— Рот захлопни, куколка, — грубо проговаривает она, сохраняя победную улыбку на лице. — Это ваши проблемы, и вникать я в них не собираюсь.
Ее слуга с чемоданами отправляется на территорию дворца, но эта силиконовая стерва задерживает свой высокомерный взгляд на мне, продолжая стоять на прежнем месте.
— Трудно тебе здесь будет, — самоуверенно проговаривает она, гордо взмахивая волосами, и уходит следом за своими бесконечными чемоданами.
— Да, та ещё сука, — проговаривает рядом стоящая девушка, глядя ей в след.
— Это несправедливо, мы здесь все на равных правах, — продолжаю возмущаться я.
— Давай бороться с несправедливостью вместе, я Ника, — представляется девушка с длинными каштановыми волосами до пляса. Я замечаю ее искрящиеся карие глаза и сдержанную улыбку.
— Элизабет, — коротко отвечаю я.
Спустя двадцать минут я, наконец, прохожу регистрацию и отправляюсь в лиловую гостиную, которую указал организатор. Зайдя во Фреденсборг я окунаюсь в лёгкую прохладу, отчего мое тело говорит мне спасибо. Стоять целый час под палящим солнцем просто невыносимо, особенно на танкетке и чемоданом в руке. Найдя нужную дверь, я толкаю ее и прохожу во вселенских масштабах комнату в лиловых тонах, где уже собралась приличная толпа участниц с чемоданами, сидящих на полукруглых белоснежных диванах. После того, как дверь за мной захлопывается, несколько пар глаз с интересом направляются в мою сторону, оценивающе разглядывая сверху вниз. Стараясь не обращать внимание на этот немой модный приговор, я присаживаюсь на свободный край белоснежного кожаного дивана, поудобнее располагая чемодан.
— Эли? — неожиданно раздается знакомый голос и спустя мгновение ко мне подбегает ошарашенная Грета с радостной улыбкой на лице.
— О, Боже… — вырывается из моей груди, прежде чем я успеваю что-либо подумать. — Что ты здесь делаешь? Погоди… дай мне сообразить…
— То же, что и ты, — сообщает подруга, захватывая меня в крепкие объятия. — Я так рада! — она слегка отстраняется и усаживается возле меня.
Я бегло рассматриваю всех собравшихся девушек: как минимум, здесь собрались приблизительно около двадцати участниц. Напротив себя я замечаю знакомые лица рыжеволосых близняшек, что-то щебечущих между собой и хихикая после каждого слова. Рядом с ними располагается Марта, разглядывающая интерьер комнаты с большими окнами, которые слегка прикрывают французские шторы. Она ловит мой взгляд и машет ладонью, я машу в ответ, приветствуя ее легкой улыбкой на лице. Дверь помещения слегка поскрипывает и в комнату уверенно заходит Ника, поправляя длинные роскошные каштановые волосы. Замечая меня, она располагает чемодан в непосредственной близости и усаживается на диван рядом со мной и Гретой.
— Привет, — здоровается она, — я Ника.
— Грета, мы с Эли одноклассницы, — констатирует подруга, улыбаясь легкой улыбкой.
— Ого, это вы вместе решили сюда податься? — удивленно вскидывает брови девушка.
— Не поверишь, мы обе очень удивились, когда увидели друг друга, — говорю я, замечая на себе самодовольный взгляд наглой блондинки с идеальной укладкой.
— Понятно, — с улыбкой отзывается Ника.
— Вы не против, если я к вам присоединюсь? — осторожно спрашивает Марта, усаживаясь на диван рядом с нами.
— Конечно, нет, — отвечаю я. — Рада, что ты прошла.
— Я тоже очень рада за тебя, — проговаривает она, поправляя копну черных волос средней длины, искоса поглядывая на блондинку, которая пожирает нас всех своим наглым взглядом.
Девушка стоит возле окна, надменно переплетая руки на груди, рядом с ней располагается армия ее чемоданов цвета фуксии, занимающих половину помещения. Она продолжает сверлить меня своим прищуренным взглядом.
— Собираешь свою маленькую армию справедливости? — противным голосом проговаривает она, угрожающе медленно приближаясь к нам.
— Зачем мне армия? — усмехаюсь я. — Я и сама могу тебе ответить.
— Кем ты себя возомнила? — возмущается Ника. — Никак будущей королевой? Ты ею еще не стала, а ведешь себя так, будто завтра у тебя коронация. Охлади свой пыл, мы все здесь наравне.
Накачанные губы этой стервы изгибаются в странной высокомерной улыбке, оглядывая всех присутствующих в комнате.
