«Я видела его», - сказала она. «Минутку, но я уверен. Он снова был здесь. Он ... он шпионит за нами, Стефан. Я его боюсь ".

  «Когда?» - огрызнулся Стефан. Внезапно его голос прозвучал незаметно. "Когда именно вы его видели?"

  "Теперь. Десять минут назад."

  «И - вы совершенно уверены?» - спросил он.Внезапно в его глазах появилось странное выражение, которое было трудно интерпретировать.

  «Я уверен.» Черт возьми, о чем был этот вопрос?

  Стефан заколебался. Лиз почувствовала, как ему трудно ответить на ее вопрос. Наконец он указал на телефон.

  «Вы помните, когда вы вошли, я разговаривал по телефону?»

  "А также? К чему вы? »Она не поняла, что означал скрытый подтекст в его голосе, но почувствовала растущее беспокойство. В его взгляде было что-то такое ...

  «Я говорил с Ольсбергом, - спокойно сказал Стефан. "Я звонил ему. Звали Шварценмур, Лиз. И мы проговорили почти четверть часа. Он не мог быть здесь ».

  "У тебя есть..."

  "Я говорил с ним. Прямо сейчас. Стефан указал на телефон. «Я звонила ему , Лиз, а не он звонил мне. Он не мог здесь быть. - Он вздохнул. «Что бы вы ни видели - по крайней мере, это не Олсберг».

  21.

  Той ночью ей приснился еще один кошмар. После всего, что произошло, это не было удивительным, и это был не тот ужасный кошмар, с которого началась ужасная разработка, а скорее совершенно нормальный кошмар - но этого было достаточно. Когда она проснулась, вся в поту и с колотящимся сердцем, она не могла вспомнить никаких деталей, но ее сердце колотилось, и сладкий вкус страха лежал на ее языке. Образы кружились у нее за лбом в полном хаосе. Сон как-то был связан с лесом - с тем самым лесом, по которому она мчалась как сумасшедшая позапрошлой ночью (неужели всего два дня назад ?!).

  Во сне она бежала, она так много помнила, и деревья и кусты имели очертания уродливых гномов, образовывали единую переплетенную массу и тянулись к ней колючими, жалящими ветками и прутьями. Затем между деревьями появился Олсберг, но уже Олсберг, состоящий из глины, грязи и полусгнивших частей растения. Он сказал что-то, чего она не поняла, и подошел к ней; его ужасные растительные руки потянулись к ней, а затем его рот открылся, но не было ни слова, а только ужасное влажное бульканье и удушье, звук, похожий на что-то большое, мокрое, движущееся по полузамороженной грязи. - и в этот момент она проснулась.

  Некоторое время она беспокойно металась, не имея возможности снова заснуть, затем, наконец, подняла руку на лунный свет и с трудом расшифровала дисплей на своих часах. Это было вскоре после трех - изнурительное время даже для такой ранней пташки, как она, особенно после ночи и двух дней без сна, но с тройной порцией стресса и небольшим ужасом на бис.

  Но она знала, что больше не сможет заснуть, так сильно, как ей это было нужно, и как бы она этого ни хотела. Что-то в ней не хотело снова заснуть, возможно, потому, что она боялась, что кошмар может продолжаться.

  Через некоторое время она сдалась - хотя бы для того, чтобы не разбудить Стефана, катаясь взад и вперед, - и на цыпочках подкралась к окну, но не включила свет. Возможно, свежий воздух поможет избавиться от тупого давления в ее голове.

  Она молча открыла окно, распахнула ставни и глубоко вздохнула. Луна висела над лесом круглым серебряным диском, на котором отсутствовала лишь узкая темная полоска совершенства. Завтра или послезавтра будет полная луна. Что-то в этой мысли ее беспокоило; гораздо больше, чем она была готова признать. И воздух не был свежим.

  Это было круто, но у него был затхлый, почти ... да, почти отвратительный вкус, который она не могла определить, совсем чуть-чуть, но проницательный, проницательный.

  Кэрри завыл во дворе. Собака давно успокоилась, но все еще была раздражительной и агрессивной. Он даже огрызнулся на Стефана, чего раньше никогда не случалось.

  Она оперлась локтями о подоконник, сильно выгнулась и чуть не повернула шею, чтобы увидеть неглубокую хижину. Кэрри вышел, несмотря на ночной холод, и теперь выл на луну. Она не могла удержаться от улыбки. Собаки, которые воют в полнолуние, всегда принадлежали им в царстве сентиментальных сказок. Но многое из того, что она испытала за последние несколько дней, на самом деле не относилось к реальности. И очень немногие из них были столь же безобидны, как лай собаки на луну.

  Порыв ветра пронесся по двору, принося с собой новую волну этого сладкого, тошнотворного вкуса. Теперь это было намного интенсивнее. Она скривилась и прищурилась, моргнув на запад.