же подрывается накладывать своему кузену обед, вслед за этим накладывая еще одну порцию рядом с ним, а я все это время уже начинаю жалеть о том, что не сделала правильный выбор в пользу Кристиана на парковке больницы. Навряд ли мне представится еще один подобный шанс и Адриан прекрасно понимает, что прямо сейчас я никуда от него не денусь, пользуясь моим положением.
Сукин сын.
— Лилибет?! — раздается удивленный шепот со стороны Карен. — Он называет тебя как Чак?!
Одним жестом руки Адриан приглашает меня за стол и как только я вижу и в буквальном смысле ощущаю вкус аппетитной отбивной на языке — мой желудок мгновенно сворачивается в трубочку. Я отодвигаю свою порцию от него и принципиально усаживаюсь на самый край стола рядом с Шарлоттой. Во время трапезы Адриан пускает в мою сторону насмешливые взгляды, параллельно слушая рассказ Алекса про очередной план захвата административного здания. Когда я слышу количество человек, задействованных в операции, меня передергивает.
Как только Карен пытается с интересом что-то спросить у меня, я демонстративно встаю из-за стола, громко отодвигая стул. Несколько любопытных пар глаз направляются в мою сторону, но я смотрю лишь на Адриана.
— Жду тебя во дворе, — коротко бросаю я и выхожу из дома под недоуменную ухмылку Алекса.
Спускаясь по ступенькам крыльца, краем уха я улавливаю обрывки мужских голосов и направляюсь в сторону внушительного внедорожника, пытаясь через стекло водительского сиденья убедиться, что ключ зажигания на месте и удостоверяясь в этом, удовлетворенно разворачиваюсь в сторону входной двери. Съеживаясь от прохладного лесного ветра, я делаю несколько шагов вперед и в этот момент на крыльцо выходит Адриан с неизменной ухмылкой на лице, а я в это время молюсь всем богам, что он не заметил, как я подходила к машине.
— Слушай, я конечно понимаю, что ты такая крутая, но напоминаю, так разговаривать здесь могу только я, а ты должна послушно кивать, — забавным голосом произносит он и подходя ко мне практически вплотную, одним пальцем щелкает козырек моей черной бейсболки.