— Фамилия Расмуссен тебе ни о чем не говорит, глупышка? — наигранно мило проговаривает блондинка.
— Тот факт, что ты являешься родственницей премьер-министра — ни о чем нам не говорит, — отстраненно отвечаю я, бросая взгляд на нескольких новеньких девушек, заходящих в комнату.
— Не просто родственницей, а дочерью, — сквозь зубы процеживает она и, хлопая в ладоши, проходит в середину помещения, чтобы оказаться в самом центре. — Прошу минуту внимания! Дорогие мои, меня зовут Селена Расмуссен, и я будущая королева этой страны, — по комнате проносятся вздохи удивления с малой толикой раздражения.
— Она хотела сказать Селена «мне можно без очереди» Расмуссен? — шепчет Ника, и мы втроем пытаемся сдерживать смех, прикрывая губы ладонью.
— Я понимаю, что вы уже нафантазировали себе, как принц выбирает вас и вы живете долго и счастливо. Но спешу вас огорчить, мы с Кристианом не будем с вами долго церемониться, поэтому в ближайшее время он отсеет большую половину, оставляя буквально пару-тройку человек для галочки, — продолжает Селена, практически все это время прожигая меня взглядом.
В комнате повисло неловкое молчание. Всем нужно прийти в себя после такого громкого заявление и ничем не прикрывающейся сверх наглости.
— Трудно тебе здесь будет, — цитирую ее слова я, подавляя легкий смешок, одновременно натыкаясь на ее сощуренный взгляд с малой толикой злобы.
Пухлые губы девушки возмущенно открываются, собираясь в очередной раз съязвить, но в этот момент дверь помещения распахивается и в комнату заходит знакомая женщина с короткими обесцвеченными волосами желтоватого оттенка, принимавшая участие в качестве жюри на конкурсе талантов.
— Добрый день, девушки. Добро пожаловать во Фреденсборг, — громко произносит она приятным ласковым голосом, поправляя свой пиджак темно-серого цвета с небольшой серебристой брошью на груди. — Как вы уже знаете, меня зовут Каролайн Оберг, я преподаватель этикета и светской беседы. Мы очень рады видеть вас в числе избранных и с этой минуты отбор на первую леди страны можно объявлять открытым, — она аккуратно складывает руки на уровне солнечного сплетения и одаряет нас сдержанной улыбкой.
По помещению раздаются скромные аплодисменты девушек.
— У вас есть буквально четыре часа до приезда телевизионщиков и знакомства с принцем. За это время вам необходимо успеть заселиться в свои апартаменты и преобразиться, благодаря нашим замечательным мастерам, — спокойно сообщает она. — За каждой из вас будет закреплен визажист и стилист в одном лице. А сейчас прошу вас пройти на второй этаж по длинному коридору и заселиться в свои апартаменты, где на каждой двери указаны ваши имена. И постарайтесь уложиться в регламент, иначе за неумением этого, вы будете вынуждены покинуть дворец! Желаю удачи! — женщина одаряет нас самой доброжелательной улыбкой и покидает помещение.
Под гулкие разговоры, мы с чемоданами направляемся на второй этаж по роскошной старинной лестнице. Вокруг раздаются предвкушающие вопросы девушек, всем интересно как пройдет первое знакомство с принцем, что он из себя представляет и как мы будем смотреться в камере. Проходя по длинному светлому коридору, усыпанному бесконечными множествами портретов монархов, все разбредаются кто куда, находя свои имена на дверях в позолоченных табличках и скрываясь в просторах комнат. Я улавливаю голоса Греты и Марты, они практически сразу находят свои апартаменты и безумно рады, что их комнаты находятся по соседству. Буквально через минуту Ника отыскивает свою комнату, и я с удивлением обнаруживаю, что наши апартаменты находятся друг напротив друга. Мы прощаемся на ближайшие три-четыре часа и заселяемся в комнаты.
Зайдя вовнутрь, я ощущаю, как моя челюсть в буквальном смысле желает опуститься на пол, потому что я забредаю в настоящие королевские покои. Стены помещения украшены в благородный не броский малиновый цвет, в центре комнаты стоит главная достопримечательность — двуспальная высокая кровать с белоснежным покрывалом, постельным бельем и балдахином. По краям расположены два больших окна, украшенных французскими шторами цвета слоновой кости; кажется, что именно благодаря окнам в таком большом помещении светло, просторно и уютно. В последнюю очередь в глаза бросаются громоздкий старинный шкаф из светлого дерева, старинная узорчатая софа малинового цвета, белоснежный туалетный столик с овальным зеркалом и две прикроватные тумбочки, под стать шкафу.
